冷掌柜先去的上房，见过了顾老夫人和容嬷嬷，听了一耳朵秦鸢如何能耐的好话，已知她的本事。

见她话说的谦虚，笑道：“夫人这是过谦了，我听闻夫人这些日子，将侯府管得如铁桶一般，老夫人说府里能这么安生，都亏了您呢。铺子上的事情，夫人只管放心，在下以前怎么用心，以后只会比这个还用心，若有差遣，但凭吩咐。”

秦鸢笑道：“有您这句话，我的心就放下来了。”

说了会子话，冷掌柜和吴掌柜便一起告辞。

吴掌柜一路上曲意逢迎，讨教了不少经营之道。

他并不熟悉侯府，就随着冷掌柜走，正说得开心，冷掌柜突然顿住了脚步，拉着他赶忙避到道边，伏下身子，施了大礼。

吴掌柜窥见一群人簇拥着个清俊脱尘的郎君迎面走过。

“这是？”

吴掌柜忍不住出声询问。

“这是齐王殿下，应当是来拜访侯爷的。”冷掌柜解释完了，接着道：“咱们本该从角门走，我想着乘便去给侯爷和六爷请个安，没想到在这儿碰上了。想来六爷也不方便，便不去了。”

吴掌柜本就是跟着他走的，当下也就跟着出了侯府。

“本王方才似是瞧见了染香居的冷掌柜，他怎么在侯府里？”

走过去的齐王歪头询问迎他的顾侯爷。

顾侯爷不以为意，道：“想来是入府请安，又或者夫人有什么事找他商议。”

齐王的侍从官在旁边小声道：“染香居是侯府的产业，侯府开封后，想必冷掌柜过来说铺子的事。”

齐王惊奇：“原来染香居是三哥你的产业。”

顾侯爷道：“这些事我平日都不管，如今也都归夫人管，冷掌柜是我娘身边老嬷嬷的女婿，常来府里走动。”

齐王心下很有些稀奇，顾侯爷素来冷硬木直，对外称呼顾老夫人都是母亲，如今竟听他唤娘了。

两人说着话进了外院的厅堂，分宾主坐下。

顾六爷得了信，也过来拜见过齐王，略坐了坐，便离开了，留下他两单独说话。

小厮上过茶、时兴果子和点心，退到了门外，与齐王的侍卫们一同守着。

齐王与顾靖晖简单寒暄了几句，道：“三哥可知我为何来看你？”

顾靖晖木着脸，问：“为何？”

他并不想和齐王扯上关系，但黑心汤圆齐王却不放过他。

避无可避，不是心中没有怨言的。

齐王笑道：“三哥不必担心，今日我来，改日其他兄弟们也会来的。”

“哦？”

顾靖晖有些吃惊。

齐王端过茶盏，轻轻揭开杯盖，看了眼杯中的茶叶，淡淡道：“好茶，只是不太会泡，三哥你如今委实也太粗糙了些。”

顾靖晖没好气地道：“我在塞北，经常只能就着雪水啃干粮，有酒就不会喝茶，早不如当年在京中那般精致了。不比你们安坐在华屋广厦之中，平日里也有空讲究这些。”

齐王放下茶盏，也叹了口气。

“当初三哥可是京中四公子之首，多少闺阁女子眼中的玉郎。”