“桂娘子，你们惹着不该惹的人，此事怕是难以善了。”

刘霖一来就开门见山。

张家人的一颗心，顿时直坠。

“潘县令不足为惧，我容县决不受他挟制。但你们可知？”

刘霖叹息：“潘县令的姐姐，如今是知府大人最宠爱的妾。官大一级压死人，本官恐难为你等伸张正义。”

他说得很直接，也很诚恳。

其他人听了皆面露惊慌，桂如月却欣赏他的坦率。

刘霖此人，据说也是出身乡野。

他年幼家贫，寒窗苦读十年后中得进士，却因为朝中无人，在京中苦等两年后，被发配到容县这个偏远地带做个小小县令。

故而，他对庄稼农人颇为体恤，也深谙底层百姓之苦，不愿与强权同流合污。

但也不会与强权硬刚。

能把话说得这么直白，足见他已将官场看得很透，既不做那怕事的中庸官人，也不做那妄图撼动大树的蚍蜉。

看清形势，尽己能及。

桂如月觉得这是一种非常有韧性的品质。

她徐徐向他行了个礼：

“感谢大人仗义执言。可是此事干系极大，并非我一家小事，大人听我细细道来，便知潘家罪孽滔天！”

而后，她将张恒义所说，潘地主私自采煤之事，一一细说。

刘霖闻言坐不住了，面带怒色，以掌拍桌：

“岂有此理！姓潘的竟大胆至此！私自采煤，可是死罪！”

“足见汉州官场黑暗，官官相护，国之蠹虫啊。”桂如月谆谆以劝。

刘霖当即表示，他要连夜上书知州，揭发此事。

回到宅邸后，刘霖果然一头扎进书房，愤然执笔，慷慨陈书，洋洋洒洒写了好长一篇文书。

直至天微凉，才将笔放下，吹干墨迹，交予小厮：

“速速送往州府，一刻也耽搁不得！”

见刘霖态度果决，桂如月等人心头松快了几分。

又因为有他照拂，她们在狱中虽然住得差些，但吃食颇丰，狱卒还时不时照料一些，总体来说没有吃大苦。

而为了公平，张恒义也被关进来了，一家人聚在一起，胆子又更壮些。

等了两日，大家都在期待好消息。

然而，好消息没等到，县衙却来了一位不速之客。

“刘霖何在！”

一辆奢华马车停在衙前，一位娇俏丫鬟娇叱。

门子见她穿金戴银，衣着不俗，那马车又处处透着精贵，不是府县有的样式。

且马车旁边围着两列小厮，个个精装凶悍。

他便着了慌，坑坑巴巴地问：

“奶……奶奶是谁？”

丫鬟大口啐他：

“呸！谁是你奶奶！马车上是知府大人娘子，还不快快叫了刘霖出来，跪下见礼！”

说完还一脸不忿地嘀咕：

“什么穷乡僻壤，一个个好没见识，话也不会说，小小县令也敢在我们夫人面前摆谱……”

容县再大，与汉州比起来，也不过是一个小地方。

门子一听是知府家眷，头都懵了，两腿打战地往后院跑，嘴里不住地喊：

“大人！大人！不好了！知府大奶奶来了！”

刘霖本在和下属议论公事，且听到门子跌跌撞撞地嚷着跑近，嘴里不清不楚地喊着什么“知府”“奶奶”，听得一头雾水。

但见他年纪尚小，又不忍责罚，只好说：

“你站住！把话好好说来！”