韩确完成了出使任务，并未第一时间返回北京复命。

而是先去了一趟清州老家，他要去看望自己的另一个族妹——韩桂兰。

因为之前的妹妹，虽然封为了丽妃，却没有子嗣，今年已经随着永乐帝一起被殉葬。

为了能够继续稳固韩氏家族在大明与朝鲜之间的特殊地位，他把野心与希望寄托到了这个族妹身上。

历史上，这家伙的确成功了，宣宗朱瞻基考虑到大明、朝鲜的政治关系，便将韩桂兰纳入了后宫。

不过，由于朱瞻基不喜欢朝鲜女人，所以韩桂兰并不受宠，也没有得到妃号。

但即便如此，靠着两个妹妹先后入宫，加上韩确又善于抓住机会，将自己的两个女儿分别嫁给了朝鲜王子，他一时间混得是风生水起。

其中一个便是后来在朝鲜权倾一时的“仁粹大妃”，还拍成了一部同名爆火韩剧。

……

韩确这边出使任务告捷，时间还很充裕，就在朝鲜暂时留居，顺道谋划让自己的族妹“接力”入宫。

日本，京都。

如今的日本尚处于室町幕府统治下，所以都城依旧还是在京都，也叫平安京、“洛阳”。

别问为什么，问就是抄的，所以战国时期那些豪族大名打进京都，也叫做“上洛”。

说起来，“本能寺之变”也是在这里爆发。

至于彼时的江户（东京）城，还只是豪族江户氏的居馆，城池什么的影子都还没见。

起码得再等三十年后，日本的“战国时代”真正拉开序幕，才会有豪族来此建城争霸。

“这里便是日本的京都城吗？”

临时受命，带队出使日本的蒋骥，缓缓行走在京都城的街道上。

他的双眼不时来回观望，这里给他的感觉与印象中的异国他乡完全不同，才一进城就有种回到中原的错觉。

这里的城市布局，与中原城市十分相似，无论是街道房屋建筑，就连店铺都是书写汉字，偶尔才有个别汉字夹着假名。

除了第一印象的城市布局错觉，第二印象就是穷。

太特么穷了！

不能说随处可见衣衫褴褛的乞丐，那也是走一段路，就能看见衣着破烂的日本平民，还有一堆挎着刀的浪人。

在他们的身后，是两排相当整齐，整齐中又透着僵硬的商业区。

一群明显穿着更好的武士从中经过，与那些浪人一样，也都挎着刀，凡是挡在路上的平民全都唯恐躲之不及。

“朱门酒肉臭，路有冻死骨。”蒋骥不禁皱眉念叨。

“蒋侍郎，这日本是否路有冻死之骨暂且不提，但吾观这些日本倭人，无论男女老幼、平民贵族，竟然身高皆不足六尺……”

一旁的随行副使兼翻译官，倒是没那么多感触，只觉得这些日本人是真的矮。

常言道“七尺男儿”，这六尺明显有着故意讽刺的意味。