雨水感动地看着他，眼眶微微泛红。她心里清楚，哥哥一直对她照顾有加，从来都是事无巨细地为她操心。想到这里，她轻声说道：“哥，你不用老惦记我，你也要好好照顾自己啊。”

何雨柱闻言愣了一下，随即哈哈一笑：“得了吧，我一个大老爷们儿，有啥好操心的？倒是你，给我好好念书，别让我白费这份心思！”

兄妹俩说笑了一会儿，宿舍里的气氛顿时变得轻松起来。何雨柱心里的那些担忧也渐渐消散了些，但他依然暗暗下定决心：以后多来学校看看，有啥问题早点解决，不能让雨水吃苦受累。

何雨柱坐在炕沿上，手里捧着一个旧铁皮盒子。这是他多年来存钱的地方，虽然已经有些破旧，边缘的漆皮都掉了，可盒盖依然严丝合缝。打开盒子，里面是一沓零零散散的纸币，有的崭新，有的已经有些褶皱，但叠放得整整齐齐。每一张纸币都是何雨柱辛苦攒下来的，承载着他对生活的一点点希望。

他将钱数了一遍又一遍，每数完一次，心里便隐隐升起一丝满足，又夹杂着些许不安。这些钱是他这么多年省吃俭用攒下来的，虽然不算多，但也不算少。关键是，这笔钱要用在刀刃上，而不是随便花掉。

何雨柱合上盒盖，手掌按在上面，心里思绪万千：“这点钱，说多不多，说少也不少。买些东西给雨水？还是干脆添置点家用的家具？又或者……自己也该考虑点长远的事了？”

他想起最近院子里的人都在议论，说谁家添了新家具，谁家换了新衣柜，还有的买了手表、收音机。这些话在别人耳朵里可能只是闲聊，可在何雨柱心里，却像是敲了一记警钟。他不怕日子过得简朴，但他害怕让人觉得自己窝窝囊囊。更重要的是，他不能让雨水因为家里的条件而被人看轻。

“柱子啊，你在屋里嘀咕啥呢？”一道熟悉的声音从门外传来，是三大爷的。

何雨柱赶紧将铁盒子收起来，放到炕沿下的一个隐蔽角落，才站起身笑着迎了出去：“三大爷，您今儿怎么有空来我这儿？”

三大爷叼着旱烟，慢悠悠地走进屋，随手拉了个小板凳坐下：“这不是闲着没事儿，过来看看你。这两天院子里人说你最近攒了不少钱，是不是真的啊？”

何雨柱心里咯噔一下，但脸上却没露出丝毫异样，随口道：“瞎说什么呢，谁有那本事攒钱啊？这年头，能不欠账就不错了。”

三大爷抖了抖旱烟灰，意味深长地笑了笑：“别跟我装，我还不知道你？你这人啊，平时花钱精打细算的，肯定攒了不少。我这也是替你提个醒，钱攒着是好事，但别太死攥着，买点实在的东西，用着才有价值。”

何雨柱听了，点了点头：“您说得对，我正想着怎么花在有用的地方呢。”

送走三大爷后，何雨柱坐回炕上，心里一阵思量：“这三大爷的话虽然不中听，但也有几分道理。钱是得花在刀刃上，可这刀刃到底是哪儿呢？”