大皇子的受伤并未牵累到养马的人，自然，小马也依然鲜活地养在马厩里，偶尔被合欢或紫麟骑着于皇庄上溜达。

这日紫麟骑着小马中途渴了，便带着宝儿和几名护卫敲了一处看上去打理得很是别致的小屋的门。

来开门的是一名约莫二十四五岁的年轻妇人，紫麟没想起来在哪儿见过她，只觉得身形打扮有些眼熟：“你这儿有水喝吗？我们骑马渴了，来找点水。”紫麟从腰间解下一块成色上好的玉佩给她，不是皇上的那块，这块是紫麟新得的三色翠，跟皇上的那块一左一右挂在身上，自觉有些显多余了，眼下正好取下来赏人。

妇人没有接她的玉佩：“你们进来吧，我去给你们烧水！”

紫麟心生警惕，不往门内踏，妇人见他们不愿进去，也不见怪，搬了几个凳子到外头，对他们说道：“坐吧！”

这时紫麟听见里面有小孩说话的声音，往里看去，她这才想起来，原来给他们烧水的正是那日她初到皇庄时远远瞧见的那个妇人。紫麟心想，喝完水就赶紧走吧，这人可不大讲理啊！

又过了一会儿，妇人将开水放在两碗间过了几遍递给紫麟：“小心烫！”

紫麟接过茶碗，等宝儿拿银针试了才大口饮下，旁人亦是。

妇人见紫麟举止不俗，心里便猜想她是哪个皇亲国戚的女儿，接碗时瞧见了紫麟腰间的那块龙纹玉佩，她顿时眼眶一红，问紫麟：“不知您是哪位公主？”

紫麟看了宝儿一眼，问她：“你为何说我是公主？”

妇人目光落上那枚玉佩：“这玉佩是陛下的，民女……哦不，民妇几年前曾有幸见过！”

紫麟没有回应她的话，而是看向屋里那个长得与眼前这位美貌妇人并不相像的皮肤黝黑的小女孩，好奇问道：“我看你打扮不像是皇庄的下人，里面那个孩子是你女儿吗？”

妇人颔首：“我爹是皇庄的李管事，那孩子是我收养的，她阿娘曾是我的侍女，前年重病离世，索性我这辈子不嫁人，便替她把这孩子接到自己身边来养了！”

紫麟点点头，看了看天色道：“你心很好，我们要走了，多谢你的茶水！”

紫麟说完便起身站了起来，走出去两步后回首对妇人说：“我母妃是合夫人，你若遇上难处可以去找她，就说我喝过你的水，母妃会帮你！”

妇人微笑着屈膝道：“民妇恭送大公主殿下！”

晚些时候紫麟便同合欢说了这事，合欢也道：“这样性情的女子倒是少见”，见皇上不接话，合欢忽然就想逗一下皇上，挑起皇上的下巴问：“陛下今日怎么了，莫非认识那女子？”

皇上不想提这茬，轻描淡写道：“当年造暖房时部分图纸是她画的。”

既有善心，又有才能，还敢不按世俗约定去过自己的人生，合欢打心底佩服这样的女子，不想拿人家的清誉去和皇上开玩笑，否则她很可能会问一句，莫不是陛下的外室？