柴房中，老妇将一把蒜瓣放入石舀中，一下一下捣碎。

“奶奶——”铃儿一进门就喊，说之前，又歪着身子探出头看了眼篱笆方向，确定没有人后，回头小声道：“刚才刘婶带着一个男人过来，问有没有看见一个受伤的男人。”

“你怎么说的？”老妇停下动作，面容变得严肃。

铃儿颇有些得意道：“我当然说没见到啦，之前那群坏人就住在刘婶家，刘婶肯定是被他们逼着一起的，刘婶真可怜。”

老妇神情缓和下来，欣慰一笑，她孙女一向机灵。

不过她还是忍不住嘱咐：“刘婶是可怜，但是你记住，这段时间千万别往她家跑啊！”

“知道啦～”铃儿边喊边往外跑，她的声音被一串清脆的铃声遮住，飘在半空中，飘进屋内南筝的耳朵里。

她呆坐在桌前，双手撑着下巴，眼神空洞。听见逐渐靠近的银铃声，瞳孔中才有了一抹光亮，眼前重新清晰起来。

“姐姐，你再给我讲讲京城的生活好不好？”铃儿嘬着签上最后一颗糖葫芦上的糖霜，跨过门槛。

她太喜欢听南筝讲京城的世界，好像京城的天比边城地更高，地更阔。

南筝：“那你来。”她指了指自己身边的凳子。待她坐下，又问：“你想知道什么？”

“你们在京城都是怎么生活的呀？”

“嗯……那边的孩子，大都不似你这般自由，男子生来就要背负家门的荣光，女子自记事起便要学习礼仪教条，琴棋书画，管家主事。”

这与铃儿想象中不大一样，她嘴角慢慢耷拉下来：“啊～这么累？那你呢？”

“我啊，我的父母亲很疼我，我的哥哥们也很疼我，我不想学便不用学，我可以做我喜欢的事。”提起家人，南筝眉眼弯弯，添了些笑意，少了丝阴霾：

“你肯定想不到，我有五个哥哥！”南筝伸出手自豪地比画着：“上次你见到的，只是我二哥。”

铃儿扬着下巴，羡慕道：“姐姐你这么好看，那个哥哥也那么帅，那你的哥哥是不是同样都很好看？”

“嗯～”南筝摇摇头。

“我大哥长得很凶，听说我很小的时候，经常被他吓哭，但其实他只是在对我笑……”

铃儿好像对此很有共鸣，直接从凳子上跳起，“我知道我知道，我也认识一个长得很凶的男人，光是睡着，就很恐怖！”

老妇端着两盘菜，从门外进来：“等急了吧，快趁热吃，还有呢，我这就端来。”

铃儿：“我去我去！”

老妇的手艺的确很不错，厨艺堪比饭馆。

但南筝此时实在是没有胃口，只象征性夹起一块豆腐，又放在碗中。

“姐姐你怎么不吃啊，不好吃吗？”铃儿已经扒了半碗米饭。

老妇也投来打量的目光。

“不是不是，大娘手艺真的不错，都可以开饭馆了。”南筝慌忙解释，可手边的筷子却没再动一下。

考虑许久，一抹苦涩浮上嘴角，她扭头看向老妇，“实不相瞒，我来边城，是为了寻我那失踪了的大哥。”

“他已经失踪快一个月了，可能受了伤，最后出现的地方，就是这个村子，我找了很久，还是没有他的消息。”

“我真的很着急，大娘……”几滴泪顺着南筝眼眶滑落，说起大哥的情况，她一颗心狠狠地揪在一起，声音也开始哽咽。