洪映蓉静静地聆听了湘琴的叙述，每一个字都出乎她的意料。

屋内陷入了一片沉寂，就连赵嬷嬷和韩妈妈也忍不住互相对视，眼中流露出几分诧异。

虽然她们对烟花女子的身份抱有些许轻视，但听闻其中竟牵扯到了害人性命的勾当，也不由得凝重起来。

洪映蓉沉思片刻，似乎在回忆着什么，终于缓缓开口：“我记得你名叫……”

湘琴迫不及待地接话道：“湘琴，我是天香楼的花娘。”说完，她再次低垂了眼眸，仿佛难以承受这身世的沉重。

洪映蓉轻叹一声：“你们长安坊的这些事情，按理来说应该交由京兆尹来处理。我不过是深宅妇人，朝堂理法，我实在是不便插手。”

她顿了顿，又继续说道：“即便我有心相助，也不能贸然行事。我府中还有两位待字闺中的女儿，倘若我出手帮助烟花女子的事情传扬出去，她们还如何在京中立足？”

说到此处，她眼中闪过一丝无奈，“所以，此事我实在是爱莫能助。”

说完，她向赵嬷嬷使了个眼色。

赵嬷嬷会意，立刻说道：“既然你求到了侯府，我们也不会让你空手而回。那位春虹姑娘的母亲重病在身，我们侯府愿意出些银子，让她母亲能够安心治病。”

然而，湘琴却急切地上前一步，“我不要银子！老夫人，我有一事相告，若是有人想要加害兴远侯府，您是否愿意助我一臂之力？”

此话一出，满屋的人都露出了惊愕的神色，韩妈妈反应迅速，立刻走到门口将屋门紧紧关上。

赵嬷嬷也厉声警告道：“你可不要胡说八道！若是编出什么谎话来欺骗我们，就算是将你乱棍打死，也无人敢问！”

洪映蓉举起手微微示意赵嬷嬷稍安勿躁，她目光锐利地盯着湘琴，“事情的轻重你要分清楚，若是敢说谎话，什么后果你自己清楚！”

湘琴紧张地咽了咽口水，眼中闪烁着坚定的光芒，下定了决心要将一切和盘托出。

“当日，寿康伯家的两位公子偷偷将我送入府中，陪伴世子爷，”湘琴小心翼翼地讲述着，“他们嘱咐我在世子爷的屋里和书房中，搜寻老侯爷曾经盖过私印的物品，若能找到印章则更好……”

湘琴边说边察言观色洪映蓉的神情：“我对此也感到十分好奇，曾询问他们寻找这些东西的缘由，毕竟兴远侯已经过世，要他的印章有何用处？难道武将也对字画书籍情有独钟吗？”

洪映蓉想到老侯爷遗物中下落不明的印章，还有朝廷给他的那半枚虎符，放下手中的茶杯略微抖了一下，但她很快稳住，眉头微蹙，“哦？那他们是如何说的？”

“江仁、江仪两兄弟的解释听起来不是实话，”湘琴回答道，“他们说，兴远侯已经过世，他的私印和印章就成了绝笔之作，若能偷出一、两枚来，定能卖个好价钱，到时候也分为一点甜头……”

“然而，我在揽月阁找了许久，却始终未能找到他们所要的东西。后来我被老夫人您赶出了府。他们见我无功而返，只是叮嘱我严守秘密，此事便不了了之了。”

赵嬷嬷听得心惊胆战，先前对湘琴生出的那一丝怜悯之情，此刻也已荡然无存。

“我早就看出你当日潜入府中没安好心，果真是狼子野心，今日不知你又要耍什么阴谋诡计！”赵嬷嬷的话语中充满了警惕与不满，对湘琴的提防之心愈发强烈。

洪映蓉没有说话，只是凝视着湘琴，心中仔细回味着她的话语，每个字每个句都在她的脑海里审视了一遍。

“你们先退下。”她轻声吩咐。

赵嬷嬷眼中闪过一丝担忧，目光在湘琴身上徘徊，“老夫人，若是她突然……”

韩妈妈立刻接过话茬，保证道：“老奴已经仔细搜过，身上并无任何利器，这屋内也无剪刀针线等物。”