那只怪物长着马头狗身,但它的叫声却不像任何一种陆地生物,反而更像是从深海中传来的鲸鱼的哀鸣,低沉、阴冷,令人毛骨悚然。
菲勒蒙感觉自己的灵魂仿佛都要被这声音吸走,他忍不住捂住了耳朵,也因此错过了收回探险刀的机会。
更糟糕的是,那个胆小的胖男人显然无法承受这种精神攻击,他竟然又趴在了车顶上,双手紧紧地捂住耳朵,瑟瑟发抖。
“快跑!你这个蠢货!”菲勒蒙怒吼道。
胖男人这才如梦初醒,他挣扎着爬起身,拖着肥胖的身体拼命地向前跑去。他们还没有脱离危险,那只怪物虽然受了伤,但显然没有失去攻击能力,它正愤怒地盘旋在空中,随时准备发动下一轮攻击。
菲勒蒙真想一脚把这个累赘踹下去,让他自生自灭算了。但理智告诉他,这样做无异于自杀,除了人类之外,没有任何生物会愚蠢到从天上跳下去。
胖男人跑到3号车厢尽头,纵身一跃,跳进了2号车厢。菲勒蒙紧随其后,一瘸一拐地跑了过去。
就在那只怪物即将落地的时候,菲勒蒙终于赶到了车厢门口,他来不及调整姿势,直接滚进了车厢。
菲勒蒙挣扎着想要爬起来,却发现车厢门已经被关上了。
那个该死的胖子,竟然把门关上了!
菲勒蒙用力地拉开门把手,再次滚进了车厢,然后头也不回地向车厢深处跑去。
“砰!砰!砰!”
那只怪物愤怒地撞击着车厢,它试图将长长的脖子伸进车厢,想要抓住菲勒蒙。然而,菲勒蒙早就已经跑远了。怪物不甘心地咆哮着,每一次撞击都让车厢剧烈地摇晃。
最终,怪物还是放弃了,它不甘地鸣叫了几声,转身飞走了。
“呼……呼……”菲勒蒙靠着车厢墙壁,大口地喘着粗气。
胖男人则缩在车厢的角落里,瑟瑟发抖。虽然2号车厢的温度比外面低,但这显然不是他害怕的原因。
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“对不起,都是我的错。”胖男人突然开口说道。
车厢里只有他们两个人,所以他这句话是说给谁听的,不言而喻。
“您还是别管我了,我只会拖累您。”胖男人哽咽着说道,“我不是故意要偷懒的,我真的很努力了,我一直在努力地想要为家族争光,我什么都愿意做!”
菲勒蒙能够感受到他的痛苦和绝望,这个可怜的家伙已经陷入了精神崩溃的边缘。
“不,你错了。”菲勒蒙说着,从口袋里掏出一个酒壶。
“你只是缺乏时间和经验,你需要时间去理解,你需要经验去接受,你并不是一个英雄,仅此而已。”
胖男人绝望地抬起头,菲勒蒙却无视了他的目光,自顾自地说道:
“我不知道你是怎么看待我的,但我可以告诉你,我并不是你想象中的那种英雄,恰恰相反,我是一个彻头彻尾的失败者。”
菲勒蒙打开酒壶,仰头灌了一口,却发现里面早就已经空了。他低声咒骂了一句,将酒壶塞回了口袋。
“哐当!哐当!哐当!”
车厢顶部的吊灯剧烈地摇晃着,看来他们暂时无法离开这节车厢了。菲勒蒙叹了口气,将酒壶塞回了口袋。
“16年前,我曾经在地狱里待过一段时间。”菲勒蒙突然开口说道。
胖男人抬起头,泪眼婆娑地看着他。
“撒丁岛的夏天,简直就是人间炼狱。”菲勒蒙的眼神中充满了回忆,“我们被困在岛上两个月了,补给早就已经消耗殆尽,周围到处都是敌人的军队。为了躲避追捕,我们经常要在地洞里藏好几天,幸好撒丁岛的森林茂密,山峰险峻,为我们提供了天然的庇护所,我们才得以在那里坚持了将近两年。”
“我原本以为,只要熬过第一个夏天,一切都会好起来的。”菲勒蒙自嘲地笑了笑,“可是我们谁也没有想到,在森林里寻找食物,竟然会比在战场上杀敌还要困难。我们从来没有经历过补给断绝的情况,你根本无法想象,当我们意识到再也喝不到下午茶,吃不到香甜的饼干时,内心是多么的绝望。”
菲勒蒙本想开个玩笑,活跃一下气氛,但胖男人却毫无反应。他只好尴尬地咳嗽了一声,继续说道:
“你去过地中海吗?那里的夏天和伦敦完全不同,和法国也不同。”菲勒蒙回忆道,“即使是伦敦最潮湿、最闷热的天气,也比不上撒丁岛的夏天。那里的气温至少要高出5度,而且空气干燥,即使四面环海,也让人感到窒息。我们不仅要忍受酷热的天气,还要日夜不停地赶路,许多士兵都因为疲劳和中暑而倒下。即使找到了水源,也坚持不了多久,为了躲避敌人的巡逻队,我们不得不放弃来之不易的水源,继续踏上逃亡之路。”
即使是在寒冷的车厢里,菲勒蒙也感觉到了一股燥热的气息。他在讲述着过去的故事,却仿佛在进行着一场逆流而上的旅行。
“更糟糕的是,那段时间里,天气一直很晴朗,最后一场雨还是在两个星期之前。”菲勒蒙的声音低沉了许多,“渐渐地,开始有士兵体力不支倒下,他们的身体被汗水浸透,就像刚从水里捞出来一样。我们都说,他们是‘陆地溺水’而死的。到了那个地步,就算找到水源也无济于事,还不如说他们是渴死的,这样听起来还能好受一些。”
或许是因为寒冷,或许是因为年迈,菲勒蒙的声音变得有些沙哑。
“现在回想起来,我真后悔当初没有带着士兵们投降。”菲勒蒙自嘲地笑了笑,“或许那样做才是正确的选择,虽然可能会被俘虏,但至少能保住性命。可是,我当时太年轻,太冲动,满脑子都是建功立业的念头,完全没有考虑过士兵们的死活。我不知道我的坚持究竟是对是错,但最终我们还是取得了战争的胜利,那些牺牲也变得有价值了。我甚至因此获得了女王陛下的亲自嘉奖。可是,我至今仍然无法释怀,那些死在撒丁岛的士兵,他们真的死得其所吗?”
