“你们在门外候着就是了。”洪映蓉语气中透露出不容置疑。

老夫人已经发话，她们只得依言退出。

客房的门缓缓关上，屋内顿时陷入一片沉寂，仿佛只能听见呼吸声，空气都如凝固了一般。

洪映蓉微微抬手，示意湘琴起身坐到茶桌旁，对方虽有些胆怯，却也不敢违抗，顺从地照做，静待老夫人的询问。

“我始终觉得有一事蹊跷，”洪映蓉缓缓开口，目光如炬，“你当初是偷偷潜入侯府，为何还要特意去厨房惹事，吸引他人的注意？”

湘琴猛地抬起头，眼中闪过一丝惊慌，仿佛被人窥探到了内心深处的秘密，她迅速低下头，避开老夫人的目光。

“你是个聪慧过人的姑娘，只可惜命运多舛，沦落风尘。”

洪映蓉的声音温和而沉稳，透露出对湘琴的理解与同情，“那时你便已察觉到，让你寻找印章之事非同小可，可你不敢声张，于是借厨房之事为由，希望侯府能将你赶出府去。”

湘琴感受到洪映蓉话语中的宽容，心中的防备逐渐放下。

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她轻轻点了点头，声音带着一丝颤抖：“是，我当时的确是害怕了……”

不久前的记忆如潮水般浮现在湘琴的眼前……

揽月阁里，她撒娇地依偎在世子爷薛元初的怀里，柔媚地喃喃低语：“世子爷，偌大的侯府不都是您的吗？随手取一、两件珍宝去典当，就足以为奴家赎身了，不是吗？”

纤纤玉手在薛元初的胸前轻轻撩拨，引得对方心神不宁，她接着以天真的口吻试探道：“老侯爷若藏有珍贵的玉刻印章，您取出一枚来，想必一定价值连城。”

然而，那时的薛元初已醉得神智模糊.

“事情哪有这么简单，父亲生前的印章非同小可，能直接调动兴远军在边关的几处大营，每逢出征，他都是随身携带，怎会轻易留在府中……”

正是薛元初的这几句话，让湘琴恍然大悟，老侯爷生前的印章不在值不值钱上，而是有此重要的作用。

尽管她身为风尘女子，却也深知边关安危的重要性，这样的东西若是落入歹人之手，其后果简直不堪设想。

后来薛元初酒醒以后，把这事忘的一干二净，但是湘琴却是心生恐惧，只想早点从中脱身。

“寿康伯家的那两位公子……”洪映蓉的眼神迷离，仿佛穿透了窗边的薄雾，陷入了深深的沉思。

上一世，老侯爷因被指控通敌背叛大周，而遭受开棺戮尸的悲惨结局，然而问罪圣旨中却未曾提及任何证据。

这不禁让她心生疑惑，难道遗失的军印与虎符，便是上一世府中浩劫的关键所在？

洪映蓉的语气突然变得严肃起来，她目光如炬地凝视着湘琴，“你告诉我这件事，恐怕不仅仅是为了让我提防江家那两兄弟吗？你是不是还有什么事情瞒着我？”

湘琴闻言，神色一凛，随即起身跪倒在洪映蓉的面前，“老夫人，实不相瞒，我怀疑长安坊那些失踪的花娘，正是江仁、江仪两兄弟所为。”

“若我的猜测属实，那么我与老夫人您，就有了共同的敌人！”