听到周倚桥似乎是意有所指的话语,朱长复额头顿时冷汗涔涔,忙摇手否认道。
“周公子说笑了,太子与十六公主身边,哪是朱某这等小官能轻易靠近的。”
“能跟随三公主已是朱某的荣幸。”
周倚桥嘴角勾起一抹玩味的笑,缓缓道。
“朱大人不必紧张,本公子不过是随口一提。”
朱长复长舒一口气,心中暗自庆幸自己没有被周倚桥看出什么端倪。
然而,周倚桥接下来的话,却让他再次紧张起来。
“不过朱大人既然觉得跟随那位皇室成员都是自己的荣幸,那这一次冬狩,便跟着我和二公主殿下吧?”
“左右以周某的身份,也不过是提一嘴的的事情。”
朱长复闻言,脸上瞬间僵化,笑容变得比哭还难看。
他被安排跟随三公主,自然不是真的像自己所说的那般是因为荣幸,而是背后有着复杂的政治考量与利益交换。
三公主是仙帝与伊贵妃所出,并且还是两人唯一的子嗣,受到了伊贵妃背后八柱国荣家的全部支持。
此女虽然绝无争嫡的可能,但背后的势力却一直是各方势力拉拢的对象。
朱长复这些年来能够一直在天圣府尹的位置上捞的盆满钵满,就是因为荣家的庇佑,以及各方想要拉拢三公主势力之人的暗中帮助。
若是因为周倚桥的一句话转投二公主的麾下,他朱长复不但分分钟会遭到荣家的清算,那些曾经帮过自己的势力也会瞬间倒戈,将自己置于万劫不复之地。
朱长复心中惊涛骇浪,脸上却不敢有丝毫表露,只能强装镇定地说道。
“周公子,冬狩这等大事,朱某的安排都是陛下与太子殿下决定,不是朱某可以擅自更改的。”
周倚桥似乎早料到朱长复会如此回答,放下手中的茶杯,抬手直视着朱长复额头上的汗水。
良久,他才在朱长复几近窒息的目光中,轻启薄唇。
“朱大人言之有理,是周某唐突了。”
“既如此,那我们冬狩之日再见。”
朱长复闻言,心中虽松了一口气,但额头上细密的汗珠依旧未消,他勉强挤出一丝笑容,拱手道。
“周公子大量,朱某感激不尽。”
“冬狩之日,定当恭候周公子与二公主殿下大驾。”
说完,也不待周倚桥回应,朱长复便急匆匆地告辞离去,仿佛身后有洪水猛兽追赶一般。
画舫内,再次只剩下周倚桥一人,他轻轻摇晃着手中的茶杯,目光穿过波光粼粼的水面,望向远方那朦胧的夜色,脸上看不出一丝情绪。
“冬狩日......应该是玄天秘境之前,最后的一个机会了。”
“如此说来,偷走飞升丹的‘真正主谋’,也该‘浮出水面’了......”
周倚桥说话间,画舫外平静的江面突然泛起细微的涟漪。
涟漪缓缓汇聚,化作层层波浪,随后,一场突如其来的大雨如注,猛烈地敲击着画舫的顶棚,以及四周的江面,发出噼里啪啦的声响。
天圣城繁华的夜市,因这场大雨的降临,在极短的时间内变得宁静无声。
朦胧的雾气迅速弥漫,将整个江面笼罩其中,画舫仿佛置身于一个巨大的水雾茧内,与外界彻底隔绝。
“山雨欲来啊......”
周倚桥将壶中灵茶饮尽,呼出一口雾气,眼中闪烁着幽深的黑芒,喃喃自语道。
良久,他身形一闪,消失在画舫当中......
......
三日的时间转瞬即逝,大玄天皇室百年一度的皇室冬狩,终于拉开序幕。
以仙帝洛封天为首,皇室成员、朝中重臣以及各方势力代表,皆身着华贵的猎装,骑乘着各种灵兽,通过天圣城中早早开启的传送阵法,来到了位于大玄天帝国北境的皇家猎场——苍龙岭。
苍龙岭绵延万里,山高林密,其中被大玄天皇室刻意豢养的妖兽不计其数,危险重重。
当然了,皇家也不会拿这么多皇宫贵族、朝廷命官的姓名开玩笑,所谓的危险,至多也不过是五阶化神妖兽罢了。
对洛璃殇这种修炼有成的年轻一辈,这场皇家冬狩与其说是考验,不如说是一场盛大的狩猎游戏。
冬日的苍龙岭,银装素裹,一片洁白无瑕。
阳光透过稀薄的云层,洒在皑皑白雪之上,反射出耀眼的光芒。
仙帝洛封天骑乘着一头威武的雪域冰龙,位居队伍之首。
他身穿金色龙袍,头戴帝王冠冕,浑身散发着不怒自威的气势。