“你认识他?”念来生朝她走来微微侧过身,视线停留在叶倾冉身上,轻声咳嗽起来,眉宇间染上些许莫名的黯然。
叶倾冉摇头道:“上回去跑马场见过一面,他差点被……”
转念一想,司晏被暗算的消息应当没有透露出去,叶倾冉的话卡在喉咙。
念来生目光微沉,抿起唇角苦笑了一下,他的眼神黯淡无光,面容憔悴仿佛乌云蔽月。
叶倾冉轻叹口气,朝他靠近几步,捻起落在念来生肩头的一片花瓣,缓声道:“跑马场出了点事,北狄人似乎针对司晏放冷箭,北狄使者却死了。”
果不其然,念来生惊讶得忘记说话,眼底明显闪动一抹难以置信,他都快找不到自己声音:“司氏能容忍这等事?”
叶倾冉没明白这是何意。难不成司氏可以掀桌子向北狄开战?要真是如此,确实很可怕。
远处走来一列骁骑营的士兵,步伐规整浩浩荡荡地朝马厩方向走去。
这不巧了吗?为首的人叶倾冉认识。
李二神色散漫,站在队伍旁,抬手做了个手势,下面的士兵一拥而上,进入马厩牵起马匹。
前来的贵公子们不乏自小学习骑术,有人察觉这些马匹看着还未被驯服,开口问责道:“骁骑营的,你让我们骑这种马?”
李二两眼眯起,右手掏起耳朵,不甚在意地回答:“公子,我们骁骑营的兵可没那么娇气,什么野马战马,人有本事自然骑得。”
“你!”开口的人指着李二,一脸阴沉。
周边人阻止他继续说,有人道:“骁骑营的马与我们平日里接触的不同也正常,军队的马势必性子烈些。”
李二瘪嘴打了个哈欠,他使了个眼色,后面的士兵牵马列队朝向另一侧走了。
李二一脸痞样,眼神不屑地扫过人群,怪腔怪调地道:“骁骑营也不是什么人都能来的地方,要不是看在姬小侯爷的面上,你们连这大门都摸不到。”
上京城里文官看不上武将,骁骑营都是将士兵卒,自然也对那些动动嘴皮子的文臣仇视不已。
更何况只是一些十来岁整天不学无术背靠他们文臣爹的膏梁子弟。
李二眉头一皱,朝着牵马的士兵那头抬了下头,他觑了一眼华服锦衣的少年们,不紧不慢地道:“那边的场地今日特地留出来,公子们去吧。”
叶倾冉心中狐疑,骁骑营如此目中无人,与朝廷的关系交恶,那么囚禁大臣的女儿当军妓的法子是单纯出于对文臣的藐视和报复,亦或是别有用心?
她的视线冷冷盯向骁骑营的西北角,肃穆的天空不知何时开始变得天色阴沉。偶尔有几只野鸟掠过,不消片刻就从天上掉下来。有人射箭将鸟射下,叶倾冉打眼一瞧,竟然是那日的司繁。
叶倾冉纳闷地转过头问:“不是说司氏的人可怕吗?你怎么和司繁认识?”
念来生噎了一下,眼睛斜了她一下,唇角勾出一个若有若无的笑:“你连司繁也认识。”
这都什么跟什么啊?叶倾冉就此打住,怎么今日的念来生那么能呛人。
“我谁都认识。”叶倾冉没由来的暴躁起来,她高高挑起长眉,直视念来生闪过讶异的双眼,语气意味深长,“不像有些人见了谁都言笑晏晏。”
念来生微怔住,星光月影般的眼里泛起涟漪,斩钉截铁地说道:“我没有。”
“我都看见了,还狡辩。”叶倾冉打断他,撅起嘴嘟囔着。
一阵刺耳的哨声传来,循声望去,骁骑营的步兵扛旗操练的队伍整齐有序地小跑出来,叶倾冉的目光投向那一处,不知道在想什么。
“喂!那边的,你们要去的地方是那里。”李二五官嫌弃地皱在一块,不知何时径直走到叶倾冉身后。
“这边都是真刀实枪的场面,大小姐可看不得。”他冷嘲热讽道。
念来生抓起叶倾冉的手,让她一下子回过神来,叶倾冉反应过来,偏过头眼神清冷地睨了一眼李二。
这样近的距离,叶倾冉又回想起那日李二等人的油腻和粗鄙,心里一阵恶寒。她的神情少见的清冷,眸里隐隐升起寒意。
李二见着叶倾冉惊为天人的脸先是一愣,而后又被她视线里毫无保留的冷冽给震撼到。他的印象中这样的美人还是头一回见,不知何时惹过她。
叶倾冉拽起念来生的手腕,没有半点好脸色,拉着不明所以的念来生往赛场的方向走去。
念来生抬眸又垂落,忧心忡忡地到:“怎么了?那个人你认识?”
