“我们都蒙着脸,偷偷地溜到了宿舍楼顶。参加集会的唯一条件,就是蒙着脸。到了楼顶之后,我发现已经有很多学生在那里了,虽然我没有数,但至少有四十多人。他们有的三三两两地聚在一起聊天,应该是互相认识的。我谁也不认识,所以就一个人躲在角落里观察着。”
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菲勒蒙听了爱丽丝的描述,微微皱起了眉头。
“你怎么了?”爱丽丝问道。
“你还是不擅长和同龄人相处吗?”
“啊?什么啊?”爱丽丝一脸茫然地看着菲勒蒙。
“我从一开始就说了,我是去‘潜入’的!‘潜入’怎么可能和朋友一起去呢!”爱丽丝涨红了脸,气呼呼地说道,仿佛忘记了如何呼吸一般。
“好吧,好吧,我错了。你继续说。”
“总之,我是一个人去的,这根本不重要,好吗?”
“嗯,你说得对,继续吧。”
“它一开始就被一块布盖着,应该不是有人特意带来的,而是早就放在那里的。我们都不知道那么大的东西是怎么被搬到楼顶的。我住在女生宿舍,不知道也就算了,但那些男生竟然也不知道,这也太奇怪了吧?”
菲勒蒙不知道爱丽丝所说的“它”究竟是什么东西,所以没有接话。
“大家都蒙着脸,感觉就像是在参加大学舞会一样。虽然我们学院没有舞会,但我从书上看到过美国大学舞会的描述,应该和那个差不多吧。因为谁也认不出谁,所以我也不知道是谁在操控那台机器。我听到好几个人的声音,应该是有男有女,但他们自始至终都没有说过一句话。”
爱丽丝兴奋地讲述着,但她并没有完全偏离主题,而是很快又回到了正轨。菲勒蒙感觉自己不像是在听汇报,而是在听一个精心编排的故事。
“你能不能直接说重点?你说的那个‘它’,到底是什么东西?”
“当四个人走上前,掀开那块布的时候,我看到了一台我从未见过的机器。我之前在书上看到过,但其他人似乎并不知道那是什么东西。那是一台探照灯。”爱丽丝得意洋洋地说道。
“探照灯?就是那种安装在船上或者灯塔上的,用来照亮海面的探照灯?”
“没错,就是那个。他们从横穿学院的路灯那里接了电线,这样就可以免费使用电力了。我以前怎么就没想到呢?电线从地面一直延伸到楼顶,也不知道是什么时候安装的。”
这件事的规模,已经远远超出了学生们的恶作剧。
他们买通了老法院大学忠心耿耿的舍监,弄到了一台军用级别的探照灯,还偷偷摸摸地完成了危险的电力工程。
菲勒蒙意识到,这背后肯定有某个组织在暗中操控着一切。而放眼整个老法院大学,只有一个组织有能力做到这一切。
“是三叶草十字会干的。”
“啊哈!英雄所见略同!我也是这么想的!”爱丽丝兴奋地跳了起来,为自己的猜测得到证实而感到高兴。
“但他们的会长也只是一个学生而已,他究竟是从哪里弄到这么多钱和人脉的?总不可能连探照灯都是他自己设计的吧?”
“会不会是玫瑰十字会(Rosicruism)在暗中帮助他们?他们肯定在支持三叶草十字会(Trifolicrus)。”
“玫瑰什么?”
“玫瑰十字会啊,你连这个都不知道吗?”爱丽丝瞪大了眼睛,一脸不可思议地看着菲勒蒙。
“我好像在哪里听说过……”
“那可是一个非常着名的秘密组织!天哪,你怎么会不知道呢?”
“‘着名’和‘秘密’这两个词,本来就是自相矛盾的。”
“哎呀,你就别在意这些细节了。”爱丽丝对菲勒蒙的质疑不以为然,反而像是在嘲笑他少见多怪。
菲勒蒙虽然有些不满,但他也承认自己确实对玫瑰十字会知之甚少,于是他耐着性子听爱丽丝解释。爱丽丝的声音比之前更加兴奋,语速也快得惊人。
“据说玫瑰十字会的起源,可以追溯到普鲁士王国。当然,这只是传闻,没有人知道他们的真正起源是什么,但可以肯定的是,他们是在欧洲诞生的。他们研究黑魔法、预言、炼金术以及恶魔崇拜,试图推翻天主教的统治。在过去的几个世纪里,他们在世界各地建立了分支机构,就连英国也受到了他们的影响。事实上,我之前生活的牛津,也和他们脱不了干系。总之!”
爱丽丝一边说着,一边兴奋地在原地转圈,声音也越来越大。最后,她猛地举起双手,然后身体失去平衡,踉跄着扶住墙壁,才没有摔倒。她滑稽的动作,就像一只追着尾巴跑的小狗。
爱丽丝气喘吁吁地停了下来,仿佛刚刚跑完了一场马拉松。但实际上,她只是在原地转了几圈而已,距离马拉松的42.5公里还差得远呢。
“不用了,我平时不怎么看报纸。我只是看到其他人都在买,所以才跟着买了一份……”
“那这份报纸我买了。”
“真的吗?”布朗先生高兴地接过菲勒蒙递来的零钱,然后将报纸还给了他。
“你很喜欢看报纸吗?”
“我倒是不怎么看,但我认识一个人,他很喜欢收集这类新闻报道,我想这份报纸应该会是一份不错的礼物。”
“嗯……这样啊,我不太懂这些。你这是要出门吗?路上小心,最近世道不太平……”布朗先生再次强调了世道不太平,然后离开了菲勒蒙的房间。