“由于太平军女营的旗帜吸引了绝大部分的追兵和外围守军，当时栖霞山周围反而十分空虚，并无多少兵力阻截。”

“两个女亲兵与我都换上了老百姓的衣裳，在虎山脚下的江边找到了一条渔船，沿江而下，驾驶到镇江府的黄天荡青沙洲躲了一夜。”

“直到第二天我醒来，才知道天京已经完全陷落，我那几百名女营精锐，也无一幸免，都战死在了燕子矶码头，清妖割下我那位女卫偏将的首级，当做是我拿去邀功请赏……”

东方颖听得师父这样波澜不惊地讲述她当年的烽火战事，却不由心生喟叹，既有对那些忠勇女营将士的惋惜，也有对师父饱经沧桑、勘破生死的敬佩。

她心有戚戚焉地靠近以柔师太，轻轻叫了一声“师父……”

以柔师太对她淡淡一笑，继续说道：

“我知道天国大势已去，灰飞烟灭了，且当时又身受重伤，心灰意冷之下，意欲拔刀自刎，是我的两位亲信姐妹拼死阻拦，苦苦哀劝，我才回心转意。”

“当时她们两个可说是我最最亲近的人了，不为别的，就为了让她俩好好活下去，我也不能自寻短见，扔下她们不管。”

“当时为师就做了暂避海外，养好伤之后再举义旗的决定，于是跟两个姐妹重新驾船东下，顺着长江水道到了常州府江阴县，因有淮军水营盘查，便弃船登岸。”

“那时候为躲避战火，两江各府的逃难百姓颇多，皆是向东向南逃向了苏州和松江等地，我们也是混在其中，历经千辛万苦才到了松江府的金山卫一带。”

“我们三人与难民和乞丐为伍，熬了半个多月伤势才有所好转，后来机缘巧合之下，我们发现有一户商行招募采珠人，前往台湾府东海湾采珠。”

“商量之后觉得正是离开内陆，前往海外的好机会，于是便一同应聘为采珠人，随着大船去了台湾府，采了两个月的海珠。”

“那时候我的伤也都痊愈了，我们本想找个机会偷偷离开，寻一处安静的地方，居住下来徐图发展，东山再起。”

“不想却有同行的采珠女因为不堪压榨，要求提高工钱和饮食待遇，被东家和工头打手关押刑罚，我忍无可忍，出手杀死了几个打手，救出了几名采珠女。”

“为了不引起官府注意，暴露身份，我们几个就抢了东家一条船，连夜逃入海里，向南划去，谁知海流却将我们一路带往西去，最终漂到了海南岛东南端。”

“也许这就是天意吧，我见海南岛民风更加淳朴，而且同样也是远离大陆，有利于韬光养晦，隐姓埋名，便决定在那里住下来。”

东方颖听到了这里，很高兴地说道：

“原来师父是这样来到海南岛的，还真是冥冥中自有天意，要不是这样的话，您以后也不会捡到徒儿，徒儿恐怕就要被什么豺狼虎豹给叼走了……”

以柔师太伸手摸了摸爱徒的秀发，微微一笑道：

“你可别高兴得太早，你耐心往下听，到时候知道你自己是怎么来的，不要埋怨师父就好了。”

东方颖自然是越发狐疑，对自己的身世也是越来越感到好奇和心慌，她明白这可能跟师父接下来要讲的事情有关联，便急忙说道：

“师父，您接着说吧，徒儿洗耳恭听。”

以柔师太轻轻颔首，接着说道：

“后来为师跟两位姐妹，还有救出来的三个采珠女，就在笔架山搭了座茅屋，在这一带住了下来，这座茅屋就是如今观潮庵的前身。”

“之所以称为观潮庵，颖儿，你知道是为什么吗？”

东方颖想了想回答道：

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“那应该是因为庵堂修建在海边山腰，可以观揽潮起潮落，领悟禅机佛理，师父你说对吗？”

以柔师太轻轻摇头道：

“其实没有那么深奥，你应该知道，在咱们观潮庵的对面，有一座潮音寺，在几百年前就有了，而本庵所观的潮，其实就是潮音寺。”

“因为潮音寺是为纪念北宋抗金名将李纲东山再起而修建的，这也切合了为师的心意，我当时就是兴起以忠定公为榜样，矢志抗击外族，以图东山再起。”

东方颖这才明白师父的意思，原来她一手修建起来的观潮庵，名字来源是出自对面的潮音寺，以及对李纲宰相的崇敬。

以柔师太缓了一缓，旋即又说道：

“经过十几年的休养生息，积蓄力量，为师不仅建造了观潮庵以为安身之所，还吸收了上百名附近农家以及渔民之女，在庵堂参禅练武。”

“期间为师也曾数次暗中潜入大陆内地，寻找昔日幸存的天国女兵，可惜大多杳无音讯，毫无结果。”

“为师后来还派出手下，以及亲自动身前去刺杀以前镇压攻打过太平军，从而高官厚禄的清廷官吏，十余年间也屡次得手，清除了几十个将官。”

东方颖兴奋地说道：

“太好了，师父几十年前就已经在做徒儿如今想做的事了，要是能早出生几十年，跟随在师父身边效力就好了……”

“对了师父，您身边那两位女卫的好姐妹，后来怎么样了？我认识吗？”

以柔师太摇了摇头，神色平静地说道：

“这个等以后时机一到，我自然会告诉你的，她们两个是我最信任的亲人了，我自然要把她们安顿好，我希望她们俩能够安享余生，不再跟我一起经历风雨。”

东方颖默然点了点头，对师父这样的安排她也是极为认可，没有那两名女兵，师父只怕早就不在人间了，而自己更不用说了，她们俩能够平安，也是自己所乐见的。

以柔师太看了一眼徒儿，微笑道：

“还是言归正题吧，该说到你了乖徒儿。”

“也就是在十八年前，我不远万里，北上京城，专为刺杀当时位高权重，双手沾满太平军将士鲜血的恭亲王奕欣……”

东方颖睁大了双眼，没来由的一颗心怦怦乱跳，失口问道：

“恭亲王奕欣？他，他现在不是还活着吗……这，又怎么会跟徒儿有关呢？”