“你是何人,哪来的御扇?”尚荣一愣,连忙问道。
“我是纪晓岚纪大学士的朋友杜小月,我手中的御扇就是他交给我的。”杜小月朗声说道,“尚荣,见御扇如同皇上亲临,你还不跪下!”
尚荣大吃一惊,想起项南随乾隆流放时,的确是向皇上要了把御扇,以做令行禁止的凭证。
杜小月既是项南的朋友,大概率这就是真的御扇。
可如果这是真的御扇,那可就麻烦了。见御扇如皇上亲临,杜小月手持御扇,就可以顺利救走洪德瑞。
一旦皇上赶到,从他口中得知自己贪赃枉法、盘剥百姓的事情,那自己这颗人头就不保了。
想到这儿,尚荣心一横,“什么御扇,你那是假的!军士们别怕,那御扇根本是假的。给我抓住他们,本官重重有赏。”
在他看来,伸头一刀,缩头也是一刀,先把三人拿下处置了。到时候,无凭无据,就算皇上真的来了,又能奈他何!
一见尚荣这么说,官兵们顿时不再犹豫,一起冲了上去。
“尚荣,你连御扇都不认,是真的要欺君么?”杜小月怒喝一声,跟官兵们战在一起。
可她一个人,怎么敌得过上百人。更何况,还要保护洪家父女,这也让她进退失据,很快就被官兵包围了起来。
“洪德瑞,你身为犯官,居然在服刑期间,勾结你女儿洪霞私逃,实属怙恶不悛。”尚荣冷笑道,“中军,给我当场格杀!”
当下,他的心腹就手持利刃下去,要将洪德瑞、洪霞、杜小月格杀当场。
将来皇上即便追究,也只说三人要越狱,被官兵发现,当场格杀。相信皇上也奈何不得。
……
眼见利刃就要加身,洪德瑞不禁老泪纵横,“霞儿,爹乃一介书生,虽有铁骨但无心智,弄得上未对国家有益,下而秧及子女,爹对不住你!”
“爹,女儿不怪你!”洪霞也哭道,“女儿以爹爹为荣!”
“霞儿这话说得爹心里好受些了,爹也是觉得为国为民死而无憾。”洪御史感慨道。
“好,我杜小月今生有幸,能亲耳听到一个大忠臣临终之言,肺腑之言,我好感动呀!洪御史能为国为民死而无憾,是国家之幸,百姓之幸,皇上也会为您高兴。”杜小月也激动地道。
“有小月姑娘的一番赞叹,洪某死亦足矣!”洪德瑞点了点头。
“都死到临头了,哪那么多话?”中军拎着大刀,就要朝洪德瑞砍去。
就在这时,有人大喊一声,“住手!尚荣,皇上在此,速来接驾!”
尚荣一听,脚顿时一软。
中军也吓得当啷一声,将手中的刀掉落在地。
随即就见大队人马闯了进来,正是项南、乾隆、和珅三人,带着曲阳县县令,以及全县的衙役赶了过来。
尚荣一见,顿时不敢嚣张,赶紧跪了下来,“微臣尚荣,拜见皇上!”
见他一跪,其他兵丁也纷纷跪成一片。
只剩洪德瑞、洪霞、杜小月三人因为被捆绑起来,以至于下跪不得。
项南随即跑下采石场,替三人给松绑。
“先生,您来得正好,再晚来一点,我们就没命了。”杜小月感慨道。