登船，船行。

吴祯坐在船舱里，对擦拭一把短剑的顾正臣道：“你似乎很在意这把剑，但有些配不上你这身份，更像是女子所用。”

顾正臣擦过剑身，眯着眼看着上面的钢纹：“靖海侯说得对，这确实是一个女子的剑，我之所以带在身边，是想时刻提醒自己，世上的聪明人很多，我也可能会被人玩弄于股掌、算计之间。凡事需多想想，免得铸成大错。”

吴祯哦了声：“你在女人身上吃过亏？”

顾正臣抬起手中短剑：“是啊，白莲教的女人，相当可怕。”

吴祯没有追问细节，转了话题：“用朝廷的钱，买你书坊的书，你就不怕被人弹劾？你现在已经麻烦不少了吧。”

顾正臣将短剑归鞘：“这属于支撑远航的必要花销，谁弹劾，就让他登船几个月，试试远航期间无所事事是何等枯燥、煎熬。若是这些官员能忍得住，我不介意用俸禄还了这笔钱。”

长乐港。

航海侯张赫登上码头，观望着熟悉的港口，对身旁的茅鼎道：“定远侯在太宰府屠杀了六万倭贼，算是给东莞的百姓报了仇。可那些罪魁我们还没找到，这次见到定远侯，颇是没有颜面。”

茅鼎没有纠正张赫的“口误”，只是低了下头：“事没办好，确实丢人。但他来了，说不定事情就有了转机。”

张赫含笑，转身看向平静的港口：“是啊，他是一个总有办法的人。”

船入港口。

顾正臣、吴祯上岸，张赫带茅鼎上前行礼。

看着容光焕发的张赫，顾正臣笑道：“封了侯确实不一般，这精神容貌都变了不少。”

张赫抱拳：“若非定远侯提携，怎敢奢求封侯。”

想当年，顾正臣还是泉州知府时，便将自己调入了泉州水师里，当初那一面，他问自己，想不想觅个封侯。

当时的震惊，自己还有体会。

他口出狂言，说只要愿意在泉州水师听命，最多十二年，自己便能封侯。

那时候的他，只是一个小小的泉州知府！

可不成想，自己没封侯，他先封侯了，之后，他给了自己一个机会，凭旧港飞地的功劳晋升侯爵！

满打满算，距离当年的十二年封侯的话，只过去了六年！

六年！

在大海之上，在本没什么作为的海洋之上，自己完成了封侯的壮举！

回想当年，再看如今。

张赫对顾正臣充满感激，哪怕现在顾正臣没了侯爵，可敬重没少分毫，言语之间依旧将其称侯。

寒暄几句。

张赫拿出一封书信，递给顾正臣：“这是黄森屏、于四野的书信，他们已经在筹备建国之事了。”

顾正臣接过书信看了看，满意地点了点头：“按照这个节奏办就是了，不要太急，也不可太慢，一步接一步，直至名正言顺地将那里交给朝廷！”

张赫应声，请罪道：“东莞血案之后，水师随之调动，只是——”

顾正臣抬手打断了张赫：“这件事靖海侯已说过，现在事情有些眉目，但也只是揣测，需要人去调查。”

“有眉目了？”