今日的元亓似乎格外话多：“莫说像这里的穷苦人家，就是许多尚算富裕的人家，女孩子的命也比不上男孩的一成，比如绿菊……”

绿菊一直随侍元亓身后，突然被提及，吓得一缩。

元亓却没察觉，反将绿菊往前一拉：“像绿菊这样的婢女，家里也还不至于揭不开锅，却是为了给家中兄长娶老婆，早早就被卖来元家做仆役，本来签的是活契，后来却又因为家里弟弟不长进，欠了赌债，干脆将女儿彻底卖了死契。若不是因为家穷又是女孩，怎会从小就被卖给了旁人家里去做仆役的？”

绿菊原本性格外向，在元亓身边历练多年亦能拿事儿，但不知为何，面对奕王之时，却本能惧怕。

但也知自家小姐是在拿她做例子，便大着胆子点头：“是，小姐说的都是。不过奴婢也是幸运，能被元家买下，还能一辈子跟着小姐，反而成了奴婢的福气。”

“一辈子什么，你放心，早晚我会给你找个配得上的好人家的。”元亓一点绿菊。

绿菊羞赧一笑，退了回去。

周敞头脑中也明白是这个道理，但心里就是没那么容易过去。

元亓亦有所洞察，继续道：“奕王殿下可能想不到，其实那女孩早早死了也好，否则生在这种家庭，又有那样一位母亲，再过两年也不知会是个什么命运。”

“的确如此，若是那女孩活着，或许，不……”周敞想到了什么，向疫区方向望去，“倒是有朝一日，若是所有女人都能堂堂正正的读书，或许刚才那样的悲剧才有可能……”

“读书又怎样？”元亓却又摇头，“民女从前也同奕王殿下一样想法，不过后来经历多了，反而不这样想了。”

“为什么？不管怎样，若是女人可以读书明理，张家妇人不会视女儿命贱，甚至她自己也并没把自己当人。”距离拉远，周敞看不清栅栏后的人脸，只能看到一具具衣衫褴褛的身体又排起了长龙。

“在这样一个世道里，女人读书明理亦有何用，不过是更痛苦罢了。”元亓也顺着周敞目光回望过去。

“元小姐可还有更好的办法？”周敞忽然心生茫然，那长长的队伍一眼望不到头，就好像人生的苦难也没有尽头。

元亓舒然一笑，昂然向天：“我要开女子工坊。女人就算读书明理也不会有出来做事的机会，就算出来做事也是为奴为婢，到头来连她们的家人也瞧不起。女子工坊，可以为天下所有想要自强自立的女子提供一个可以做事的机会，让她们能够养活自己，不必靠谁，独立于天地之间。”

“女子工坊？”周敞精神为之一震，元亓的这个想法的确比她要高瞻远瞩。