岭南,衡州北部山区,数支唐军正在蜿蜒的官道上行军。
这支军队正是负责南线进攻的张浩所部。
开战已经一个多月了,南线的唐军仅仅只是攻克了饶州与衡州。
不是张浩等人懈怠,而是,岭南北部的地形太难走了。
从开战到现在,张浩等人最大的敌人,不是当地的楚军,而是当地这糟糕的地形与气候。
至于当地的楚军,在之前的数次大战中,接连被抽调到了北方。
当张守仁接手南方防线时,又将衡、绕两州的军队全部抽调到了潭州。
所以,唐军从韶州出发后,基本没有遇到什么抵抗,各地城池,纷纷望风而降。
不过,当地的地形却拖延了唐军前进的速度。
张浩骑在战马上,问道:“老杜,咱们什么时候可以抵达潭州?”
杜明辉抹了抹脸上的汗水,回道:“照目前的速度,至少还需要半个月的时间。”
“半个月?”张浩望着前面蜿蜒的官道感叹道:“这衡州的道路真难走啊!衡州与广州,潮州,邕州同属于岭南,这地形差距可真大。”
感叹完后,问道:“徐大牛他们打到哪里了?”
杜明辉说道:“据最新的邸报,已经连克数州,快要打到复州了。”
“这么快?”张浩惊讶的说道。
想到自己出兵一个多月了,才仅仅拿下了饶州与衡州,而且还是对方主动放弃的。
这让他不由得有些惭愧。
在广州城时,他曾对杜明辉说过,要在一个月之内打到江州城下。
目前看来,能与北面的主力同时抵达江州城就不错了。
于是转而问道:“张守仁还依然驻扎在潭州城吗?”
杜明辉点点头,“根据情报显示,张守仁在潭州城集结了六万大军。有五万是他从江州城带来的,剩下的则是从各地州县抽调的。”
“呵呵~这个老乌龟。当年安阳府大战的时候,这家伙可是很勇猛的,敢站在渔船上带头冲锋,没想到几年不见,变成了缩头乌龟。”张浩调侃道。
“此一时,彼一时嘛!”杜明辉倒是给了一个中肯的评价,接着说道:“老张,军中的粮食全部从广州运来,也不是个事啊!不仅速度慢,而且路上损耗也不小。”
“你有什么好的办法吗?”张浩问道。
杜明辉说道:“楚王府在长江以南的领地,很少被战争波及,所以当地的粮食不少。”
张浩闻言,严肃的说道:“老杜,原则性问题可不能犯啊!你还是参谋长,这属于知法犯法,知道吗?”
杜明辉笑道:“想什么呢。我没说抢老百姓的粮食,而是大户。咱们作为王师,他们是不是得主动拿出粮食来劳军啊!咱们接连拿下了饶州,衡州,可当地的地主乡绅,却什么表示也没有,我有理由怀疑他们是不是在憎恨咱们,又或者准备给楚军做内应。”
张浩听后,眼神微微眯起,冷声道:“不服王化,不迎王师,还准备给楚军做内应,真是该杀!”
于是,他说道:“老杜,这件事由你来办,我给你一个协的兵力。”
杜明辉抚摸着胡须说道:“一个协的兵力足够了。只要杀鸡儆猴,剩下的地主,乡绅会乖乖将粮食送来。而且,咱们未必需要亲自动手。”
说完,杜明辉写了一份告示,命传令兵将其送到各地的临时官员手上。
同时,也写了一份奏折送往金陵城。
一日后,衡州城率先张贴起了告示。
衡州的代理知州(原楚王府麾下的知州),钟明希,接到杜明辉的命令后,第一时间将告示复印数份,在衡州各地张贴起来了。
并且主动邀请当地的地主,乡绅到府衙一聚。