孟遇安的眼神死死镶钉在来人和谢凝之身上；谢凝之也毫不避讳孟遇安的目光，敢直接对视上来，还带着志在必得的微笑。

贺令昌在侧瞧着孟遇安的神色，只觉得事情大有不妙。

李存德问道：“这两个人是谁啊？”

“回陛下，这一位就是寻芳阁的掌柜刘妈妈，而这一位名叫顾四，曾是庐江顾氏门下的义子。”

谢凝之向李存德介绍完，又冲着孟遇安笑道：

“孟侍中在章台金阙待久了，大概要忘记微时故人了。”

孟遇安冷笑一声，目光一一扫过刘妈妈和顾四，凛然无惧道：

“往事种种，历历在目，铭记于心，不敢忘怀。”

谢凝之笏板高擎，意态从容道：“陛下，据微臣所知，孟侍中早年曾是建业城中知名青楼寻芳阁的妓女，具体的情况就让刘妈妈向陛下回禀。”

刘妈妈战战兢兢向前一步，不敢迎着孟遇安锥子似的眼神，只躲在谢凝之身侧，心虚说道：

“这位孟大人少时确实是我们阁里的姑娘，待了有两年的时间，一直都是接客的红倌人。”

孟遇安怒不可遏：“你......你血口喷人！”

“欸孟侍中，不要急嘛，”谢凝之拦下孟遇安指着刘妈妈的手，“不如再听听顾四是怎么说的，他可是你的客人啊。”

顾四不像刘妈妈那般恐慌，恶狠狠瞪了孟遇安一眼，拖着一条残腿一瘸一拐走上来，俯首道：

“陛下，小人顾四于三年前曾去往寻芳阁，与当时还叫阿圆姑娘的孟大人有过几次欢好。几个月前，小人与孟大人在庐江顾家重逢，孟大人担心小人泄露她的秘密，挑唆主君将小人打断了腿、还赶出顾府。”

李存德愈往后听，眉间的川字愈深，厌恶道：

“孟遇安，对于他们二人说的，你有什么要解释的吗？”

方才刘妈妈和顾四说的话，字字句句都像钢针似的刺在孟遇安心上。他们能把子虚乌有的事情说得绘声绘色，也是一种本事。

孟遇安忍着心中翻江倒海的情绪，屈膝跪在地上，上半身挺得板正，语态刚毅道：

“陛下，微臣幼时贫苦，确实曾被人贩子拐卖进寻芳阁，但只是做丫鬟，并未接过客。寻芳阁有多人可以给微臣作证，陛下可以再传春桃、闻笛、聆箫等来问话。

“顾四被顾家主君惩罚，也是因为他贪赃枉法证据确凿，并非微臣蓄意陷害。刘妈妈和顾四所说全是虚妄之言，没有任何事实依托，请陛下圣裁！”

谢凝之道：“其实孟侍中只要承认在寻芳阁待过，有没有接过客也就没那么重要了。从风月场出来的人，脏了就是脏了，孟侍中以为呢？”

孟遇安当众受谢凝之言语侮辱，身形不自觉有些不稳。贺令昌看不下去，责问谢凝之道：

“当着陛下和殿下，谢大人说话不要太难听了。你既然说不重要，又何必费心思去把他们搜罗起来？孟侍中做过侍女这事谁不知道，哪里的侍女不是侍女？谢大人这是想证明些什么？”

谢凝之见贺令昌出言相怼，挑眉作诧异状：

“贺将军总说自己是一介武夫、不善言辞，可我看您的言辞好得很。还是说，为了维护心中挚爱，连不擅长的事都突然擅长了？”

不等贺令昌反驳，谢凝之又面向李存德道：