春寒已过，日朗风清之时百花也随之明媚，太后难得叫上所有妃嫔，包括养病的皇后在内去百花苑走走。

合欢很少去百花苑看花，饶是多难得的花，只要她喜欢，鸣銮殿便一定会有，她平日里也会尽量避免去这种妃嫔们常聚集的是非之地。

妃嫔们在太后面前总是格外活泼，一路上叽叽喳喳说个不停。有卖弄学识介绍花草特性的，也有见什么花都要惊奇地夸上两句并喊太后瞧的，太后并不戳穿她们的小心思，她很乐意处在这片刻意营造出来的热闹氛围里，就当是听戏，明知不真，却能解闷儿。

太后走到牡丹花前停了下来，看向身旁的合欢：“你为哀家摘一朵下来！”

合欢知道牡丹的寓意，便很谨慎太后的意图，恭敬问道：“臣妾不知太后娘娘想要的是哪一朵？”

太后道：“就摘你喜欢的。”

合欢心里开始打鼓，太后既然停在牡丹花前便是要牡丹花，可又说让摘合欢自己喜欢的，合欢只是妃子，凭什么喜欢牡丹？

皇后也听出了不对劲的地方，指了其中一朵开得最盛的牡丹花解围道：“本宫觉得这朵好看，很适合母后！”

合欢感激地看了皇后一眼，便摘了皇后说的那朵奉给太后。

太后没有伸手去接，反质问道：“哀家让你摘你喜欢的，你却摘了皇后喜欢的，怎么，皇后喜欢的贵妃也喜欢吗？”

合欢知道太后是故意找茬，跪道：“臣妾不敢，正因为牡丹是皇后娘娘和太后娘娘所钟爱的，所以臣妾方才十分犹豫要摘哪朵献给太后，在臣妾看来这满园的花儿每一朵都有它自己的位置，臣妾不愿按自己的意愿去改变它们的位置，只想将您会喜欢的那朵奉给您，臣妾或许选得不对，但对皇后娘娘绝无不敬之心！”

太后看着正低头跪在石子路上的合欢，虽有警告之意，但也不想太折辱她，便道：“起来吧”，随后对皇后说：“你是皇后，许多事还是要自己做，不要事事都假手于人！”

皇后觉得太后这话说得难听，便将话又转回来：“母后，臣妾的手不慎扭伤，只能托合贵妃暂替臣妾做些活计，待臣妾身子养好后必定亲自为母后摘花！”

太后又走了一会儿便累了，皇后也有些体力不支，于是叫众人散了。

见众人走远，银儿赶紧扶住合欢的手：“主子，您没事吧？”

合欢摇了摇头：“难得到这里来，我们自个儿走走吧！”

银儿见合欢脸色不好悄声道：“太后娘娘今日分明就是想给您下马威，这才刚开始呢，以后可怎么办呀？”

合欢浅浅一笑：“太后已经算是好性子的了，今日也并未对本宫如何，一个警告而已，本宫还受得住。”

银儿心里委屈极了：“主子，太后娘娘该不会是真信了宫里的流言，以为您要抢二皇子抚养吧？”

合欢颔首：“本宫既要独占圣宠，就必然会遇到各种各样的中伤，意料之中的事，甚至比本宫预想的还来得慢些！”

如今流言传到了太后的耳朵里，合欢便不能不压一下，银儿道：“咱们顺藤摸瓜，总能问出最初说这话的人！”