她小心翼翼地走过去，“谁在里面？”

此时，从芦苇里伸出一个头来，原来是之前落水的那个瘦小厨娘！

“你还活着？”郑闺美很惊讶。

“我抓着木桶，飘到十几米外的地方，靠了岸，躺了一会了，就走到这里了。我口里灌了水，很难受，我想歇息一会儿再走。”瘦小厨娘脸色苍白。

“你赶快跑到林子里去，这里总会有人来打水，万一被老厨娘知道了，你就没命了。”郑闺美很为她揪心。

瘦小厨娘想站起来，扶着几个芦苇，才勉强站起来。

她全身湿淋淋的，衣服贴在身上。

郑闺美身边的矮厨娘上前来说：“你真要走，就往南边走，晚上走。其它方向走不通的。”

“这个我知道，我现在就要往南边走，找一个山洞躲起来。”郑闺美很可怜她，从袖子里拿了一张一百两的银票，塞到她的手里。

瘦小厨娘知道这是甚么，连忙跪下，“谢谢恩人，无以为报，就让我你来世为你当牛做马罢。”

郑闺美催促她快点离去，别被巡逻的氐人兵抓住了。

瘦小厨娘抹着眼泪，踉踉跄跄地走远了。

郑闺美拿着木桶在河里打水。

矮厨娘也提了一桶水。

两人走到坡下，都很累，歇息了一会儿，才上去。

继续往前走，两人走出了树林，来到了迷谷地的谷口。

这时，只见老厨娘站在谷口，着急说：“你们怎的才来？几个将军催我们快点炖饭，吃完了，还要赶着去草原呢。”

两人只说路不好走，就不吭声了。

老厨娘也没多说话，转身去忙了。

两人提着水桶回了简陋的厨房。

其她的厨娘提着木桶把水倒进锅里去，然后倒进白米。

锅下面的火烧得很旺。

郑闺美对老厨娘说：“我闲着也没事，我来去拾几根柴禾。”

“也好，你去罢。”郑闺美走到山下，没看到木柴，又走远了。

她看到了很多大树，树下有很多干树枝。

她捡了一捆树枝，坐在树下歇息了一会儿。

突然，她看到了地上爬行的一队蚂蚁，于是计上心头。

她掐死了很多蚂蚁，捏在手心里，再抱起这捆柴禾往回走。

走到厨房，几个厨娘都累了，在一边说着闲话儿。

郑闺美背对着她们，轻轻放下柴禾，又伸出手，把手心上的一堆蚂蚁抖到了锅里。

“咦呀，差点糊了。”郑闺美说了假话，又拿起锅铲，将蚂蚁翻到米饭下面。

那几个厨娘见她在忙，也懒得站起来。

眼看米饭要熟了，郑闺美看锅底的火有些大，便抽出了几根柴禾。

这样的话，锅里的饭才不会糊掉。

老厨娘心情很好，翘着兰花指，哼着北地小曲儿。

她走到郑闺美身边，“可别烧糊了，如若糊了，将军要砍你的头，我是救不了你的。”

“您放心，我守在这里，怎么会糊呢？”郑闺美皮笑肉不笑。

老厨娘慢悠悠地转出去，和几个老兵打情骂俏。