听到戚福关切的声音，岳淑芝几人抬起头来，眼中闪烁着泪花，哽咽着说道：“我们……我们都还好。”

戚福看着眼前这些可怜的女孩们，心中涌起一股怜悯之情，这也是戚福第一次出格的举动，轻轻抚摸着她们的头发，温柔地说：“好了，别哭了，一切都会好起来的。”

接着，戚福转过头去，望向尹伯，眉头微微皱起，低声问道：“尹伯，三溪寨现在情况如何？”

尹伯没有立刻回答，他沉默片刻后，将手中的木杖递给了身旁的方才对戚福动手的青年身前。

青年接过木杖，轻轻地打在自己的腿上，然后用一个眼神示意，接着便毫不犹豫地跪在戚福面前，低下头，沉声道：“展平请罪！”

戚福的脸色变得凝重起来，他静静地看着跪在地上的展平，等待着他继续说话。

展平的声音中带着一丝不易察觉的颤抖和愧疚，他缓缓抬起头，望着戚福，语气沉重地说道：“展平不识三溪寨的恩人，还望大人责罚。”

戚福的眼神透着一股莫名的感触，随手拉起展平：“不知不怪，又从何来的罪责？”

展平低下头，语气低沉地回答道：“尹伯曾跟我们讲起，三溪寨全靠大人一手操持与提携，若不是大人出手援助三溪寨，那三溪寨便是一片坟墓。”

戚福听了展平的话，并未因此而沾沾自喜，只是展平他们这些人从未见过，不禁心生疑虑，于是沉声问道：“之前为何不曾见过你，又是从何处归来？”展平一脸感慨地说道：“我是三溪寨的人啊！”他的声音中透露出一种深深的眷恋和对过去的回忆。

原来，展平的家曾经也算是殷实之家，生活虽然谈不上大富大贵，但也算得上温饱无忧。然而，命运却总是充满变数，一场突如其来的灾荒席卷了整个村庄，导致粮食颗粒无收。这对于一个家庭来说，无疑是沉重的打击。家中的老幼都饿得面黄肌瘦，生活变得异常艰难。

面对这种绝境般的困境，展平感到一种无法言喻的痛苦和无奈。每一次看到家人受苦，他的心都像是被撕裂一般，自责和愧疚如潮水般涌上心头。为了让家人有一线生机，他不得不做出那个艰难的决定——离开家，外出寻找生计。

这个决定对于展平来说，犹如一把双刃剑。他深知，这意味着他将与亲人们暂时分别，但同时也意味着他需要背负起家庭的沉重负担。然而，展平毅然决然地踏上了漫长而未知的旅程，四处寻找活下去的可能性。

在漂泊的日子里，展平经历了无数的艰辛和困苦。他曾遭受过欺凌和欺骗，生活的压力几乎让他喘不过气来。但是，他始终没有放弃，一直坚持着努力奋斗。他坚信，只要自己不放弃，就一定能找到生存的机会。

在这段漂泊生涯中，展平结识了几位志同道合的朋友。这些朋友都是在困难时期挺身而出的勇敢者，他们拥有相同的目标和坚定的信念。在彼此扶持、共同奋斗的过程中，他们结下了深厚的友谊。这份友谊不仅给了展平力量，更成为他前行道路上的一盏明灯。

展平和他的朋友们商议着回到三溪寨，看到如今三溪寨已不是当初那般闹饥荒的时候，反而经常被匪贼袭扰，他们众人合计，联合三溪寨中青年组成三十人的防卫，有过几次小胜利，打跑了匪贼，可架不住匪贼经常袭扰。

就连戚福这次到来，也以为是匪贼又来打劫，若不是尹伯觉得控制住了局面，怕是又要打杀起来。

戚福静静地聆听着展平的讲述，心中涌起一股复杂的情感。

这仅有的三十人虽说人不多，不过戚福被射下马的那一刻，以为有人埋伏在此，确实给戚福不小的“惊喜”。