1608年，荷兰的一位眼镜商偶然发现用两块镜片可以看清远处的景物，受此启发，他制造了人类历史上的第一架望远镜。

1609年，伽利略发明了40倍双镜望远镜，这是第一部投入科学应用的实用望远镜。

自鸣钟于1580年传入中国。

1601年，利玛窦呈给万历皇帝两件自鸣钟。自鸣钟进入紫禁城。

两件自鸣钟，一件是楼式的，其高度超过了宫中的所有内殿，被安置在御花园，并得到了一座特制的，价值1300两白银的镶嵌鸡冠石和黄金的钟亭。

另一件属于台式，体积小巧，外罩木框，镶有镀金雕龙，指针是鹰嘴状的，每一刻钟便要鸣叫一次。万历皇帝一直把这个小钟放在自己身边。

明代时候的自鸣钟日误差15分钟以上。

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康熙年间，带擒纵器和发条的准点钟表出现，相对于日误差在一分钟到20秒之间的漏刻，自鸣钟才具有了精准度上的优势。

明代流行的计时装置有以日冕为代表的太阳钟、以漏刻为代表的水钟和以香漏为代表的火钟。

明代最便宜的计时器香漏，价格三文，可用24小时。误差较大的自鸣钟在大明还没有市场。

朱由校把玩了一会儿，很满意，这老外会做人，脑子里忽然一阵灵光。

“老曹，给龙会长和庞教士、谢教士每人回赠两副麻将。中国有句古话，来而不往非礼也，礼尚往来是中华的传统美德。中华是礼仪之邦，不要让老外觉得大明不讲礼数。”

“好咧，奴婢立即去办。”

“窝们谢谢尊贵的皇长孙殿下。”龙华民三人受宠若惊。

随着两方互送礼物，整个会客厅其乐融融，一片欢乐祥和。

不管古今中外，这送礼的文化绝对是拉近彼此距离，促进社会和谐的最重要的法宝之一。

“龙会长，你们从欧罗巴到大明来走的那条线路？用了多长时间？”

“尊贵的皇长孙殿下，窝们从佛郎机里斯本登船出海，沿非洲西海岸一直向南，经好望角，沿非洲东海岸一直向北，经达累斯萨拉姆、果阿帕纳吉、锡兰岛、马六甲海峡，沿南洋北上，到达澳门。”

“全程约海里，如果一切顺利，顺风顺水，大风帆海船平均航速7节，每日平均行驶约120海里，需要120天。窝们在路上耽误太多，大约用了450天。”

龙华民一点也不敢小看朱由校，老老实实的回答。

“哦。”龙华民的回答提醒了朱由校，澳门、马六甲、果阿、里斯本航线，不就是着名的海上丝绸之路吗。

明代的海上丝绸之路主要有两条远洋航线，一是广州、澳门、里斯本航线，若经马六甲直接穿越印度洋至好望角，全程约海里；二是广州、澳门、马尼拉、圣贝纳迪诺海峡、关岛、威克岛、夏威夷、墨西哥阿卡普尔科港航线，全程约9000海里。

另外还有两条中短途航线，一是广州、澳门、长崎航线，全程约900海里；二是广州、澳门、望加锡、帝汶航线，全程约2300海里。

郑和下西洋时，船队达到约60艘，官兵约3万人，沿澳门、马六甲、果阿、里斯本航线，到达南洋、印度洋、孟加拉湾、亚丁湾、红海、非洲东海岸。

安南、暹罗、真腊、马来半岛诸国、南洋群岛诸国、印度、斯里兰卡、马尔代夫、阿拉伯半岛诸国以及埃及、索马里、肯尼亚等地都留下郑和船队的足迹。

明代的海上丝绸之路，特别是欧洲、美洲航线的扩展，大大拓展了中外商贸交流的范围和地区。广州充当欧、亚、非、美四大洲海上贸易的主角，澳门担负海上贸易航线中枢的角色。

四条航线构成了大明全球性的贸易网络，大明的生丝、丝织品、瓷器、茶叶、铁器、砂糖、药材通过海上丝绸之路源源不断的出口到世界各地。当时墨西哥丝织厂一度依靠中国的生丝维持生产。

大明的海外贸易处于绝对的贸易顺差，大量的白银流入大明。有力地促进了大明国内商品经济和社会经济的发展。但也因为大量白银流入中国，没有相应的金融政策调控，导致了严重的通货膨胀。