说到这里,菲勒蒙突然停了下来,他看着胖男人,一字一句地说道:“我只是做了我认为正确的事情,仅此而已。你还会觉得我是一个英雄吗?”
“我……”胖男人张了张嘴,却不知道该说些什么。
“这个世界上没有英雄,这就是现实。”菲勒蒙替他回答道。
车顶上的响动平息后,菲勒蒙才缓缓站起身。
他知道那只怪鸟不会轻易善罢甘休,但至少现在出去应该不会被一口吞掉。当然,这并不意味着他已经安全了,他总不能一辈子都躲在这节车厢里。
“准备走吧。”菲勒蒙对胖男人说道。
“不,我不去了。”胖男人把头埋在膝盖里,闷声说道。
“你说什么?”菲勒蒙皱起眉头。
“我走不动了,就这样吧。”胖男人的语气充满了绝望,“您之前说这个世界上没有英雄,那不过是成功者用来麻痹自己的谎言罢了。您是特别的,否则您怎么会经历了这么多事情,仍然能够如此坚定地前进?我不明白,我和您不一样,我只是一个普通人。”
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成功和荣耀的光环已经从他眼中消失殆尽,取而代之的是无尽的失落和绝望。
“我留在这里,我已经尽力了。”
“好吧。”菲勒蒙没有再劝他,他知道,现在的胖男人已经失去了理智,任何劝说都是徒劳的。
“别太自责,你已经很勇敢了。”菲勒蒙安慰道,虽然他知道这番话毫无意义。
胖男人抬起头,从口袋里掏出那把左轮手枪,递给了菲勒蒙。
“这把枪还是您留着吧,它在您手里才能发挥出更大的作用。”
菲勒蒙没有拒绝,他接过手枪,仔细地检查了一遍。这把枪的结构并不复杂,操作起来应该不难,而且它的重量和菲勒蒙之前使用过的那些老式手枪差不多,应该很容易就能上手。
“弹匣里只有六发子弹。”胖男人提醒道。
“我知道了,我会好好利用它们的,谢谢你。”菲勒蒙郑重地点了点头。
他走到车厢门口,回头看了一眼那个缩在角落里的胖男人,却没有说话。
两人就这样默默地告别了。
菲勒蒙来到了一个灰色的空间,这里既不像车厢内部,也不像车厢外部,准确地说,这里应该是连接2号车厢和1号车厢之间的过渡区域。
这是一个无人问津的空间,甚至没有一个名字,就像宇宙一样浩瀚无垠。
无数只怪鸟在列车周围盘旋飞舞,它们大小不一,形态各异,如同狂欢的舞者,在星光下肆意地扭动着身躯。
Taq!
菲勒蒙在心里默念着这个名字,这是他从那本书中得知的。
Shantaks,一种生活在星际空间的巨型腐食动物,它们拥有野兽的头颅和飞鸟的身体,穿梭于不同的维度之间,以吞噬一切腐败之物为生。
菲勒蒙小心翼翼地观察着那些怪鸟,他发现,它们的体型差异很大,有些只有普通鸟类大小,而有些则比火车头还要庞大。
或许是因为它们在不同的生长阶段体型差异巨大,也或许是因为这里混杂了多个亚种,但无论如何,这都给菲勒蒙的潜行行动带来了极大的挑战。
他尝试了几次,想要偷偷地从怪鸟的缝隙中穿过,但都以失败告终。那些怪鸟仿佛能够感知到他的存在,每当他靠近的时候,它们就会发出刺耳的尖叫,向他发起攻击。
菲勒蒙焦急地寻找着机会,突然,一只体型巨大的Shantak张开了血盆大口,露出里面密密麻麻的尖牙。
菲勒蒙顿时感到一阵反胃,那只怪鸟的牙齿缝隙里塞满了腐肉和寄生虫,在星光的照射下,显得格外恶心。
“!!!”
Shantak发出一声震耳欲聋的咆哮,周围的怪鸟也跟着躁动起来,发出此起彼伏的尖叫声。
“啊!”菲勒蒙痛苦地捂住耳朵,那声音仿佛利刃一般,要将他的灵魂撕碎。
即使是火车巨大的轰鸣声也无法掩盖他的惨叫,那些怪鸟敏锐地捕捉到了猎物的声音,纷纷向他这边飞来。
菲勒蒙见状不妙,急忙向1号车厢跑去。他一边跑,一边慌乱地举起手枪,对着迎面扑来的怪鸟扣动了扳机。
“砰!”
“!!!”