伯恩救了凯特尔伯恩。
跟着那匹小马驹进入到禁林,他很快就听到了魔咒的炸裂声,以及一种类似凶猛野兽发出的嘶吼。
虽然被雨水冲淡了一些,但是空气里还是隐约弥漫着一丝血腥味,而且这味道十分新鲜,不像是他们白天放到这里的充当诱饵的牛血。
当他悄悄摸到夜骐群栖息的那片空地附近,躲在一株女贞树后面放眼望去才发现,释放魔咒的巫师是凯特尔伯恩教授,此时他正在和一头体态十分“丰腴”的怪物进行着战斗。
之所以用“丰腴”这个词来形容,是因为虽然这怪物长着一张狰狞无比的怪脸,身上也不着片缕,根本看不出半点像人的样子,但她那前凸后翘的体形还是展露出明显的雌性生物特征。
不过,这怪物肯定也不是变色食尸鬼——白天他做出的那个猜测,此刻倒是得到了证明。
然而,证明归证明,伯恩也认不出这东西到底是个什么玩意儿?
哪怕遍寻自己脑海里记忆,他也想不出这怪物是什么神奇动物,又或者是哪种奇怪的黑魔法生物。
这个正在被凯特尔伯恩教授配合夜骐群围攻的家伙,在伯恩眼里,呈现出太多不同物种的特征。
她倚靠一双蹄形双脚站立,不过却不是庞洛克(一种喜欢照顾马群的神奇生物,但如果马群不接受,它也有可能会对马群进行报复),因为庞洛克的头颅一般都是马或者驴形;
她站直了的话身高超过三米,佝偻着身子,看起来有点像狼人,可是身上却没有那种标志性的浓密毛发;
时不时地,她还会张开嘴巴向凯特尔伯恩教授喷出火焰,像是火龙,但她又绝对不是《怪兽及其产地》这本权威神奇动物分类书籍上记载的、共计十种纯血火龙中的任何一种。
“这好像是拼盘,又像是大杂烩,”看着这只雌性怪物的长相,伯恩不由得升起一种令其不安、不适以及有些愤怒的猜想:“这家伙不会是人变出来吧?就像那种‘五足怪’那种黑魔法生物。
而且,若她之前是人类,只不过是为了达成某些目的就抛弃了生而为人的荣誉,自愿变成怪物……”
在帝皇的注视下,身为阿斯塔特的伯恩觉得,自己有必要抢过审判庭讨逆修会肩负的某些职责。
他甚至光速想出一个理由:刀剑无眼,链锯剑的机魂突发恶疾自己把人砍了,怎么能说是他的错呢?
计划通!
值得注意的是,即使是审判官在执行任务时,必要的程序也是要有的:某些不能坚守程序正义,过于发挥主观能动性——比如,不找泰拉高领主签署一张灭绝令就擅作主张地投放旋风鱼雷或病毒炸弹……
凡是敢那么做的审判官,其下场通常都会变成涂黑的档案,又或者干脆“查无此人”。
所以,伯恩觉得自己哪怕找不着可以“申请灭绝令”的对象,也至少得找到一些确切的证据。
而接下来发生事情也证明了,当作为帝皇意志延伸的阿斯塔特去做一件对的事情,他们大概率会得到命运的指引乃至垂青——
“该死的人类!”那只怪物发出一声吼叫,她身上挨了一下凯特尔伯恩释放的“昏昏倒地”。
(伯恩心道证据来了)
然而,或许是因为凯特尔伯恩的咒语力度不够,又或许是因为这个怪物像某些神奇动物一样、有着魔法抗性极高的皮肤,所以中了魔咒之后除了皮肤表面迸射出一簇火星,她并没有晕过去的迹象。
凯特尔伯恩用魔杖指着她,呵斥道:“你是谁?为什么要闯入霍格沃兹的禁林,为什么要发狂袭击这些无辜的夜骐!”
雌性怪物并没有回答他这个问题——玛德琳是最近一直蒙受着血瘾的折磨,但这并不表示她的脑子没了——她和她的同伴们费了好大力气才混进了霍格沃兹城堡,可不能因为一点小事就前功尽弃。
没错,这个玛德琳就是孔波雷他们的同伙,同样也是一名变成了吸血鬼的瓦加杜肄业生。
只不过,她比孔波雷她们走得更远一些——这个女人不止会邀请“冤大头”(没错,奇洛就是其中之一)们去她房间观看攒劲的节目,她还是一名精通自我变形和各种非洲魔药的巫女——他们这一伙人变成吸血鬼的主意和具体操作过程,都是这个玛德琳的手笔。
当时情况是,面对法国魔法部的围剿,他们这伙人被迫藏在巴黎的下水道里整整三个月!
