一夜通宵，侯府上下灯火通明。

兴远侯薛勇淮的棺椁前，青衣道士低声诵读经文，直至天明，为老侯爷的灵魂超度。

随着天边第一缕曙光的出现，侯府沉重的大门缓缓洞开。

门外的对牌已经换上了新的字迹，上面赫然写着：“大周武隆年间，诰封一等侯兴远侯薛勇淮之灵柩”。

字迹在阳光下熠熠生辉，显得庄重而肃穆。

“昨晚都准备好了吗？”薛元初身为长子已经换上全身孝服，面带哀伤，向身边的二弟薛仲复询问道。

“都准备好了，大哥。”薛仲复回应，“所有执事陈设都是昨晚新做出来的，一字不错。”

薛元初点点头，目光深沉地望向远方，“父亲一生征战沙场，为侯府荣耀付出了太多。如今他离世，我们做儿女的，定要让他走得风光。”

此时，摔丧驾灵仪式开始。

薛元初站在最前面，面容哀苦，为父亲送行。

紧接着老侯爷薛勇淮的棺椁由八名家丁从府内稳稳抬出，这八人步伐一致，神情肃穆。

薛元初摔盆之后，薛仲复和薛季延两人身着素白孝服陪在左右，三人骑着高头大马，一同跟在棺椁之后。

随后两辆华贵的马车缓缓驶出侯府大门。

前一辆马车中，洪映蓉和姜书秀并肩而坐，两人都身着素服，面带哀伤。

姜书秀轻轻握住洪映蓉的手，给予她无声的支持和安慰。

后一辆马车里，薛慧春和薛善秋紧紧相依。

他们虽然年幼，但也明白今日的重要性，稚嫩的脸庞上流露出不符合年龄的沉重和哀愁。

在这两辆马车之后，是侯府的一众奴仆。

他们全都披着麻衣，神情肃穆地跟随着送葬队伍。

洋洋洒洒一百多人的队伍在哀乐声中缓缓前行，从东城门而出，一路前往薛家祖坟。

行走不久，路旁彩棚高耸，宴席铺设，乐声悠扬，这些都是各家为祭奠而设的仪式。

探路的管事薛忠，忙不迭地来回穿梭，一边致谢，一边通报着情况。

“理国公刘世元大公子，现任理藩院宗正刘正德，设路祭棚。”

“景田伯张海嫡孙，现任户部理事张泽，设路祭棚。”

“定城侯卫若明及其弟卫若言，设路祭棚。”

行至国子监祭酒姜家设立的路祭棚时，因姜家与侯府有着姻亲关系，薛元初兄弟三人亲自下马致谢。

管事匆匆来到洪映蓉乘坐的马车旁，恭敬禀报：“前方已到姜府所设的祭棚，世子爷已下马亲自致谢。”

马车内静悄悄的，洪映蓉的声音平稳传出：“知道了。”

在马车里，姜书秀听闻娘家也设立了路祭棚，且一切礼数周到，心中感到十分欣慰。

再有薛元初下马致谢，她心中的一块石头也落了地——丈夫显然没有为昨天的事生气，还给足了她娘家面子。

洪映蓉注意到姜书秀脸上流露出的感动，轻轻拍了拍她的手背，安慰道：“这也是老大应该做的。”

姜书秀点点头，脸上浮现出娴静的笑容。

侯府的大殡队伍浩浩荡荡地前行，宛如银色的山脉横贯城东。

前头一名骑马的开路人疾驰而来，向管事薛忠报告：“薛管事，请尽快通报世子爷，临江王殿下亲自来送老侯爷的棺椁，现在不过百米之遥，正朝我们这里行进。”