离开木府的时候朝瑶手腕上多了枚碧绿的翡翠玉镯，这是凌熠的母亲给她的见面礼。看着凌熠解开多年心结，朝瑶婉儿一笑，带着他迎着冬日的阳光向竹香苑走去。

两日后，景宣帝召见，来传递消息的小太监出现在竹香苑的门口时，整条街都为之侧目。不知素日里这不声不响的竹香院，为何会有宫里的人前来。

朝瑶一步步朝着皇宫走去，每一步都似有千钧之重。来到皇宫大殿前，朝瑶深吸一口气，挺直了脊梁。她想起国师说自己出生时的那番天降异象，那句 “灾星” 的断言，如诅咒般笼罩了她的一生，也差点让她性命不保。她穿过长长的廊道，往昔的回忆如潮水般涌来。那些被人畏惧、被人追杀的日子，仿佛就在眼前。

朝瑶缓缓跪下，行了一礼，随后站起身来，直视景宣帝，开口道：“陛下，朝瑶今日前来，是有话要问陛下。”

高坐龙椅之上的景宣帝，威严之气扑面而来。他看着朝瑶，眼中闪过一丝惊讶，似乎没想到她会先问自己。

景宣帝微微皱眉：“哦,何事？

“陛下，时至今日，陛下可还认为朝瑶是不能存活于世的灾星？”

“你在质问朕？”

“因为国师的一句‘灾星’，陛下便降旨赐死一个尚在襁褓中的婴儿，侥幸存活却不能跟家人相认。得陛下您一句关照，我这一生过得如此不公，难道不可问、不该问么？”景宣帝看着不卑不亢的朝瑶，眼神中多了几丝怒意。

“自从出了招摇山，被追杀、被厌恶，无数次险些丧命。可我从未怨恨，因为我相信命运掌握在自己手中。但陛下，您呢？您高高在上，可曾知道因为您的决策，幸福的一家会破人亡、妻离子散么？”

景宣帝脸色一沉：“朕乃大缙天子，所做一切皆是为了大缙。”

“为了大缙？那陛下可曾想过其他办法？您只是听信国师之言，要除掉我这个所谓的‘灾星’。”

“父皇，朝瑶从来就不是灾星，她是我们大缙的福星！”不知何时，凌熠已出现在大殿内，她上前，拉着朝瑶的手继续说：

“是朝瑶救了瘟疫时期的盛京百姓，是她辗转北夷、西番，跟我一起杀了北夷四皇子剌哆；是她从中斡旋停止了四国的征战。父皇，朝瑶她是无辜的，她只是国师图谋放出被封印魔君的借口。”

景宣帝这才知道，曾经一句不痛不痒的决定竟给一个孩子带来如此的灾祸。他神色凝重，不复刚开始时的霸气威严。

“陛下，一个国家的安稳，不应建立在无辜之人的痛苦之上。您应该更加谨慎地对待战争，对待百姓的生命。不能因为一些虚无的言论，就轻易做出决定。”

景宣帝站起身来，看着朝瑶叹道：“你说得对，朕这些年，或许真的被权力和那些所谓的天意蒙蔽了双眼。”

“陛下，今日朝瑶还有一事，请求陛下！”

“你说！”

“民女知道陛下属意做太子，历经生死，我们只想过平凡的生活，远离这宫廷纷争。”

“那熠儿你呢？”

“父皇，这也是儿臣所愿，请父皇准许！”

“熠儿，你可想清楚了？”

“父皇，儿臣此生所愿，便是执手朝瑶，看遍六国山河，儿臣不悔。父皇年轻的时候是不是也承诺过母亲，会好好待她。她委曲求全随你入宫，差点在后宫香消玉殒。朝瑶在招摇山关了十六年，儿臣不希望朝瑶后半生被禁锢在后宫，儿臣希望她自由自在的活着。”

“凌熠，你要知道，他日你兄弟登了皇位，你这个前任储君可能就没有活路。”

“父皇，儿子有能力自保，若是谁容不下我，尽管前来。”

景宣帝看着二人，沉默许久：“你是朕的儿子，朕也希望你们能幸福。罢了，罢了朕答应你们了，但是我有个要求”。

“父皇请说。”

“听说朝瑶的那些朋友，不是一国帝君就是王爷，你也不能太跌份。朕会封你为王，赐亲王府邸和封地，也算是对朝瑶的补偿了。但你和朝瑶的婚事必须在盛京办完了才能离开，内务府会替你们操办。”

二人相视一笑，叩谢皇恩后便离开了皇宫。