薛仲复面色凝重，用验粮器插入米袋之中，带出一捧晶莹剔透的米粒。

在烛光下，那些米粒闪烁着淡淡的光泽，显然是当季的春收新米。

他环顾四周，整个粮仓内，堆满了印着“大成米铺”的麻袋，每一个都装得满满当当。

“母亲，这些全是新米。”薛仲复的语气中透露出难以掩饰的惊讶，“而且，数量巨大，粗略估计至少有两千担。”

洪映蓉站在那里，目光如炬地扫视着仓库内的一切。

她的心中思绪涌动，田庄从未与大成米铺有过任何合作，这一点她再清楚不过。

而春季的收成，经过姜书秀的仔细核算，也绝不可能多出两千担的粮食来。

“这里面一定有问题！”洪映蓉的声音冷冽而坚定，她转向薛仲复，“老二，你立刻派人去调查大成米铺的背景，以及他们与我们田庄之间是否存在什么不为人知的交易。”

“还有如今城西的田庄有这样的事，城南那边的田庄恐怕也有纰漏，现在这里已经打草惊蛇，不知城南那里有没有收到消息？你也要马上派人去查。”

“是，母亲，儿子明白了！”

薛仲复点头应是，立刻转身去安排调查的事宜。

而洪映蓉则留在仓库中，继续审视这些米袋。

这背后一定隐藏着一个巨大的秘密，而赵五、赖盛不过是里面的马前卒而已。

夜色渐深，但兴远侯府的田庄上却是灯火通明。

一群老弱妇孺此刻汇聚于仓库前，面带哀戚，声称有要事需向侯府老夫人陈情。

她们的脸上写满了无助与期盼，仿佛将所有的希望都寄托在了即将见到的洪映蓉身上。

周金氏走在最前面，今日她刚回庄子上时，就被赵五蛮横对待，险些挨打，后来趁乱躲了起来，才免遭一劫。

现在看到老夫人洪映蓉来到庄上铲奸除恶，想到老夫人能为自己和女儿小禾主持公道，自然也会帮助其他的受到欺凌的农户。

“老夫人，求您救救我们的女儿吧！”一位妇人扑通一声跪在洪映蓉面前，泪水顺着皱纹斑驳的脸庞滑落。

洪映蓉心中一紧，让赵嬷嬷连忙扶起老妇，语气柔和地说道：“有什么委屈，尽管说来，侯府定会为你们主持公道。”

随着众人的诉说，洪映蓉逐渐了解到赵五和赖盛的恶行令人发指，他们不仅欺压佃户，还肆意糟蹋无辜的少女。

而那些被糟蹋的少女中，甚至有人因为家中收成不足，被赖盛强行带走，至今下落不明。

“这些畜生！”洪映蓉愤怒地骂道，她的眼中闪烁着凛冽的寒光。”

她转身对周金氏说：“你带着大家先回去，安心等待消息，就是掘地三尺，我也会把人给你们找回来，为你们讨回公道。”

她的声音虽然柔和，但却透着一股不容置疑的力量。

周金氏和众妇孺闻言，纷纷露出感激之情。

众人知道有了侯府老夫人的支持，他们的女儿或许还有一线生机，于是纷纷磕头感谢，然后默默地离开了仓库。

赵嬷嬷看到夜色已深，算时间已是子时，城门定然已经关了。

她转向洪映蓉，语气中满是关切，“老夫人，您看这时辰，不如到院里厢房休息。我让跟来的几位妈妈已经把那里收拾干净了，您要是一夜未眠，恐怕身子吃不消。”