老者道：“这份密卷跟少白有关。”
林四叔眼睛满是吃瓜人的好奇。
老者也没有卖关子，继续道：“公西族的族人，六岁的时候都会被送去族地祭坛检验资质。少白自然也不例外。只是他刚进入祭坛，那位老祭司便收到了一则神谕。”
林四叔：“神谕？这世上真有神？”
老者漠然道：“信则有，不信则无。”
“神谕写了什么？”
老者道：“神谕说，神灵将会在不久之后的未来降临人世，届时——天下将定。少白将会作为神使去往那人身边，辅助她！”
林四叔嘲讽道：“神人救世？”
他是不信的。
他道：“能救众生的唯有众生自己。”
倘若世上真有神明，如何会有那么多悲苦绝望，众生沉沦？他对此嗤之以鼻。
老者对林四叔的说辞并无不悦：“老夫以前也跟你一样的想法，见不惯公西族身怀宝藏却偏安一隅，见不惯族中供奉的神灵享受香火却不闻不问。不过——意外看到那道密卷之后，老夫萌生了其他想法。公西族虽然是隐世一族，但毕竟从红尘中来，始终挂念红尘。老祭司就曾向神灵求惑……”
对神产生质疑的不止老者和即墨璨两代大祭司，老者是看了诸多族志文献之后，才知道这位神很有想法，她挑选的大祭司都有个性。不过老者和即墨璨选择跑，用自己的方式实现抱负，其他大祭司无法舍弃族人、家人，于是选择闭上眼睛，不闻不问。
唯有老祭司是老实人，他直接问神。
神的回答跟林四叔一样。
【红尘业障，苦海万里，众生沉浮。能拯救世人的，唯有世人自己，求神无用。】
神，只能给予众生一丝心灵慰藉——信则有，不信则无，爱信不信，不信拉倒！看到密卷，老者才知道，不怪神明挑选大祭司各个脑生反骨，神明自己也不走寻常路。
林四叔：“……那还神灵降世？”
老者似笑非笑道：“所以，神灵要走下神坛，她要变成芸芸众生中的一员，作为一盏灯，聚集黑暗中一簇簇志同道合的火焰，方能驱散笼罩世间数百年的黑暗阴霾。”
不是神救世人，是世人拯救世人。
一盏灯驱散不了黑暗，万千星火可以。
“尽管因为密卷，对所谓的神有了改观，但仍不信。这盏指路灯非得是投身众生的神吗？”脑生反骨的老者有自己的想法。
他辅助那时的辛国国主，后者年轻时候也确实有雄主之姿，只是老者错估了人性。那位辛国国主在权利、地位、美色以及岁月的腐蚀下，早就忘了自己的本心，或者说，彻底撕开了世俗道德给予的面具，露出真容！老者眼睁睁看着他以为的“灯”熄灭。
而这个时候，他的时间所剩不多。
老者也不甘心就这么输了。
仿佛自己一生奔波都是场笑话。
关键时刻，他遇见了神谕中的神使。
老者被阿宴救下的时候，寥寥无几的求生欲再度燃烧——他想借阿宴，借这位被神钟爱的神使，去看那盏灯，看看无数火苗聚集一处，撕破无尽黑暗迎来天光的一幕。
这是他和神单方面的赌约，无论胜负。
林四叔闻言，沉默许久。
他问老者：“你也是那一簇火吗？”
老者笑道：“吾虽老矣，薪火相传。”
嗯，这怎么不算呢？
林四叔看着身后洞穴方向，再看看老者：“纵使如此，少白也有知道的权利。”
而老者显然不想当人，以林四叔对他的了解，少白的成人礼怕是要“毕生难忘”。
老者不回答，拄着拐杖走远。
林四叔看着晾了好几排的旧绷带，嘴里骂骂咧咧——为什么多了俩人，没有一个能帮自己分担杂务？他伺候的人还多了！
没几日，老者一行人离开山谷。
也不知道这个老家伙怎么运作的，不仅帮少白弄来一个知名书院名额，还跟权贵搭上了线，从对方手中弄来一个山海圣地名额。只是他们来得不巧，上一次山海圣地开启刚过去半年，他们要等下一次机会。
——
因为禁神封禁的缘故，善念和恶念都相当于被封了丹府，二人只能以拳脚相搏，分个胜负，再加上天雷虎视眈眈，时不时降下来一道，善念吃了好一顿胖揍……
天雷粗壮，恶念也被波及。
最后的胜负——
众人紧张观战，公西仇也魂不守舍。
直到天幕雷云消散，他原地消失。
其他人这才回过神，纷纷赶去。
荀贞几人前后脚抵达：“主公如何？”
他们赶到公西仇身边，而公西仇此刻站在一个巨坑边缘，坑底飘出一阵阵生肉被烤焦的焦香。大坑四周还有未散的雷电。
“主公呢？”
公西仇抬手指着坑底一团黑色。
他道：“先别下去。”
众人只能按捺心焦，待坑底天雷气息彻底消失，他们才纵身跃下，还未赶至那团黑影身边，趴在地上的黑影自己先动了一下。她高举头顶的双手从泥地伸出……
啪！
捏碎了借力的石块。
“主公——”
好一会儿，黑影小小蠕动两下。
一颗乌漆嘛黑的脑袋抬起，沈棠咳嗽了好几声，口中满是黑色泥土，还冒烟儿。
她一边咳嗽，一边踉跄爬起来。
喃喃道：“发生了啥事儿？”
为什么自己有种身体骨头被人拆光了重新拼凑，又被丢入高铁铁轨，被百八十节列车一一碾压过的既视感？试图低头，脖子传来尖锐的刺痛，而且，她的视线也很奇怪。
抬手摸摸眼皮——
左眼皮和右眼皮肿胀程度不同。
左边儿像鸡蛋，右边儿像鹅蛋。
这时，喉咙痒得忍不住，她又咳嗽，喷出一口黑色的灰，她下意识用舌头捋一下牙床，牙齿缺损动摇，舌尖敏锐感觉到有血渗出。抬手再摸嘴角，腮帮子高高肿起……
沈棠：“……恶念下手这么狠吗？”
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因为上一章，香菇还是要再解释一下下。香菇有个不太好的偷懒习惯，喜欢在老书埋新书的彩蛋，本意是希望老朋友看到能会心一笑。当然，彩蛋也不会影响新读者阅读体验（所以没必要为此去翻以前的老书，毕竟大家追的是退朕，喜欢的也是棠妹。但如果对彩蛋好奇，书评区也有读者剧透，彩蛋其实就一点儿）。关于女主身份的暗线，随着剧情展开都会一一交代，(`)比心
(本章完)
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