南楚帝国，郢都城，皇宫，章华台

镇北王熊焱燚和南楚皇帝熊垚对面而坐，宫女和太监们给二人端来了茶汤和点心，放在二人面前后，便退了出去，将地方彻底让给了父子二人。

熊垚喝了一口茶汤，咸香微辣的茶汤入口，熊垚感受着口中的黏腻，忍不住咂吧了两下嘴。

熊焱燚似乎对这茶汤没什么兴趣，只是用右手拇指和食指捏起一块点心，放在了口中，慢慢咀嚼着。

熊垚微笑看着眼前这个自己最疼爱的儿子，缓缓开口道：“燚儿，说说吧，你今天为什么要做出那样的决定。”

“你就不怕他们真的用什么手段，真的解决了虫灾，控制了外郡吗？”

“一旦那样的话，他们只需要花费几十年时间，就能将外郡经营成为国中之国，到时候，恐怕会遗祸无穷啊。”

熊焱燚很是不屑的撇撇嘴道：“父皇您太高看他们了，也太小瞧虫患的威力了。”

“儿臣可是亲眼见过那铺天盖地的蝗虫和蜩虫的，所过之处，说一句寸草不生都算是轻描淡写的。”

“儿臣就亲眼见到过，一匹拴在树上的马，在虫灾过后，只剩下一具血肉模糊的尸骸。”

“包括那棵树，以及拴马的缰绳，都被蝗虫和蜩虫啃食殆尽，场面简直不忍直视。”

熊焱燚喝了一口茶汤；只不过在茶汤入口之后，熊焱燚就忍不住微微皱眉，对于茶汤的口感，实在是不敢恭维。

“那些贵族官员和他们的家族子弟，根本就没有见过真正的虫灾是什么，也不清楚虫灾来临时，到底是有多么的恐怖。”

“儿臣就没想过他们能够将虫灾给解决了，只不过是想要让他们亲自去看看，虫灾到底是有多么的可怕。”

“儿臣只是想让他们知道，这南楚帝国，并没有他们想象中的那么安宁。”

“如果他们识趣的话，回来之后就乖乖的将家中的存粮交上来，帮助朝廷度过今年的困局。”

“如果他们不识趣的话……”熊焱燚眼眸中闪过一抹冰冷的杀意，一字一句的说道：“如果他们不识趣的话，那我就让他们知道，什么叫做残忍。”

熊垚微笑着点点头，对于熊焱燚的话，他并没有觉得有什么问题。

对于南楚帝国的这些贵族，熊垚也早就看不上眼了。

一群自私自利又没有远见的蠢货，只知道无休止的索取和奢靡，对于朝廷的处境完全是不管不顾，不闻不问。

偏偏这些货，家里还掌握着大量的良田和其他资源，占据着南楚帝国近七成以上的财富。

而南楚帝国朝廷和南楚帝国皇室只能用剩下的三成财富跟少量的劣等田和资源，来经营整个帝国。

这一直以来，都让熊垚感觉很是不满。

其实熊垚早就对丰都河对岸，中元帝国的十八州之地，垂涎已久了。

他自认为自己手下的军队，还是很有战斗力的，只要有足够多的给养和补充，他就有信心，拿下中元帝国丰都河沿岸的十八州之地。

而一直牵制他，让他无法达成目的的原因之一，就是南楚帝国国库中，非常缺粮；根本不足以支撑他展开一场规模较大的战争。

可偏偏呢，就像彩衣大相秦观说的那样，那些贵族家里的私库，却存放着大量的粮食。

甚至每年都有数百万石的陈粮因为发霉，而被丢弃，或者是被做成动物的饲料，喂了牲口。

这在熊垚看来，就是他娘的暴殄天物。

熊垚早就想要对那些贵族动手了，只不过当年他争夺皇位的时候，那些贵族都曾支持过他；他也曾在继位之时，说过不背弃誓言的话。

所以，熊垚才没有办法对那些贵族下手，只能是打碎了牙往肚子里咽。

在这个时代，信义和盟约这个东西吧，在绝大多数人眼中，还是很重要，不可轻易违逆的。

特别是那些地位崇高，身份不凡的人，尤其在意自己的名声和可信度。

因为在这样一个信息传播还算不上通畅的时代，上位者的命令想要让所有人都信服，让所有人都遵循。

光靠法律的约束，还是不够的；因为总有一些地方，是律法管理不到的，或者是官府照顾不到的。

在这种情况下，上位者的信义，准确来说，是上位者的名声和可信度，对于上位者命令的上传下达，是有极大帮助的。