太子非常满意，“好，那你到时候就跟着落则一起去训练场。另外，此事切不可声张，以免引起不必要的麻烦。”

“殿下放心，我明白。”蔡明信誓旦旦地答道。

数日后，蔡明跟着落则抵达兵营，开始着手训练士兵。太子也时常亲临兵营视察，与士兵们一同训练，激励士气。

在太子的关注下，士兵们的训练成效显着，整体实力逐渐提升。而这一切，都在默默地为太子未来的计划奠定基础……

时间一晃而过，距离过年还有半个月的时间。

水利工程进度也进行到了大一半，整个工程预计来年的五月就能完工。

太子看着这个正在干活的百姓似乎少了几个。

“户部侍郎，今日的人手为何比昨日少了几个人？为何不及时补上？”

户部侍郎赶忙回道：“回殿下，昨晚有几个死了，只是这里的年轻壮丁已经在这里了。臣已经在安排人手了，明日便能补齐。”

太子微微皱眉，“临近年关，家事繁忙可以理解。但工程进度不能耽误，必须确保按时完工。”

户部侍郎连连称是，表示一定会妥善处理。太子点点头，转身到别处看看。

他心中暗自思忖，这次水利工程关系到他，绝对不能有丝毫马虎。他决定亲自监督，确保工程的顺利进行。

突然之间，那群正在埋头苦干的百姓当中，有一个人扯着嗓子大声呼喊起来。

“大家伙儿都别干啦！昨天跟我一起干活吗那几个人，已经被活活累死了呀！我们根本就是强行抓到这儿来当苦工的！”

这突如其来的高喊声瞬间打破了现场的平静与忙碌，仿佛一道惊雷在人群中炸响。人们纷纷停下手中的活计，将目光投向了声音传来的方向。

听到这喊声，一直站在一旁监工的太子脸色骤然变得十分阴沉。

只见他阴沉着脸，快步向前迈了几步，那双原本深邃而锐利的眼睛此刻更是透露出一股令人胆寒的冷冽光芒，死死地盯着那名喊话的百姓。

太子咬着牙，从牙缝里挤出一句充满杀意的话语：“放肆！休要在这里胡言乱语！朝廷之所以征召你们前来修建水利工程，完全是为了造福天下苍生、泽被万民。哪里来的什么强迫之说？”

然而，面对太子的威严呵斥，那名百姓丝毫没有畏惧之色。他挺直了腰杆，毫不退缩地迎着太子那冰冷的目光，继续慷慨激昂地开口道。

“若不是强迫，请问在场的各位，又有哪一个是心甘情愿来到这里的呢？你们瞧瞧，家家户户凡是年轻力壮的男子，几乎全都被抓到这里来了。

每天让咱们从早到晚不停地劳作十几个时辰，累得要死要活不说，就连一顿饱饭都吃不上。

这样下去，咱们哪里还有力气干活啊？现如今，已经有好多人因为过度劳累而累垮病倒了，如果照此情形继续发展下去，恐怕不等这项工程完工，咱们所有人就得先一命呜呼了！”

这名百姓的一番话犹如一石激起千层浪，引起了周围众多人的共鸣。