柳惜见、明千霜知经纶剑尚在天明寺中，但此时灰衣老汉却说经纶剑是被谈止得了去，两人满腹的疑团，柳惜见忍不住，问道:“经纶剑和镜匣真是被谈止带去了么？”

灰衣老汉道:“是呀，我亲眼见着的。”

柳惜见垂眸思道:“怎么会呢，且不说我们都没听爷爷说他有一把什么经纶剑，那剑明明昨儿化真方丈和化明大师还搬了出来的，究竟是怎么回事？”越想越觉灰衣老汉的话不可信。

这一场事叙毕，半个时辰过去。各人听了也无多想，只柳惜见、明千霜、张勤三人各有疑虑和心病，心事暗增。

柳惜见又问那灰衣老汉道:“老伯，廉孤飞上寺里来夺剑那日，化通大师在不在寺里呢？”

灰衣老汉想了良久，道:“化通大师不在，那日不知他做什么去了，我记得在大雄宝殿外面，是没见着他的。”

柳惜见和明千霜又是互向对方瞧去，两人都疑心化通大师便是廉孤飞寻的那倪寺方。这一时天明寺的旧事说完，各人再谈起别的事，好一会儿方散。

悠悠混过半日，将至午时，化真方丈同他的弟子一声来到张家庭院前的篱墙外，张勤将二人迎了进来，柳惜见、明千霜已知他来意，方丈与一声坐了片刻，果然同众人说起勿将化通逝世一事传出，张勤追问起因故，化真方丈只说杀死化通的贼人非比寻常，还未拿到，一切暗中行事最好。张勤未加细想，便也依允，柳、明二人自也答应，化真方丈师徒坐不多时便去了。

这日已是腊月二十七，张大嫂、孙红一同备下面粉、蒸笼等物，只等着明日蒸馒头。因近年关，小孩们已拆了单个的鞭炮拿到外面去放，实在热闹，永绪三个孩子整日不着家，好在张家添了柳惜见、明千霜、孙红三个人，张勤夫妇也不觉冷清。

这一日过去，明千霜想起经纶剑中的疑团，又是睡不着，索性起身，再往寺里探消息去。将去时他本想叫上柳惜见，但柳惜见与小青母女同住一屋，不便大晚上把她叫出，明千霜便独个儿去了。

他在那寺里兜兜转转好一阵，才摸清各房各舍的方位，待寻到方丈的禅房时，见屋中有灯火光亮，明千霜潜伏于侧，不闻什么动静，后跃上房顶，揭瓦窥看，只见化真方丈坐在案前，提笔抄写经书，并不见什么异样。过得有半个时辰，他便熄灯睡了。

明千霜又上藏经阁中，去瞧那叫化恨的和尚时，只见他是盘膝坐在一蒲团上，闭目打坐，明千霜等了半晌，他仍是不动不起，这里没见什么，他自转到旁的地方去。可是每至一处，所见不是和尚们在讲论佛经便是在静修。明千霜暗叹一句“这些师父们真是虔心向佛”，便也回去了。

次日，柳惜见问了孙红可愿暂居于张家，待自己与明千霜求医回来再接了他们母女去，孙红只说听她做主。柳惜见给她母女留了二百两银子花用，这才又去与张勤夫妇商议，让二人收留孙红母女一段时日，张勤夫妇也答应了，只是柳惜见想着人家帮着照顾自己带来的人，不得不表心意，也拿出一百两银子要赠他夫妻，二人坚执不收，柳惜见只得将银子收回。

用过早饭，张大嫂便与孙红一同着手准备面食，张勤与明千霜上菜地里摘了几筐菜，送到天明寺去。

他二人挑着菜进了厨房，回到舍利塔那里一处拐角时，明千霜远远见到邹无晋和化真方丈、化千大师并肩过来。明千霜一惊不小，拉了张勤便往来路回去，张勤不知就里，问道:“明兄弟，怎么了？”

明千霜仍是拉了他往回走，口中说道:“前面来的是我的大仇人。”

张勤也是吃了一惊，回头便要去瞧，但此时两人已没入塔后，看不见前面。张勤看明千霜神色焦急，便带他另走了一条道。