清晨雾霭茫茫，皇宫里低飞的乌鸦停落到石柱上。钱俅孤身一人，急匆匆赶着路。

重叠交错的殿宇在寒冷的冬季增添了些许肃穆。满园的白雪为昨夜里的黑暗遮掩住丑闻。

上阳宫内，赖贵妃扶着额，多年以来的偏头痛让她寝食难安。今日除夕，大年三十晚上北狄的皇宫将要举行宴饮。赖贵妃蹙起眉，看了眼铜镜中的疲惫容颜，垂着眼默默流泪。

门外传来脚步声。赖贵妃抬起脸，用丝绢轻轻拭去眼角晶莹的泪花，她冲着镜子微笑，面色无华。

“母妃，母妃。”

赖贵妃抿着唇笑，回眸瞪了眼来人。

“一大早做什么呢？没规没矩，多大了还是这样。”

狄镜房跨步走近她身旁，身体微微前倾，他脸上露出落寞的笑容，轻轻牵起赖贵妃的手。他的声音有些颤动：“母妃，舅舅的事情外公去处理了。外公一定会找到凶手的。您……莫要哭坏了身子。”

赖贵妃的笑意僵在唇边，她别过脸，鼻头一酸，语气虚弱：“你父皇今年要为你们开府封号，你如何打算？”

狄镜房眸色暗了暗，他平静地说：“父皇的意思还不明显吗？朝中萧爽之势炙手可热，他偏偏将萧令珊赐婚给三皇兄。母妃，儿臣别无所求。”

“你别无所求？你可知舅舅为何惨死？你可知母妃被惠妃压了一头？你可知你父皇已经两年多未踏进上阳宫了？你不争、不学、不进，你整日里就知道胡闹，薛家那小子是怎么回事？你可知三司在朝中的地位不可小觑？你一个皇子大字不识，军法兵书都不能阅，本宫到底是为什么才生出你这么个冤孽啊？”

赖贵妃连连摇头，双眼通红，她死死抓住狄镜房的手腕，眼睛里满是不甘与悔恨。

“您可以寄希望于皇兄，皇兄自小聪慧好学，他……他母家在朝中仍有余威，您之前不是将皇兄当成自己的孩子吗？您为何不让外公全力支持皇兄？”

“啪——”

狄镜房脸上火辣辣的疼。

赖贵妃恨铁不成钢，冷笑道：“你要不是本宫亲儿子，本宫还能高兴些。二皇子这几年嘴上叫着本宫母妃，心里却恨不得让本宫死。你到底知不知道，那年冷皇后的那碗鹤顶红酒是你母妃送的？若你是他，你会认贼作母吗？”

“您……您也是奉命行事啊。”

“冷家与赖家本就是政敌，这便是你父皇的狠毒。房儿，赖家的气数不能断在我们手上。三皇子的母妃只是个卑贱的舞女，即便萧爽未来是他的靠山又如何？”

狄镜房今日第一次从赖贵妃口中听到朝堂之上的弯弯绕绕，他略带伤怀地垂下头，深深吸了一口气。

“母妃，儿臣……儿臣没有办法。”

赖贵妃哭笑不得，她松开手，拍了拍狄镜房被抓的皱起的袖口。

“你现在只有一个对手。”她的声音透着凉意。

狄镜房没明白，抬起眉毛瞪大了双眼，他思索了一会儿，神情猛然一变：“母妃？”

赖贵妃挑了根金步摇，眼底滑过一丝精明的算计，她的双眼紧紧盯着金步摇，将其放在手心里把玩。良久，她才慢条斯理地说：“你舅舅死前为了你除掉了一个对手。你可不能辜负他。房儿，狄镜炀得你自己动手了。”

皇宫除夕这日，整个皇宫忙忙碌碌。路上不时走过手里端着盘子的宫人，珍馐美酒如流水一般送往乾清宫。