小敏跳下地来，拉了明千霜也去了左边那间屋子，他这一进屋，才见这屋中放了几个架子，上置摆了几只筛子，筛子中盛了一个个削了皮的硬柿子。原来这主人家门前两棵柿树有棵是硬柿子，如今主人家在晾晒柿饼，柳惜见出力相助。

刘老汉见他进来，道:“穆小哥你醒了，咱们饭还没做好，你先等会儿。”到刘家借宿时，柳惜见化名穆仲辛，她给明千霜起个假名穆伯辛，那刘老汉便一直“穆小哥”“穆小哥”称呼他二人。

明千霜冲他点头笑笑，说道:“劳烦了。”说罢，转目看向柳惜见，柳惜见含笑瞧他一眼，又低头下去捡柿子。

那老妇抬了张矮凳让明千霜坐下，明千霜抱了小敏姐弟两人，一人坐在他右膝上，一人坐在他左膝上。柳惜见侧目向他瞧了一眼，心道:“原来，你只是对万古山庄的人冷脸。”心内，总归是有些怨意。当下自己拿了一把菜刀，便也坐着削柿子皮。

明千霜几次向她偷眼看去，都见她眉间微蹙，有时轻动睫毛，不言不笑，明千霜一面哄小敏姐弟，一面想自己可是有哪里大大得罪了她。过不多时，刘老汉的儿媳妇便过来叫众人去吃饭，各人便一齐都丢了手上活计，往厨房去了。

因近年关，这刘老汉家几日前才杀了头肥猪，厨房四壁上都挂着一长条一长条的肉块，桌上饭菜也极为丰盛。明千霜饿了这一日，这近半月来又尽是风餐露宿，本来想好好饱餐一顿，可看柳惜见似总有几分闷闷的，心中总不安定，反没多吃。

用罢了饭，天色已黑，刘老汉便在正屋的台矶下生了盆火，众人聚坐，围炉夜话。小敏和他弟弟便在院中玩耍，两个孩子离火堆远了，她母亲生怕冻着，便强抱了两人近火盆取暖，可小孩子家哪里坐得住，不多时又到院中疯跑。

柳惜见、明千霜听刘老汉一家闲叙家常事，遇有奇巧之事，便也好奇追问，柳惜见听得喜兴，将原先怨闷之事全抛诸脑后，与众人言笑晏晏，明千霜见她神色如常，这才宽了心。

往火中添了八九回柴后，小敏姐弟两个已犯困了，都跑到母亲怀中来。他们父亲抱了小敏在怀里，母亲则抱了弟弟，两个小人儿一到了父母怀中，不多时便睡去。

众人再说了一阵子话，便也各自散了回房。因柳惜见是做男子打扮，刘老汉看他们两个男子，便只给了两人一间房。当下回至房中，只他们两个相对，明千霜很觉局促不安。

柳惜见则想着去桃州给明千霜寻医一事，默然一阵，说道:“师兄，明日咱们去桃州一趟吧。”明千霜道:“去桃州做什么，不回晋安吗？”

柳惜见道:“我有事，需得去那儿一趟。”

明千霜点点头，说道:“要去便去吧，又不是什么大不了的事。”

柳惜见听他并不细问，放了心，便问起与他别后各事，明千霜便细细同她说了。