即使列车已经启动很久，薇薇安一行人依然没有从刚才的震撼中恢复过来。潘西虽然将他们带到车厢后便匆匆离去，但留下的气氛依旧令人不安。甚至连贾斯廷都脸色苍白地说道：“我还以为，我们会被直接带到某个祭坛上，当作献祭的祭品……”

确实，那些斯莱特林学生的装束和行为，很容易让人联想到黑魔法仪式。

“刚才的场面，是一种名为‘沉默的欢迎’的仪式，”德拉科解释道，“它通常用于欢迎比自己地位高出许多的尊贵人物。其实，我也只是听说过而已。类似的仪式，上一次进行，还是在布莱克家正式迎接新一代族长时。”

根据德拉科的描述，这种仪式原本有着非常严格的规定，而这次显然已经大幅简化。比如说，按照传统，参与者应该穿着正式的礼服，而不是学校的制服。

他继续补充道：“他们的所有动作都有明确的意义。低头不直视，是为了表达‘不敢冒犯您的尊容’；保持沉默，则是为了避免自己的呼吸亵渎了您；双手放在胸前，五指张开，则表明‘我没有携带魔杖’以及‘我完全服从于您’。”

“或许可以这样解释，”德拉科低声说道，“斯莱特林这一代学生，可能比他们的父母更热烈地欢迎【灵魂双子】。尽管真相尚未揭晓，但他们已经表现得如此狂热了。虽然他们穿着制服，但我猜这是他们用来表明支持的方式。在之前的宴会上，家长们还对我们保持怀疑态度，而孩子们却已经开始相信了。”

德拉科显然对这样的事态也感到措手不及。他承认，刚才看似镇定的表情，其实也是他竭力掩饰内心波动的结果。毕竟，若是在平时，他早已对薇薇安的情绪进行安抚，而不是像刚才那样冷静得近乎冷漠。

贾斯廷脸色仍未恢复。赫敏出于担心，试图安慰他。他却低声说道：“刚才，德拉科你能及时制止那名学生，真是太好了。不然的话，恐怕真的会发生流血事件……我从没想过，斯莱特林学生中竟然有人将你们两个视为神灵一般的存在，那种情绪简直是可怕的狂热。”

“斯莱特林的纯血们，自从伏地魔的失败后，日子确实非常艰难。因为伏地魔鼓吹的纯血主义受到批判，纯血们自然也被牵连。”贾斯廷叹息道，“尤其是打倒伏地魔的，偏偏是半血的薇薇安……可是现在，薇薇安与德拉科被认为是【灵魂双子】，你们又成了他们纯血主义的新希望。”

“这很可能是事实。”德拉科沉思片刻说道，“我们这一代的斯莱特林学生，从出生开始就经历了这种偏见。现在，我和薇薇安的身份，确实给了他们重新复兴的理由。伏地魔以半血之身推崇纯血主义，而【灵魂双子】的出现，完全是另一种意义上的支柱……”

薇薇安听着这些分析，渐渐在德拉科怀里睡着了。毕竟昨晚她几乎没合眼，一直陪在德拉科身边。今天早上，她又在德思礼家经历了与弗农的冲突，加上在车站被“沉默的欢迎”吓得大哭，身心疲惫的她终于在霍格沃茨列车上进入了梦乡。

当他们抵达霍格沃茨时，薇薇安再次被斯莱特林学生的集体出迎震惊了。不过这次，学生们的表现已经有所收敛，微笑和点头取代了之前的压迫性仪式。尽管如此，薇薇安依旧觉得难以适应。然而，事情并未因此平息——斯莱特林学生们自发地将薇薇安和德拉科推到队伍最前方，连艾莉丝和弗林特都站到了两人身边，一行人就这样步行向城堡走去，完全无视了为他们准备的马车。

当其他学院的学生看到这阵仗时，纷纷停下脚步，面面相觑，最后还是不情愿地跟上了这支奇特的队伍。

“艾莉丝姐姐！为什么我们不乘马车呢？”德拉科好奇地问道。

“我们不会乘那种东西的，”艾莉丝冷笑着回答，“想想吧，那是森番饲养的夜骐牵引的马车，不仅空间狭小，还完全失去掌控权。如果某些人动了手脚，你们打开车门时，里面恐怕已经空无一人了。”

听到这一切后，薇薇安紧紧地握住了德拉科的手。没错……既然那辆马车是从霍格沃茨派来的，那么要将薇薇安他们所在的马车引诱到其他地方也绝非不可能。

德拉科一边安抚着颤抖的薇薇安，一边点了点头。

“真不愧是艾瑞斯姐姐！您的洞察力实在令人佩服。”

“对那种做过如此手段的对手，绝不能掉以轻心。……在开阔的场地里，有所有斯莱特林学生的注视，他们不可能对你们下手。而且，还有其他学院的学生跟着我们。并非只有我们斯莱特林的视线，其他人的存在也能确保我们的安全……毕竟，他们也在看着。”

艾瑞斯转身向后方打了一个手势，随即斯莱特林的高年级生们齐刷刷地挥动魔杖。瞬间，森林中的树木自动让出了一条通路，原本从地面突起的根须也缩了回去，地面变得平坦开阔，足以容纳五人并肩而行。

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“好厉害！”

听到薇薇安感叹的声音，艾瑞斯露出了微笑。

“薇薇安，德拉科，你们会使用‘荧光闪烁’对吧？天色已经暗了，你们来照亮前路吧？我和弗林特要警戒周围，腾不出手。”

薇薇安和德拉科交换了一个眼神，随即举起魔杖，将杖尖相对，齐声念道：

【“鲁莫斯，光明降临！”】

刹那间，周围亮如白昼，光芒四射。集体中传来一阵惊叹的叹息声——以一年级生的魔法来看，这光芒显然过于强烈。

“出发吧。”

听到艾瑞斯的指令，薇薇安和德拉科依旧手牵着手迈开步伐，而其他学生仿佛被光明吸引一般，跟随着他们的步伐。这一幕……仿佛象征着魔法界未来的曙光。

（最后，这个场景被走在后排的某位学生拍成了照片，还投稿到了《预言家日报》呢……）

薇薇安微微睁开眼，瞥了一眼会议上的场景——热烈的讨论声此起彼伏。感到安心后，她又闭上了眼。

（也是……毕竟在那之后，发生了那样的事。）

薇薇安一行人穿过森林，眼前出现了一片湖泊。

“接下来轮到我们上场了。”

弗林特向前一步，队伍中有几人紧随其后，齐声喊道：

【“阿拉霍洞开，船只来！”】

随着咒语，湖面上多艘小船破浪而出，朝岸边靠近。薇薇安数了数船只的数量，不由得惊呼出声。

“弗林特学长，这些船不够所有人乘坐！”