那些稀缺的矿产、肥沃的农田，谁不想据为己有？为了争这些，双方不知起了多少冲突，流了多少血。”

炎烈微微点头，神情凝重地说：

“确是如此。还有那商业贸易，一些重要商品的贸易路线，以及市场份额，哪一样不是双方争夺的焦点？价格战、贸易壁垒，无所不用其极，彼此都想压对方一头。”

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炎风站起身来，双手叉腰，一脸愤慨地说：

“再者，黑白两道的人脉和关系，咱俩都心知肚明。咱们都想拉拢那些有影响力的人物为己所用，暗中的较量从未停歇。这佐藤总是想方设法挖咱们的墙角，可恶至极！”

炎烈站起身，踱步于厅中，面色阴沉地说道：

“人员招募方面更是如此，那些有能力的武者和谋士，皆是双方争抢的对象。咱们好不容易看中的人才，常常被佐藤横插一手。”

炎风着急地说：

“大哥，咱万万不能帮他！佐藤那人品行恶劣，反复无常。此刻他求咱们帮忙，咱们若是应了，不仅要劳心费力，还得提防他事后翻脸不认人。

而且，一直以来咱们与他存在这么多的利益冲突，帮了他，岂不是给自己埋下祸根？”

炎烈停下脚步，目光犀利地盯着炎风，说道：

“你这目光短浅的家伙！倘若佐藤此番被灭，敌方势力必然顺势壮大。到那时，咱们冥火帮也难以独善其身。

再者，还有那圙王爷，咱们可是万万得罪不起。倘若不帮佐藤，惹恼了圙王爷，咱们同样没有好果子吃！”

炎风一听圙王爷的名字，脸色顿时变得煞白，声音颤抖地说道：

“大哥，这圙王爷确实是咱们招惹不起的人物。若是因为不帮佐藤而触怒了圙王爷，咱们可真是进退维谷，陷入绝境啊！”

炎烈长叹一声，双手揉了揉太阳穴，陷入了深深的沉思之中：

“唉，帮与不帮，皆有风险。我此刻也是心乱如麻，唯恐一个决策失误，便将整个冥火帮推向深渊。”

炎风也在一旁焦躁地来回踱步，嘴里不停地念叨着：

“大哥，这可如何是好？帮佐藤，怕被反咬；不帮，又怕遭圙王爷怪罪。真是左右为难，骑虎难下啊！”

此时，大厅里的气氛压抑到了极点，仿佛连空气中的尘埃都因这紧张的氛围而停滞不动。

那四周跳跃的火把，忽明忽暗，似乎也在为冥火帮的前途而担忧。

就在两人陷入僵持，苦思冥想之际，突然，外面传来一阵急促的脚步声。

“报——”

一名手下慌慌张张地冲了进来，气喘吁吁地说道：

“盟主，刚刚得到最新消息，佐藤那边的情况已然危急万分。敌方已经集结重兵，准备对他们发起最后的致命一击！”

炎烈和炎风听闻，对视一眼，神色瞬间变得更加严峻。

原本焦虑纠结的内心，此刻更是如翻江倒海般难以平静。

炎烈紧咬双唇，双目中透露出一丝坚决，说道：

“炎风，事已至此，咱们必须尽快做出决定。若要支援佐藤，咱们需得谋划周全，力求从他那里获取最大的利益；若不支援，也得想好应对后续可能出现的种种麻烦。”

炎风眉头紧锁，沉思片刻后说道：“大哥，依我之见，咱们还是应当谨慎行事。

佐藤此人不可轻信，即便要帮他，也得让他立下字据，明确承诺给予咱们足够的回报，以保障咱们冥火帮的利益。”

炎烈微微颔首，说道：

“你所言不无道理。但此刻时间紧迫，不容我们过多犹豫。若决定支援，咱们得迅速集结人马，以最快的速度赶到佐藤那里。”

炎风忧心忡忡地说道：

“大哥，这一去可是生死未卜啊。万一有个闪失，咱们冥火帮多年的根基恐将毁于一旦。”

炎烈目光坚定，大手一挥，说道：

“成大事者，岂能畏首畏尾？若此次能助佐藤度过难关，说不定日后他能成为咱们的有力盟友，对冥火帮的发展亦有益处。”

正当两人商议之时，又有一名手下匆匆赶来，呈上一封密函。

炎烈打开一看，脸色愈发阴沉。只见信中佐藤言辞恳切，许下种种优厚条件，只求冥火帮速速出兵相助。

炎风凑过来，看了看信的内容，说道：

“大哥，这佐藤许的条件看似诱人，可谁知是否是空头支票？”

炎烈沉思片刻，说道：

“此刻已顾不得那么多了。炎风，你速去召集帮中高手，我亲自与佐藤谈判，务必确保咱们的利益。”

炎风领命而去，大厅中只剩下炎烈一人，他望着摇曳的火光，心中默默祈祷此次的决定是正确的。

不多时，炎风带着一帮精锐弟子归来，个个神色严肃，整装待发。