“现在,请给我坐下!”
爱丽丝毫不客气的态度,让父亲更为震怒,他一瞬间甚至想要用拳头好好教训这个不孝女儿。
但是小女儿艾格妮丝紧紧地箍住了他,让他动弹不得,这也总算让他恢复了理智。
是啊,现在和爱丽丝闹翻对他来说一点好处都没有,只会让自家及及可危的形势进一步雪上加霜。
总算他也是见过风浪的人,所以在这么极度愤怒的情况下还是控制住了情绪。
“艾格妮丝,放开我。”他小声对小女儿说。“好了,我知道该怎么做。”
“抱歉……爸爸……”艾格妮丝有些羞愧,顺从地放开了手。
公爵也很无奈,自己最宠爱的小女儿,明显偏向于姐姐,也是个往外拐的货,真让人头疼。
因为公爵这一番发怒,让房间里的气氛比刚才还要凝重和紧张,一时间所有人都沉默无言。
不知道过了多久之后,爱丽丝重新开口了,打破了这份沉默。
“父亲,我已经说过了,我们是在公事公办,而且对您来说,这件事至关重要——所以您不应该把个人感情带入到其中。我已经跟您说过了,我的条件是绝对不允许更改的,您应该做的不是浪费时间发脾气,而是尽快冷静地估测权衡,判断形势,然后决定到底是接受还是不接受我的条件——毕竟,留给您的时间显然不会太多。”
虽然爱丽丝说得心平气和,但是公爵听得又是一阵心脏抽搐,差点又要发怒了,只是最终,他还是颓然地面对了现实。
“我……我接受,我会尽快按你的条件做的。”最后,他长叹了口气,选择了投降。
“我认为这是明智的选择。”爱丽丝并不感到意外,而是轻轻点了点头,“父亲,我知道这对您来说是一个艰难的决定,但是事已至此,您最应该顾忌的不是脸面,而是我们一家的存续……虽然我现在这么说可能您不会信,但是我会让您承认您做出了正确的决定,我会替您照管好一切的,我们家未来会比之前任何时候都兴盛。”
公爵抽搐了一下嘴角,似乎想要笑却又笑不出来的样子。
“我真不知道你的信心从何而来,爱丽丝,你与其说这种大话,倒不如先想想怎么让我们不至于完蛋吧。你应该清楚,别人的钱不是好拿的,你今天得到了人家的信任,但明天就未必如此了。更何况,牵涉到了波拿巴家族,一旦事情败露,我们随时可能被王家收回所有恩宠,那将是灭顶之灾!你应该有那种如履薄冰的觉悟,而不是空谈什么未来。”
爱丽丝心里也知道,虽然父亲现在对自己服软,但是他肯定不会信任自己。
这也很正常,毕竟自己只能算是初出茅庐,谁也不会相信自己这个娇怯怯的夫人能够做出什么大事——
算来算去,居然只有那个少年人,在自己鼓起勇气之后,选择了相信自己。
也许,特立独行的人,也同样喜欢特立独行的人吧?
这份信任确实不能辜负。
“我当然知道谨慎行事,父亲,但您嘲讽我也没有用,如今我们所有人都捆绑在了一起,必须团结一心,一旦坏事了谁都跑不了。”爱丽丝严肃地回答,“我仔细考虑过了,现在社交界几乎所有人都知道您遭逢大难,按照他们一贯的习气,很多人会等着看您的笑话,在这种情况下,您可以以身体不好的名义深居简出,减少对外交往,没有人会怀疑的,也没有人会想要接近一个落难的人。
而我……我可以以给您探病的名义,出入家门,虽说大家都知道我们父女关系破裂,但是在这种关头,我作为女儿,来慰问父亲又有谁会觉得奇怪呢?我想,在这段时间里,我们可以完成账目的清算,并且将款项逐一地转移到您的手里,解决您面临的难题。”
说完之后,她又提醒父亲一句,“父亲,我说的是‘逐一’,并不是说我在这个时候还想要给您添堵,而是说,如果您一下子手里进了一大笔款项,必定会引来外界的怀疑,总有些有些人会想要去调查,您到底是从哪里弄来了这样一大笔款子。所以,无论如何,我都只能逐次逐批的方式给您放款,我们也应该以这个事实为基础来考虑如何面对目前的危局,理清账目之后优先解决最急迫的款项。”
虽然心里还是有气,但是公爵听了爱丽丝的话之后,却还是忍不住频频点头——因为女儿的考虑确实合情合理。
“即使如此,还是会有风险。”考虑了一会儿之后,他又叹了口气,“如今我们家承受的损失很大,亏空达到了三百万以上,哪怕分批填补这个亏空,资金的来源仍旧会惹人怀疑,毕竟之前人人都看得出我已经无计可施,那么为什么我突然能够度过危机?肯定会有人生疑的。”
爱丽丝看了看伯爵,暗示他,该他出场了。
这个问题之前爱丽丝就已经考虑过了,今天白天她就一直在和伯爵商量,他们两个也商讨出了合适的解决办法。
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“阁下,不瞒您说,在金融界当中,我们有一位非常有分量的合作者。虽然我无法跟您透露他的名字,但是他可以轻易地运作几百万甚至上千万的资金。”埃德蒙-唐泰斯严肃地跟公爵解释,“陛下的钱,可以通过他的渠道,以完全合理而且合法的方式援助到您的手里,而您只要拿出抵押品,就可以打消所有人的怀疑了。”
“什么?抵押?”一听到这个词,公爵顿时打了个激灵,然后以怀疑的眼神看着两个人。
也不怪他反应这么大,毕竟这年头被金融风潮折腾到破产抵押的人为数不少,人人都亲眼见识过银行那吃人不吐骨头的手段,如果不是因为这两个人是波拿巴家族成员,公爵甚至怀疑他们是银行的说客,想要趁人之危来给自家扒皮绝户了。
看到公爵那么紧张兮兮的样子,埃德蒙连忙笑着摆了摆手,“我知道您着急,但您先别急。诚然,银行家确实有很多方式侵吞别人的家产,但是同样他们也有很多方式,把钱神不知鬼不觉地转入到您的手里,比方说,您可以拿家藏的珠宝、或者房产,以及任何艺术品跟他们抵押,明明只值几万他们却给您估个几十万,那您手里不就合理合法地多了几十万资金了吗?请相信我吧,这绝对不会对您有什么危害。”
虽然埃德蒙说得恳切,但是公爵还是有些将信将疑——毕竟,经历过唐格拉尔银行突然倒闭的打击之后,他本能地对所有银行家都带着提防和恐惧的心态。
埃德蒙和爱丽丝对视了一眼,彼此都有些无奈。
但是不打消公爵的抵触心理,显然他是绝对不会乖乖听话的。
爱丽丝不再沉默,而是拿出了自己最后的杀手锏。“父亲,原本这是陛下给您的馈赠,不需要什么抵押品,但是为了应对外界的怀疑,我们不得不这么做,您说对吗?难道您不怕面对外界您为什么突然得到了几百万资金的质问?
再者说来,所谓抵押品无非也只是走个过场而已,不会真的有人跟您索要还款、威逼您交出抵押品的,这一点我可以以我个人的名誉跟您保证。如果我食言了,我愿意以性命来向您赎罪!”
说完之后,她凛然看着父亲,以此来表示自己的决心。
也许是被她的决心所感染,公爵终于动摇了。