山西行都司治所大同府。下辖大同前卫、大同后卫、镇朔卫、定边卫、阳和卫、天成卫、威远卫、平虏卫、云川卫、玉林卫、镇虏卫、高山卫、蔚州卫、东胜卫共14卫，以及井坪守御千户所。

山西都司治所太原府。下辖太原左卫、太原右卫、太原前卫、振武卫、平阳卫、镇西卫、潞州卫、沈阳中护卫、汾州卫共9卫，以及沁州、宁化、雁门、保德州、偏头关、磁州、宁武、八角、老营堡9个千户所。

大同镇是九边中最早设立的军镇之一，终明一世都屹然边塞。不管是京师屏蔽、边疆要塞，还是边疆贡市商贸，都与大明王朝的荣辱兴衰始终相伴相随。

大同镇以构筑长城的方式记录了游牧文化和农耕文明的碰撞与交融，是两百多年来历史进程的晴雨表。

大明初期的北疆军事策略为积极防御，对蒙古诸部采取扶此抑彼，并伴以军事打击，将塞前歼敌调整为以攻代守。

仁宣时期，北疆军事策略调整为守备为本的消极防御。

开平卫、东胜卫的内迁，使得宣府、大同二镇遂临边地，管辖区域相应缩小，战略地位愈发重要。

大同镇三面近塞，彻底暴露在蒙古铁蹄之下。大同镇肩负起拱卫京师之藩屏，战略地位日益提高。

开平卫治所在内蒙古锡林郭勒盟多伦县附近的上都城，隶属大宁都司。宣德9年(1433）内迁赤城县独石堡,隶属万全都司。

东胜卫治所内蒙古托克托县，洪武4年 (1371年)初设。永乐年间东胜内迁。东胜左卫迁至卢龙县，东胜右卫迁至遵化县。

东胜卫战略位置十分重要，起着连接山西诸卫与宁夏诸卫，控扼河套的重要作用，东胜卫的变迁直接影响着明朝北疆边防形势。

东胜、宁夏两地的经营，可以战略上呼应河套前哨的缺陷，起到了弥补河套地区防御空白的作用，形成了有利于明朝的边境防线。

东胜卫的内迁并没有表示明朝放弃对此地的巡逻及经营，也没有削弱明朝对河套的控制，蒙古也不能拥有河套。

成化、弘治时期，防守为主的北疆军事策略得到进一步确立并延续，大规模的修筑长城以宣大为中心展开。

以边墙、营堡、城寨、墩台结合的立体长城防御体系，至万历年间得以大成，为大明王朝带来了崩塌前的一丝安全感。

终明一世，大同镇在长城防御体系中占据着不可替代的重要作用。

隆庆五年（1571年）隆庆和议后，长城防御体系的防御重心向东转移，原本作为军事前沿的大同镇开始转变角色。

随着十余处以供互市的开放，大同成为了一座繁华的商业重镇。其繁华富庶不下江南。

太原镇与大同镇、宣府镇号称明朝北防九边的中三边。总兵驻地宁武关距离京城约500公里。

太原镇是因北疆边防形势严峻，为加强防御而设，是九边内长城最为重要且不可或缺的一环，构成了大明内外双层防线的立体纵深长城防御体系。

从位置上看，太原镇在大同镇之后，起着支撑加固大同镇，阻敌深入的作用。

山西号称表里山河，东有太行为屏障，西有黄河为襟带，南有首阳、底柱、王屋，析城诸山，滨河错峙，孟津、潼关皆为门户。北有大漠、阴山为外蔽，勾注、雁门为内险。

山西首府太原，古称晋阳，别称龙城，素有控带山河，据天下之肩背的美誉。

自古为兵家必争之地，历朝历代多少英雄豪杰在此指点江山，叱咤风云。演绎无数惊心动魄，腥风血雨的历史画卷。

当九边成为大明王朝北疆边防的代名词被世人所熟知的时候，边墙已经由边防之墙成为了边界之墙。

隆庆和议后战争不再，太原镇的军事功能逐渐弱化。

随着晋商的发展，逐步形成以代州、雁门关为中心的商贸圈、以宁武为枢纽的商贸要地和以偏关、保德为边境交易的水旱码头。