了解他们的信息比他多。例如，他们是被称为黄色外墙公司的九家企业之一，是学术会的明显敌对组织之一，在梦想乐园建立了线路，放飞了数百名乘客，在伦敦泰晤士河上放飞了四艘铁甲船，或者拥有制造飞天飞机的技术。

所有那些解释都没有具体说明。

弗兰肯斯坦博士。

他有威胁人类的秘密。不仅是菲勒蒙感受到的，亚瑟也发出过不要信任他的间接警告。菲勒蒙无法估计与他分享所有这些信息有多危险。

在菲勒蒙犹豫不决的时候，沙克尔顿的解释仍在继续。

“伦敦社会公司收购了在大火中遭受巨大损失的插画伦敦新闻公司和《金融时报》，并将两家公司的三家报纸合并，创办了一家联合日报。那就是The London。现在是伦敦最畅销的报纸之一，你真的第一次看吗？”

他的提问听起来像是责备，但没有别的可说的。

自从爱德华通过梦想攻击以来，菲勒蒙确实没有注意周围的事情。但是谈论那些日常的话题是不是太吃力了！

沙克尔顿不听回答，继续说。

“不仅是报道。回国后参加的各种活动、聚会中，来历不明的传闻正在蔓延。就像有势力怂恿弗兰克伯爵的讣告在整个上流社会得到普遍认识一样。”

这对在伦敦上流社会受到冷落的菲勒蒙来说也是不得而知的事实。但如果他们说的都是真的，那里就得出了一个结论。

菲勒蒙把那个结论写成了文章。与复杂的情况相比，完成了简洁的句子。

“弗兰克学术会曝光了，变得很明显，我们正在受到攻击。”

要说是针对亚瑟·弗兰克个人，一切都太敷衍了。如果他们真的把亚瑟当成敌人，就像大火灾时那样，袭击这座豪宅杀害他就足够了。

但是他们，黄色外墙公司用了非常麻烦的手段，引导亚瑟·弗兰克的讣告传播开来。因某种事态而昏迷不醒的亚瑟无法反驳它，虚假信息慢慢传播开来。

例如，水蟒的狩猎方法。用身体包裹周围的时候不知道，但到了时候就没有退路了。他们像蛇一样准备一口气吞下我们的学术会。

准备在围绕伦敦阴地的竞争中击败最脆弱的弗兰克学术会。

“真可笑。”

弗兰肯斯坦博士打破寂静说。

“生死的道理就是这么简单。我为了把死人拉上来付出了不懈的努力，有人一动不动地把活人变成了死人。据我所知，主耶稣也在谈论生死，比他更努力。”

他说着亵渎的笑话，看起来一点也不开心。

“好吧，既然说出来了，我就问你。刚才一直在说的话，在海上的又是什么？”

“话越来越长了，进去说吧。”

弗兰肯斯坦说。

“刚才也说过，维克多是有目的的。为了这个，我在为学术会服务。”

在我们准备转移位置的时候，开始解释的是沙克尔顿。

“在男爵加入学术会之前，我们学术会的目的不是很明显。只是隐约地追逐世界各地流露出的阴暗痕迹。方式很简单。我们追溯了人类史，指定了一些不自然地被排除在历史之外的地区。”

虽然解释很清淡，但其中包含的辛劳似乎并不少。

菲勒蒙皱了皱眉头，不知道是怎么理解的，沙克尔顿惆怅地补充说，和坚强的印象不同。

“我知道，没能做出什么贡献。作为英国人，我热爱读书，但似乎不适合学者。”

不，菲勒蒙没打算说那样的话。

他默默地微笑。

“最后，我们筛选了几个地区。这是一座未知的山峰，从未登上过人类之手。这是男爵也熟悉的黑暗大陆的本土，其中包括大沙漠和尼罗河流域，以及以希望峰为首的大陆南端。还有太平洋上无数的群岛，神秘的两个西方国家，青瓦地区。还有留在欧洲中心的秘境，阿尔卑斯山脉和索兰岛，还有巴西的树林……”

沙克尔顿逐一罗列了地名。

菲勒蒙看了看他用什么方式怂恿孩子们的秘诀。虽然他不是一个了不起的说书人，但他知道如何充分发挥自己的军人和探险家经历。对未知世界的幻想，不是谁都会被迷惑的故事吗？

但菲勒蒙不是孩子，而且菲勒蒙很清楚这段对话的分量。

在菲勒蒙所知道的世界里，黑暗大陆不是未知的世界。撒哈拉沙漠每年都有几十辆汽车进行比赛，阿尔卑斯山上攀登者络绎不绝。在太平洋岛，游客从世界各地来到俱乐部，坐飞机一两天内就可以去世界任何地方。

在未知的背后隐藏着如此单纯的真相，比世界上任何人都清楚，没有什么是人们期待的神秘。

而且菲勒蒙知道的所有事实都是假的。

“南极。”

发现远征。

皇家学会和皇家地理学会为了比任何人都争先恐后地到达南极点，不惜提供支援。对于只是为了消除国民不满的国家竞争来说，是不是过热了？菲勒蒙早就注意到了。

那里有什么东西。

黑暗可怕得令人难以启齿的存在，也盘踞在这个伦敦以外的世界。

“维克多对这个计划比任何人都热情。他嘱咐我以献身学术会为代价遵守一个承诺，那就是南极之旅。”