朱华奎自幼品行就不端正，成年后更是变得极其贪婪，对楚藩内的宗亲各种盘剥和豪夺，搞得楚藩内怨声载道。

万历31年（1603年），积蓄的矛盾爆发，辅国中尉朱华趆上疏朝廷状告朱华奎为“异姓假王”。

不过消息很快被朱华奎获知，据说为了“家丑”不外扬，朱华奎贿赂了内阁首辅沈一贯，沈一贯则指使通政使沈子木扣下了朱华趆的奏疏。

同时朱华奎也上疏朝廷弹劾朱华趆“强悍无礼”、“欺罔”等罪，这份奏疏不但被上呈御前，万历皇帝还当即令礼部查勘。

朱华奎的本意可能是打击朱华趆的同时暗示他不要跟自己作对，哪知大受刺激的朱华趆决定把事闹大。

他重写了奏疏并联合楚藩二十九名宗亲署名，然后带着这份奏疏直接跑到京城向礼部申冤，并且附带状告通政司“邀截实封”和朱华奎行贿等事。

事情被朱华趆成功闹大，万历皇帝也不得不出面表态。

最初内阁首辅沈一贯以亲王关乎朝廷脸面为由，建议朝廷派人秘密勘察。

但一直和沈一贯互有龃龉的内阁大学士沈鲤表示反对，他认为亲王关乎朝廷脸面，更需要公开查勘虚实并明示朝野。

于是内阁沈一贯、沈鲤、各部司、科道官员们纷纷下场。互相的争执很快就由楚王是不是“伪王”，演变成围绕沈一贯和沈鲤各自站队。

其实沈一贯原本没想搞大规模党争，他只是想借这个机会搞倒沈鲤。但是气氛被烘托起来后，就不是他能控制的了。

看其它各党都不顺眼的东林党，开始推波助澜、混水摸鱼、渔翁得利。沈一贯又开始打击东林党。

明朝的内阁不但第一次公开分裂，而且也拉开了党争的序幕。

官员们通过“伪楚王案”实践了新的斗争手段，不但事实不重要，甚至于罪名都不重要。只要以“诛心之论”展开群攻，就能让对手下课。

紧接着的“妖书案”，让浙党和东林党等人很快转移了目标，党争也愈演愈烈，最终加速了大明王朝的灭亡。

而对于朱华奎来说是幸运的，因为朝堂越来越乱，万历皇帝突然宣布停止调查，以“年远无据，仇口难凭，非假甚明”等理由不再追究。

原本负责查办此案的湖广巡抚赵可怀与巡按御史应朝卿，经过一个月的查证，除了朱华趆的妻子王氏一口咬定朱华奎为“伪王”之外，并未获取其它可以证明楚王为“假”的证据。

这种指控，没有有力的证据，肯定是不会轻易让人相信的。因为最有力的证据是做亲子鉴定，可惜明朝时期没有这个技术。

因为万历皇帝的决断，加上朱华奎的活动，朱华趆等人因为无凭无据，被认定为诬告。

朱华趆夫妇被废黜皇室身份，直接贬为庶人，禁锢于凤阳守皇陵。其他人有的被革去爵位幽禁，有的被流放戍边。

因为伪楚王案，朱华奎与这些宗亲再次结下梁子，矛盾越来越深。

而这些与朱华奎有矛盾的人中，其中一个叫朱蕴钤、一个叫朱蕴訇，他们又搞出了一场大戏。

伪楚王案落幕后，朱华奎为了感谢万历皇帝，向万历皇帝进献两万两白银作为"助工银"。

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