所以，所有的征服，最终归根结底是人的征服，也只有让“自己人”占据土地并且繁衍生息，才算是真正完成了征服。比如英国，硬是用流放犯人等等方式，让自己的国民在当时还是一片不毛之地的澳大利亚扎下了根，把它变成了“白人”的大陆。

要想挽救法兰西的殖民地征服大业，那么就必须挽救出生率，这是一个完全相辅相成、缺一不可的问题。

这些事情，艾格隆心里已经想清楚了，但是他也没有跟法利亚神父多加解释，他只是淡然点了点头，“谢谢您的建议，我和帝国政府一直都在为此考虑，我们会想尽办法巩固我们的胜利的——而且我们也必须实现这个目标，为这场征服战争花费的人力和财力绝对不能白费。”

“我相信您一定可以做到的，陛下，您已经完成了这么多的奇迹，您肯定可以创造更多奇迹！”法利亚神父露出了欣慰的淡然笑容，然后微微点了点头。

接着，他又轻轻地舒了一口气，“能为您做的事情，我都已经做完了，现在，陛下，请将我还给我的义子吧……我的人生，应该在他的身边结束了。”

看着老人如释重负的欣慰笑容，艾格隆心里却又涌起了一股悲伤。

这就像是一匹鞠躬尽瘁的老马，累到极限之后，只求得到最后的安宁。

而且，艾格隆也知道，已经行将就木的神父，居然还能头脑清明、口齿清晰地跟自己说这么多话，这恐怕不是因为他的身体正在好转，而是因为……他身体里各个脏器最后仅剩的能量，正在聚集起来进行最后的爆发。

也就是俗称的“回光返照”。

可怜的人，他活不了几天了……艾格隆心里有些发酸。

他也没有再说什么，而是默默地让到了一边，把神父又还给了基督山伯爵。

刚才在两个人谈话时，埃德蒙站在了一边没有作声，但是看着义父既疲惫又强打精神的模样，他简直心如绞痛，而现在，当神父的视线又重新落到他身上时，他的悲痛就再也忍耐不住了，直接泣不成声。

“埃德蒙，我的孩子，不要哭泣……应该为我的下场感到高兴才对，多少人在临终前能像我这般圆满呢……”神父小声安慰了义子。

接着，他想要抬头张望，但是因为力气越来越衰弱，所以只能用眼睛四下顾盼，“对了，你的那位未婚妻呢？她在这里吗？”

埃德蒙和瓦朗蒂娜缔结婚约的事情，自然是在第一时间通知了他，他在吃惊之余，也对当年的仇怨以如此方式结束而感到有些啼笑皆非。但不管怎么说，义子有了结婚对象总归是一件好事，所以他也早就期盼能够亲眼见到瓦朗蒂娜一面了。

好在埃德蒙之前就已经预料到神父肯定会有这个想法，所以早早地就已经派人通知了维尔福一家。“她已经在枫丹白露了，他们也想要见您。”

“那就让她来吧……但愿我这个样子不要吓到她……”神父微笑着回答。

艾格隆立刻就让人把等在旁边房间的瓦朗蒂娜，以及她的爷爷诺瓦蒂埃侯爵，一起叫了过来。

祖孙两人一进房间，就被此刻房间弥漫的悲伤气氛所感染了。

看着神父行将就木的样子，以及伯爵泣不成声的样子，瓦朗蒂娜的心里不免有些酸楚，但是她并没有怯场，而是走到了神父的面前，先是郑重行了个礼。

“法利亚神父，我一直都在渴盼着与您见面，今天终于见到您了，我以最诚挚的心意，感谢您为伯爵所做的一切……对他来说，您是父亲，那么您同样也是我的父亲，我祈求万能的天主能够让您长命百岁，以便让我和伯爵可以长久侍奉您颐养天年……”

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说完之后，她俯下身来，没有任何嫌弃，而是轻轻地亲吻了一下法利亚神父的额头。

真是个出色的小姑娘！

看着她的表现，神父不禁眼睛一亮。

虽然她这番话，肯定是有大人在背后教的，但是能够在这种场合下，态度如此庄重而且诚挚地说出这番话，可见确实有大家闺秀的风范。

很好，配得上埃德蒙，他心里满意地舒了一口气。

接着，他看着瓦朗蒂娜，然后用充满慈爱的语气说了下去，“可爱的瓦朗蒂娜小姐，我很遗憾，命运把你拖入到了旋涡当中，并且让你小小年纪就不得不承担家族的重担，托付了自己的一生。但我同样要满怀骄傲地告诉你，这是你一生当中绝不会后悔的选择，埃德蒙配得上你的托付，你们一定会幸福一生的，而我会在天上看着你们，祝福你们和你们的后人……”

说到这里，他突然上气不接下气地喘了起来，片刻之后，他才重新打起精神来，又继续说了下去，“我刚才立下了遗嘱，要把我积攒的财富都送给伯爵和你们的后人，而那些珠宝，我现在就交给你了……很遗憾，尽管我屡次向上帝祈祷，但我已经无法撑到你们结婚的日子了，我只希望你在成为新娘的仪式上，能够佩戴其中一两样珠宝，就像我在场为你们祝福一样……”

听到这番饱含深情的话，瓦朗蒂娜顿时也忍不住眼中泛出泪光。

“我会的……我一定会的！”她连连点头答应，“但是请您再坚持坚持吧……您一定可以活到那个时候的！我们需要您啊！”

对于瓦朗蒂娜这番孩子气的祈求，神父只是宽容地笑着。

“一切都托付给你了，你们一定要永结同心，互相尊重，千万不要嫌弃对方……我永远爱你们。”