与此同时，第二批侦察飞机开始返航，他们一无所获，于是亚基诺又分了六架食雀鹰前去执行侦察。

有了友军海上和空中掩护的意大利舰队表现确实较为英勇，他们直接加速向着之前英舰撤退的方向追去，而原本好不容易赶上舰队的我们再次被拉开。

法国舰队则同样重视高速，他们的军舰能够轻易跟上意大利舰队，甚至黎塞留的32节最高航速，还比维内托级的30节高出两节。

可此时，英军的舰载机再次来袭，他们这次组织的力量更多，12架海飓风和12架大青花鱼分批抵达，速度更快的飓风开始和意大利的食雀鹰缠斗，而大青花鱼则直奔防御圈中心的意大利舰队。

刚刚解除环形防空阵型不久的意大利舰队再次开始机动，并进行防空任务，这次没有了还要同时兼顾海战的干扰，有了上一次防空经验的意大利人直接击落了四架还没进行投弹的大青花鱼和一架完成投弹的飞机。

这些双翼机的航速本来就慢，甚至还没伊塔洛?巴尔博当初乘坐的食雀鹰航速快，因此这样的战绩也是情理之中。

不过他们也损失了四架食雀鹰，英国人的飓风则没有一架损失。

在这一批次集中打之后，也许这样的长间隔大规模攻击效果不佳，英国人开始使用频繁出动舰载轰炸机和鱼雷攻击机对意大利舰群展开攻击的战术。

尽管此后英国人每次只有三到四架战机掩护同样数量的青花鱼鱼雷攻击机或是贼鸥”俯冲轰炸机，但在长时间的防空中，这样的小规模突袭还是拼光了意大利留守在舰队上空的全部飞机，并造成一艘驱逐舰严重受损和一艘巡洋舰轻微受损。

不过我并不担心，因为法国舰队已经在我的“劝说”下，派出了一艘驱逐舰，打着他们的旗帜，从更远的方向跟着英国人返航的飞机。

我并不清楚他现在是否被英国人发现，反正直到17时，英军结束舰载机的攻击，这艘莫加多尔级驱逐舰没有受到任何攻击，并且凭借他33节的高速，在夜晚来临之前发现了降低高度的舰载机，不过限于其政府命令，他停止了可能和英国舰队发生战斗的行为，转向返回。

而为了不暴露法国混合舰队的存在，我直接命令他向北非的阿莱曼港口方向前进，正好提前为他们的运输船提供警戒，不过我方彻底失去了一艘满载排水量超过 4000 吨的高速驱逐舰的战力。

意大利人罕见的坚强为我们换来了这一份宝贵的情报，当然，也有可能是海上无处可逃……

总之，两支舰队开始靠着夜色，向着伏尔他号汇报的位置驶去。