她起身，下意识的去找颂芝的手，却摸了个空。没有心情去嘲讽谁，华贵妃也走了。

......

......

皇帝似乎真的对后宫氛围很失望，也不爱往新妃哪儿去。除了夜晚是雷打不动的芝答应，白日里总爱去潜邸旧人处小坐。

敬嫔一开始有些惊讶，后续仍然是摸不着头脑。

还要半个月就是圣驾回銮的时候了，别说甄嬛淳常在，就连江如吟皇帝也是提都没提。

这时，江如吟给敬嫔去了一封书信，敬嫔虽有些惊讶，还是照做了。

近来后宫前朝之事逐渐重合，诸事繁杂，加之江如吟怀了个生不下来的孩子，皇帝心忧，每日勤勉朝政，却总有处理不完之事，心情难免烦躁。

这日又得了片刻清闲，便携了敬嫔同游圆明园，只盼能舒缓一二。

二人漫步于园中，但见湖光山色，景色宜人，可皇帝眉梢间的忧虑却未消散。

濂溪乐处是园中之园，外圈是满池的花海。

湖波潋滟，碧叶接天，数朵芙蕖亭亭玉立于绿水之中。

荷叶沙沙作响，大片的翠绿随之起伏摇曳，如层层翠浪翻滚不息。荷花亦随之轻颤。风中携着淡雅的荷香，丝丝缕缕，沁人心脾。

水轩俯澄泓，天光涵数顷。

烂漫六月春，摇曳玻璃影。

香风湖面来，炎夏方秋冷。

时披濂溪书，乐处惟自省。

君子斯我师，何须求玉井。

说的便是濂溪乐处了。

围着外围正走着，忽闻人声隐隐传来。皇帝与敬嫔对视一眼，皆感好奇，便循声而去。

行至一处花丛掩映之地，却见四阿哥弘历正站在端妃面前。

弘历心中既紧张又充满期待。他暗自思忖：端妃没有孩子，就算自身不讨皇帝喜欢，有了自己也是有了安身立命之本。可惜莞嫔被厌弃，不然自己筹谋良久说不定很快就能心愿达成了。那个什么答应又怀孕了，宫中的孩子越来越多了，不能再等下去了。

这样想着，他就那稚嫩的声音说道：“端妃娘娘，儿臣从前就常听莞娘娘说起您，说您温和善良，今日一见果然如此。”

“哦？莞嫔经常提起本宫么，的确，本宫与莞嫔很聊得来呢。”

弘历全然未察，“是啊，莞娘娘善良体贴，每次来圆明园就为我送点心衣料，儿臣真的很感激她。

娘娘您与莞娘娘关系好，一定也是个好人，从前只听莞娘娘提起还没有觉得有什么特别之处，今天一见才发现娘娘您亲和温婉，周身自有一股浑然天成的温柔。

儿臣常想，若能有您这样一位额娘，该是何等的幸运。”说罢，微微低下头，眼中满是期待与不安，小手也不自觉地揪着衣角。

端妃微微一怔，看着面前八岁的孩子，心中泛起一丝怜惜，她轻轻蹲下身子，与弘历平视，心中亦有些许犹豫，她想：这四阿哥倒是早慧，若能为自己养子，或许将来能出宫颐养天年甚至做主慈宁宫也不是不可能。

但收养皇子绝非小事，年家也还没有彻底倒台。或许快了，在后宫风云变幻的局势中，端妃嗅到了一丝非比寻常之处，她太了解皇帝了，谁都不能一家独大，前朝如此，后宫亦是如此。