林穗瑾抬起头，看到了站在门口的顾砚之，微微一笑，点头道：“当然，请进。”

顾砚之走进船舱，目光柔和地看着林穗瑾，心中那股隐藏已久的情感终于按捺不住。

他深吸一口气，缓缓说道：“林三姑娘，有些话我想对你说很久了，现在或许是个合适的时机。”

林穗瑾放下手中的东西，抬头看向顾砚之，察觉到他眼神中的深情，心中微微一动，轻声道：“顾公子，有什么话尽管说吧。”

顾砚之走到她面前，“林三姑娘，我知道你经历了很多，面对的痛苦远超常人。”

“我明白你的犹豫和不安，也明白你可能不愿再轻易相信别人。但我想告诉你，我愿意等，等到你敞开心扉，等到你不再害怕面对感情。”

他顿了顿，语气十分坚定，“我也会把家里的事情摆平，不让你受到任何牵连和困扰。所以，我希望你不要刻意躲着我，不要因为害怕而远离我。”

林穗瑾静静地听着顾砚之的表白，心中一时百感交集。

顾砚之的真诚和坚持让她心中泛起阵阵暖意，她知道他是真心为她好。

但她也清楚，自己的心门并不是那么容易打开的。

她低头沉默片刻，然后抬起头来，眼中带着一丝柔和的光芒，“顾公子，我很感激你这些日子以来的帮助和关心，你的心意我都看在眼里，也感受在心里。但感情的事情，真的不是一时半会就能做出决定的。”

她轻轻叹了口气，语气平静而真诚，“我希望一切都顺其自然，不用勉强自己，也不用刻意回避。如果有缘，或许时间会让我们走得更近。”

顾砚之听到她的话，眼中闪过一丝失落，但随即又恢复了平静。

他微微一笑，点头道：“林三姑娘，我明白你的心情。既然你希望顺其自然，那我就尊重你的选择。不过，我会一直在你身边，不管未来如何，我都会等你。”

“林三姑娘，你到了旬州后，一切都要多加小心。我留了石磊和两个暗卫陪着你，他们都是我信得过的人，如果有什么事情，他们会及时保护你。”

林穗瑾微微一怔，随后点了点头，眼中闪过一丝感激，“谢谢你，顾公子。”

林穗瑾轻轻颔首，随后转身踏上了岸。

顾砚之看着她的背影，深吸了一口气，随即转身吩咐下人准备返程。

林敏才站在岸边，目光不由自主地转向了正在返航的那艘船，眉头微皱。

他心中不由得生出几分好奇，暗自揣测这艘船上的人到底是谁，竟然一直跟着他们，却不打算停留。

为了解决疑惑，他找到林穗瑾，“穗瑾，刚才那艘船，你可知道船上是什么人？他们一路跟着我们到旬州，却不上岸，显得颇为可疑。”

林穗瑾心中一紧，知道父亲已经注意到了顾砚之的行踪。

她心念电转，迅速做出决定，不愿让父亲知道真相。

她抬头，神色平静地回答道：“父亲，我并不清楚那艘船上是什么人，一路上我们也没有什么接触，可能只是同行罢了。”

林敏才听她这么说，眉头微微皱起，显然有些不相信，但也没有继续追问。

他沉吟片刻，随即轻声道：“你如果有什么事情，应该跟父亲说，不要瞒着。”