月色悄寂，香雪阁后窗微微敞开着。

拔步床上的女子身姿纤纤，正慵懒地半遮薄毯熟睡，乌鸦鸦的长发铺在喜鹊登枝的杏色软枕上，白皙的容颜一派宁静，呼吸清浅。

“嬷嬷……”似是睡得不舒服，两弯秀眉蹙了蹙，她忍不住轻呼出声。

值夜的杏儿听到响动，连忙推门进来：“娘子，可是渴了？”

沈青棠听得呼唤声，勉力将眼皮睁开，只觉右边的手腕酸胀不堪，隐有刺痛感。

“杏儿，掌灯……”她的嗓音带着初醒的沙哑，以及被右腕的痛意惹出的一两分哭腔。

杏儿将白蜡点起，匆匆将帘帐撩开，一眼便瞧见了沈青棠一贯素白纤细的手腕红肿如一只刚发起的馒头一般。

“奴婢这便去唤嬷嬷。”杏儿拧身便走，去小厨房后的另一间耳房寻了蓉娘。

蓉娘只匆匆披了件外裳便来了，瞧见沈青棠可怜兮兮地捧着右腕，当下自责不已。

“今儿该拿热水给娘子敷一敷手的，写了一早上字儿呢！”说着连忙叫杏儿去取化瘀的药膏来。

沈青棠一贯娇贵，平常抄佛经也是边玩边抄的，何曾这般一连两个时辰都在写字的？

“大郎君那儿用的什么笔？”蓉娘似想起什么，连忙问道。

沈青棠强忍着疼，应声道：“是狼毫笔……”

男子用的笔本就比女子用的要沉重些，她又一贯爱用柔软的羊毫，狼毫终究是硬了些。

“您也是的，该歇一歇再写的，又不考功名，这般卖力作甚？”蓉娘听罢一叹。

“明儿且休息一日吧，改日再去时，奴婢替您将阁楼上的细羊毫笔带去。”

阁楼上的羊毫笔乃是专用湘妃竹做笔杆，削得细细的，便是为了减轻其重量，兔毛柔软，落笔时亦不累手。

香雪阁这边半夜掌灯，只差唤医者了，观云居里的赵渊自然也留意到了这番动静。

只是那灯火亮了小半个时辰，便又熄了，他便也没经心。

翌日晨起请安时，老夫人却将他留下说话。

“渊儿，你是指望着你那通房考功名不成？”赵老夫人喝着武安侯刚孝敬来的秋白露，颇为不赞同地觑着赵渊。

赵渊一贯成竹在胸的表情有了裂痕，露出两分不明所以：“自然不是，不过些许认得几个字便罢了。”

谁家通房能考功名的？能识字便谢天谢地了，若能吟诗作对，那更是凤毛麟角了。

“此话当真？”老夫人狐疑地瞧了他一眼，“老婆子我可是听说，那香雪阁的小丫头，去你那儿习了半日字，手腕肿成了馒头呢！”

老夫人初初听到此话也觉得奇怪，她这个长孙虽然性子清冷，有些不苟言笑，却不是个爱磋磨人的。

那小通房年纪又小，他应当有几分怜惜才是。

一贯断案如神的大理寺少卿，此刻很想为自己喊一声冤

“孙儿并未故意苛待她……”赵渊无奈地揉了揉眉心，“不过是叫她略写了几个字罢了……”

算来昨儿她写的那几页宣纸，连他六岁习字时写的量都比不上，何以算磋磨她？

“总之你多少顾惜着些，别将她当做你们这些糙汉子对待。”老夫人回过味儿来，合着单纯是因为沈青棠过于娇弱啊……

这倒是有意思，崔二爷那样的性子，竟还能将一个孤女养得这样身娇肉贵的。