叶倾冉还没敛起冰冷眼眉间的寒意,侧着头微微颔首低眉,顿了顿道:“是啊,我谁都认识。”
这语气令人心头一颤,宛如一盆冷水泼过来。念来生讪讪道:“我不是这个意思,是我脑子不清楚。”
叶倾冉看他翕动微粉的双唇,整张脸上清瘦的轮廓更加温柔,眉目如画,懊恼之色涌出眼眶,她一时看笑了。
“为什么不能好好说话?”叶倾冉轻摇着头,语气柔和道。
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她慢条斯理地道:“和别人谈音律之时温文尔雅风度翩翩彬彬有礼,是不是想气死我?”
一声箭矢的破空声从叶倾冉的发丝旁擦过,飘起的长发和箭头相差丝毫。
念来生惊出一身汗,愣了半晌才慌乱地道:“有没有受伤?怎么样?”
他的眼里带上怒意,转过头扫过一圈,才看见一个身着黑色劲装的男子摩挲着弓箭,一脸风淡云轻,见念来生怒目而视,耸了耸肩道:“抱歉抱歉,手生了,方才没注意就射出去了。”
念来生还没来得及说什么,被人拉住衣角。
叶倾冉蹙起长眉,眉尾微抬,向前一步挺拔的身姿与念来生并肩而立。
她紧紧盯着那黑衣少年不冷不热的神情,檀口勾起似有似无的笑。叶倾冉低垂下眼睑,再掀起眼皮时,眸底充满戏谑。
她生气了。
霍别乾颇有兴趣地扯了一下笑,低声说道:“果然挺有意思。”
这时有下人附到他耳边,说了两句话。
霍别乾冷哼一声,不情不愿地再看了一眼濒临危险边缘的叶倾冉,将手里的弓交给一旁的下人。
眼看霍别乾双手抱头优哉游哉地往赛场去,念来生转过头,脸色微变,迟疑道:“这人是霍氏的嫡次子。”
叶倾冉眼皮微抬,眼里的薄冰褪去,杏眼明亮有神,她回了念来生一个笑。
“很奇怪,以往这种比赛或者聚会四大氏族从来都不会参加。这一回,不仅霍家和孔家,司家也来了。”念来生给她解释道。
“那个霍什么,和司氏相比如何?”叶倾冉问道。
念来生轻笑,眼光连转,桃花眼里潋滟起似是流光溢彩般的光芒,他淡然一笑道:“小巫见大巫。霍孔滕司四家,司家有着举足轻重的地位。氏族之所以能强盛延续千年,他们的势力深不可测,不仅只集中在大楚,就连南疆、西州、北狄乃至再往北去的大国都有分布。”
“你们都知道这些,赫连氏一点危机感都没有?”叶倾冉望过去一眼,司晏端坐于人堆里面,周围站满了身姿矫健的下属。他今日穿着洁白素服就像冰山上的积雪,高不可攀。
念来生摇头叹息,皓齿因为唇角微扬露在微薄的暖风中,他道:“他们不需要别的,氏族的力量能够延续千年之久足以证明这比皇权稳固。江山易主,有时还得看他们是否支持。”
叶倾冉脸上露出惊讶的表情,忽然之间,觉得这和奚珏的身份很像。假设柔夷国没有分裂,奚珏是不是也和司晏一样呢?
不过强盛的家族利益斗争不可避免,不知奚珏如何了。
叶倾冉和念来生来到赛场前,骁骑营的射箭场要比跑马场正式的多。众人看着对面九个隔得老远的箭靶子,面面相觑。
长期操练的士兵腕力和臂力过人,拉满弓射出的箭能死死钉在靶子上。
不过鉴于此次的射箭比赛是上京的权贵子弟消遣娱乐所设,骁骑营的几个人把靶子往前挪了挪。
“弄这么大阵仗,也不知道拔得头筹有何奖励。”有人发出疑问。
“动用骁骑营的人是姬小侯爷?”
“听说姬小侯爷从塞外回来好一阵子,不过他人相当低调,谁也没约成。”
叶倾冉侧耳听着这些话,歪着头问:“姬小侯爷?”
她摸起下巴,有些发懵,大楚有姓姬的侯爷吗?
念来生浅笑道:“上回我们去围猎的场子,就是姬侯的。姬侯常年在塞外,姬已小时候在上京待过一段时间,我和他有交情。”
“今日的头筹能得到什么?”叶倾冉眨了眨眼,余光扫到霍别乾,她的眼神中不自觉染上阴暗的情绪。
念来生也不知,平静地摇头,他的双眉蹙起,没好气地笑出声:“姬已这人不太着调,我觉得不是什么正经东西。”
骁骑营的士兵搬完箭靶子就退下了,一个耳熟的声音响起。
“这距离认真的吗?是不是还得往前挪点?”吴将帘扯着嗓子道。
几日不见,吴将帘脸上的肥肉竟然消下去了很多?不过整个人的身形依旧如同庞然大物一般。