“不，我本来没打算喝的。”索菲委婉地指出。菲勒蒙为自己竟然嗜酒如命到被人如此直白地指出来而感到羞愧，连忙解释道：“总之……”

索梅罗用两只湿漉漉的手在裤子上擦了擦。“我要展示的就这么多了。这是我的工厂，我就是这样的人。不知道您是否满意。”

“你发财是最近的事吧？”菲勒蒙问道。

他点点头。“不瞒你说，在我赚到一大笔钱之前，我以为世界更简单。卑贱的，高贵的。贫穷的，富有的。但奇怪的是，我的生意越成功，遇到的难题就越多。你知道我最受不了什么吗？”

没有人回答。他立刻解释道：“文化。天哪，我明明在伦敦生活了一辈子，但只要搬到几个街区之外，就感觉像是到了另一个城市。那里建筑物里甚至闻不到下水道的味道！哦，对不起，这笑话不太好笑。我知道，我知道，只是我们私下说说。”

他自说自话，为自己辩解，语速飞快，如果不是事先知道他的国籍，菲勒蒙几乎要以为他是美国人。

“后来认识了索菲夫人，真是我的福气。”

索梅罗轻佻地眨了眨眼。索菲笑了笑。

“能够参与这种秘密的贵族传统仪式，我感到非常荣幸。”

“传统仪式？”

“决斗。我听说这次决斗采用了一种非常特殊和传统的方式。”

菲勒蒙看向索菲。

“我知道男爵有些误会，但我已经解释清楚了。”索菲略带不悦地说道。

“包括你可能会失去什么，以及你会得到什么。”

“是的，没错。感谢男爵的关心，但我已经做好了一切准备。”索梅罗替索菲辩解道。

“你告诉他可能会死吗？”

“难道我看上去很蠢，蠢到连自己被枪击中会死都不知道吗？”

菲勒蒙一度以为他生气了，但看他的表情，似乎只是个粗鲁的玩笑。

他们简短地寒暄了几句，正要离开办公室时，菲勒蒙突然想起什么，转身问道：“我可以问一个问题吗？”

“当然可以。”

菲勒蒙犹豫了一下，还是问了出来：“如果战争很快爆发，你会怎么做？”

“战争？”

他不假思索地回答：“我会准备窗用玻璃。”

菲勒蒙皱起了眉头。他正要再次询问，以为索梅罗没有理解他的问题，索梅罗却解释道：“上次伦敦发生火灾，军队都出动了，总之，我在逃难的时候偶然看到，炮弹落下后，即使没有被直接击中的玻璃也会跟着碎裂。我看到这一幕，立刻跑回了工厂。在城市的大火还没有熄灭，炮火声依然震耳欲聋的时候，我开始生产窗用玻璃。不到一个星期，我的工厂就挤满了前来抢购玻璃的建筑商，他们争先恐后地带着钱来找我。”