有人问,为什么不幻影移形离开呢?
答案是,他们不会。
瓦加杜的魔法教育有些偏科,就算是正常毕业的巫师也没有接受过幻影移形方面的培训。而想要参加法国魔法部开设的特别培训班(英国魔法部同样也有这种培训班),以孔波雷、玛德琳他们的犯罪者身份显然更不可能。
在生存的压力下,玛德琳依靠魔药和瓦加杜版“阿尼马格斯”的技巧,将自己等人变成了吸血鬼。
她设计的这种“转化”,有些类似于变形成为神奇动物的“阿尼马格斯”——可就好像被炒作起来的室温超导,虽然看起来像,但结果根本不是一回事——而且,就像曾经尝试过神奇动物“阿尼马格斯”的巫师,逃出法国魔法部追捕之后不久,他们这伙人就发现了“转化”出现的弊端。
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是的,没错,他们的吸血鬼转化看似成功,可结果却发现了这种转化存在极大的副作用。
真正的吸血鬼,平均一个星期饮用一次血浆就可以满足自己的生存所需,不至于感到饥饿。
而如果拿带有魔力的血液当食物,比如,通常当作魔药材料来售卖的火龙血、瑞埃姆牛血,他们就可以一次吃饭数月乃至一整年都不觉得饿。
可玛德琳和孔波雷这伙人,哪怕是喝下带有魔力的血液(甚至是巫师的血液),血瘾症仍会困扰着他们。若是每星期不喝一次带有魔力的鲜血,那他们每周都会犯病。
有人可能问,拿那些血液当食物——顶多进食得频繁一些——他们不就跟正常吸血鬼没什么两样了么?
可实际却是这问题大了去了。
首先,就如同上面说过的,市面上能够买到的富含魔力的血液基本都是魔药材料。它们的价格非常之高,四个吸血鬼每周要喝下五、六磅的血液,就算是比较便宜的火龙血液(这还得感谢邓布利多,正是由于他年轻时发表的《龙血的十二种用途》,才促使火龙保护区、商业养龙场的出现),也得需要200加隆左右。
作为参考,英国魔法部的工作人员,平均工资也差不多就100多个加隆。就这,还是靠那些拿着比魔法部部长工资还略高一些的一线傲罗,拉高魔法部的平均工资水平。
可想而知,逃到阿尔巴尼亚的那个小国之后,就算之前靠走私积攒了一些钱,他们几个人也禁不住这种如流水般的花钱。要不然,玛德琳也不会看到奇洛之后,就邀请他去看攒劲节目来搞额外创收。
其次,除了钱包经不起这么折腾之外,玛德琳她们还发现了另一个事关生死的大问题。
只要营养跟得上,吸血鬼一般都能活很久,这是因为作为黑魔法生物,他们有着远低于正常生物的新陈代谢速率。只需要每个星期喝点血液,他们就能持续饱腹。
可玛德琳她们和正常吸血鬼不同,之所以会频频感到饥饿,就是因为新陈代谢速度不仅没降下去,反而还极大程度上地增加了不少。这后果,可不仅仅是常常会血瘾发作,更多的影响还体现在寿命会大大缩减上面。
为了活命,玛德琳也不得不开始重新研究,试图用什么办法解决自己等人转化成吸血鬼带来的副作用。
然而,即便做了很多种尝试,可她最终得到的结果都不是很理想。
甚至,说是更糟了也不为过:和研究吸血鬼转化时一样,玛德琳解决副作用的研究依旧非常大胆且鲁莽,她居然开始尝试在自己身上叠buff!
她用购买到的许多种神奇动物血液,配合自我变形术,开始尝试改变自己的血统。
这女人的思路非常清奇,不能说完全没有一点道理,可问题是她完全没有意识到,自己只不过是个被瓦加杜开除的学生——她又不是卑鄙的海尔波或斯莱特林——根本没有那些大巫师的魔法研究能力!
所以,每次叠完一次buff、兴致勃勃地向其它同伙宣布研究成功,不久她就会发现身上又出现了新的问题。
一次、两次、三次……屡败屡战,屡战屡败,终于把玛德琳的心气给彻底打消掉。