前面说过，元朝的主体民族蒙古人，作为崛起于蒙古高原的游牧政权。

因为环境气候的压力，被迫对外展开扩张征服，同样也对开拓广袤的西伯利亚，有着天然的近水楼台之便利。

而这一对外开拓扩张的过程，大致可以分为三个阶段：元太祖（追封）成吉思汗时期—元太宗（追封）窝阔台时期—元世祖忽必烈时期。

第一阶段的成吉思汗，没有太多别的目的，他征服西伯利亚主要就是为了彰显权威，扫除北方的不服从部族势力，所以派遣了术赤大范围招降了西伯利亚远近的森林游牧部落（林中百姓）。

第二阶段，窝阔台统治下的蒙古帝国，对中亚、欧洲发动了大规模西征，西伯利亚也在西征的行军路线之中。

这一阶段的蒙古帝国，陆续探图点亮了“北海”与“日不落山”等广袤疆域。

最后是忽必烈时期，这时段的蒙古帝国已经陷入分裂，元朝几乎独占了包括华夏、蒙古、西伯利亚在内的亚洲地区。

为了支持郭守敬对《授时历》进行编纂测量，元朝进行了规模空前巨大的地图测验。

尤其是岭北行省（西伯利亚），就贡献了三个测影所：和宁（蒙古高原）、铁勒（贝加尔湖）、北海（北冰洋畔）。

所以，别的王朝对疆域地图测绘都是以《地理志》为依据，只有元朝采取的是《天文志》为绘图依据。

正是因此，导致了元朝地图在后世出现了许多不同的版本，每个版本都有着各自不同的差异。

其中最出名的就属郭沫若版和谭其骧版。

先说一下两版地图的共同点：

第一，北部疆域都直达北冰洋，并标注北海。

第二，标注北纬69°的普托腊纳山脉为日不落山脉。

第三，偏重岭北行省西北边界，模糊辽阳行省东界。

不同点有：

第一，谭图的八邻万户西界比郭图少了一角，与额尔齐斯河、鄂毕河分开。

第二，谭图标注了别吉大营盘。

第三，谭图的昂可剌在北纬66°，而郭图的在北纬61°。

第四，谭图的经度跨度与郭图相比，缩减了20°，进一步对辽阳行省进行模糊化边界。

第五，北海测影所，郭图的在北冰洋畔，谭图的则南移了，不再濒临北冰洋。

之所以会有这些共同点，同时又有不同点且差异巨大，归根结底就在于元朝对西伯利亚的记录太少。

而且对地图的测绘太过笼统，还用到了《天文志》作为测绘依据。

这就给后世的地图测绘，带来了极大的不确定性。

目前在元朝的官方史料里面，文字记载最明确的还是外兴安岭的北山兀者。

当然，争议的真正重点还是在第五条，有关北海测影所的地理纬度划分。