殿试这日，一众考生们早早就齐聚崇政殿外，昂首挺胸的站着。

按照礼部张贴出来的座位表找好自己的位置。

等皇帝和百官下了常朝，考生们就在内侍的带领下走进崇政殿，按照先前张贴的座位表落座。

殿试的题目是由乾开帝亲自出的，考官们站在四周，瞪着大眼盯着考生。

裴余之看着考试题目，《兵马未动粮草先行论》微微一笑，皇帝这次连掩饰都不掩饰了，直接就用了兵策。

他细细思索一番，琢磨乾开帝想看什么，提笔一气呵成。

乾开帝慢慢踱步到裴余之身后，看他心无旁骛地作答。

越看眼睛越亮，脸上有克制不住的满意笑容。

待到裴余之落下最后一个字，乾开帝更是朗声大笑，连道好好好。

其余考生被声音惊到，抬头看向发声处，心中一阵苦涩。

好在本就是千军万马过独木桥出来的贡士们心理素质不差，很快就调整好了心态，提笔继续做答。

又装模作样检查一番，裴余之便坐在位上不动了，只正襟危坐地盯着试题看。

他当然可以直接交卷就此离开，只是他是谁?

温和又将锋芒隐于中庸之下的裴益。

他也只等考试结束再交卷。

等考试结束，乾开帝叫住了裴余之，让他到前面来。

李彦一边往外走一边叹气，他还想着和余之交流一下呢，皇帝也是的，余之刚考完试正是需要休息的时候。

——

“你对现在边境局势了解如此清楚，可是一直有关注?科举不考兵书，可是朕瞧着你对此也十分熟悉。”

裴余之恭敬应答:“回皇上，学生祖上是武官出身，家中留下的兵书尚算丰富，幼时开蒙除了四书五经，祖父也常提些传下来的兵书，之后学生自己也起了兴趣，时常翻阅，因而略有涉猎。”

乾开帝更加满意了，他查过裴家，虽然现在没落了，但到底也算是曾经的武官勋贵，家中藏有兵书是正常的。

他笑道:“朕看你是谦虚了，策论写的如此之好，这可不是略有涉猎，做个监军是绰绰有余了。”

裴余之回答的滴水不露:

“皇上圣明，只祖父曾言，未曾实战只习兵书，终究是纸上谈兵，不能算作了解兵事，若是因看了几本兵书就觉可以指挥战事，那才是贻笑大方。真正能做决断的，还是历经百战的将军。”

乾开帝若有所思地看了裴余之一眼，突然叹气道:“如今大魏何来身经百战的将军？”

裴余之只道:“学生愚钝，但仰赖皇上英明，天下英才不计其数，大魏又设有武举，何愁没有能为皇上分忧之人?”

裴余之被乾开帝拉着聊了几个时辰，直到宫门快下锁才恋恋不舍的放裴余之出去。

聊到最后，乾开帝突然问:“你可有字?不若朕为你提前加冠赐字如何?”

裴余之起身行礼谢恩:“得皇上看重是学生之幸，只学生已有字，字余之。”

乾开帝摸索了一下手上的玉扳指:“不错，余之，自是多多益善。”

被宦官亲自送出宫门，裴余之仰望碧玉蓝天，朵朵花开。

他从未这样真切的认识到历练的作用。

他不再是修真界天之骄子，不再是高高在上的仙尊，而是一个凡俗界的小书生，一步步小心筹谋。

大鹏一日同风起，扶摇直上九万里，裴益也要踏上他的青云路了。

——

终于到了殿试放榜的这日。

一众人早早就来到了崇政院殿外，在内侍的引领下排成了好几列，等着唱名赐第。

只听那字正腔圆铿锵有力的声音传来，穿透力极佳，“一甲第一名——裴益。”