“那朝瑶算是答应了？”

“嗯，不过我还有些事要去趟大缙，等事了可以考虑去北夷纵马游猎！”

“好！宴某这厢先谢过了！”

“宴兄客气了，你帮我多日，尚未偿报万一！”

又说这些客套话，拜别宴清后朝瑶便回兰苑收拾去了。朝瑶细细回想宴清这人为她所做的一切。若不是他当日慷慨相助，此时的她虽不至于流落街头，也不会有这些日子的安稳和富贵。想到此，她决定将两千两黄金分成两份，一半谢他相助之恩，一半让莲香换成了银票做路上盘缠。

在莲香的再三请求下，朝瑶决定带着她一起回大缙。莲香已家破人亡，余生所愿便是能回报于朝瑶。其实她哪里会需要莲香回报什么呢，多个姐妹陪伴也不至于太过孤寂。石头被宴清安排在他名下的店铺里做了小工，虽不能像莲香一样跟着她自由自在，倒也不必像之前那样流落街头，有上顿没下顿了。

临行前一日，梁岚送来口信，说济渊来了个游方说书的老者，说的相当精彩。不足三五日，茶楼天天爆满。朝瑶也来凑个热闹，缓解缓解这段时日的疲惫。那台上的老者绘声绘色的讲述着动人的故事，他的声音入耳，分外有吸引力。这个故事是以几十年前大缙和北夷战事为背景，两军交战、尸骨如山的场景中，一个被逃难母亲用命护下的婴孩的故事。刚出生不久的北夷遗孤，双亲被屠，孤寂的旷野上婴孩的啼哭声和血腥味引来了狼群。这苦命婴孩的经历成了眼下老者口中的传奇，从软糯的狼崽子变成了赫赫有名的北夷大将军，这其中曲折让所有人都听的入神。

“预知后事如何，请听下回讲解”

意犹未尽处，戛然而止。接着，老者便在小厮的搀扶下去了后堂，原来是中场休息。众人哗然，有扼腕长叹、有悲愤不已。

有人道：“我听说，这北夷大将军就是当年的赫连沧宇。”

“是啊，我也听说了，这赫连将军在世的时候夺了大缙七座城池，深受老北夷王的喜爱，不仅是三军统帅，老北夷王还立他为王了呢。”

“可惜了，刚熬到出人头地，竟死于大缙岳太尉之手。可怜啊，一生孤苦，一世显赫到头来也逃不过一个死字”

“哎，听说岳骁屠了他满门，包括那个还不满十八岁的孩子。可怜了那个孩子，如果那孩子还活着，现在差不多到了不惑的年纪了，可惜了。”

“大缙的人也太狠了”

“是呀”

议论之声不绝于耳，这是朝瑶最早知道的关于北夷大将军赫连沧宇的传说。但很多人都在指责大缙的朝廷及军队，觉得大缙不择手段，连幼小婴孩都不放过。

“朝瑶姑娘是大缙人，不知姑娘怎么看？”文苑不知从哪边冒了出来，声音不大不小，刚好周边几桌的人都能听得到。环顾了一下四周，所有的目光如利箭般袭来，本是哄闹的厅堂，瞬间安静了下来。

朝瑶看她一眼，又看了下梁岚。梁岚用也表示她也不知道文苑是从何处冒出来的。此时宴清也跟着出现了，他走近文苑，示意她不要乱说话。

“表哥，她是大缙人，人家就是想知道她是怎么想的么。”声音细软，柔情百种，跟那天对着她颐指气使时真是判若两人啊。真是可笑，她无非是想让朝瑶在众人前出丑罢了。

“我虽是大缙人，不过也跟你们一样是个普通百姓，也跟你们一样对赫连将军的经历和过往很是惋惜。可如果没有赫连将军的大肆侵略又何来岳骁将军的复仇夺城，难道北夷铁骑下就没有大缙的枉死之魂么？难道被侵略的人只能默默忍受而不能把被夺走的东西夺回来么？”

“若说大缙好与不好，在座的各位难道不是得了大缙的庇佑才能安享这一城的太平么，若大缙像北夷一样，对周边小国肆意侵略，你们又何来今日的安宁”

所有人都默不作声，整个厅堂静的能听到呼吸声。朝瑶不卑不亢的接着又道：“说到底我们都是普通百姓，我虽是大缙人，跟你们一样不希望有战争，不希望有杀戮、不希望老弱妇幼流离失所。可这些不是我们普通百姓所能左右的，侵略、杀戮不过是帝王将相的野心罢了。”说完，又对着已经坐在对面的文苑道：“我说的，你可还满意？”

梁岚素日言行豪迈而爽朗，忙举杯道：“姑娘所言甚是，我们普通百姓，哪能决定的了国家大事啊。在下佩服！佩服，哈哈哈。”他本意想化解这一桌的尴尬，不曾想连空气都是僵窒的。不一会，大堂也恢复了之前的哄闹。

“人家姑娘说的有道理。”

“是啊，这哪是我们草芥之人能左右的。”

“可怜之人，必有可恨之处！”

“说到底啊，还是北夷侵略外邦造成的！”

“.......”

宴清也举起酒杯： “姑娘聪慧，已经解了家妹所惑，宴某敬你！”

“宴兄客气了！”朝瑶也不生气，想必是文苑听了些闲言碎语，特意跑来摆她一道的，不辱成人之美。朝瑶端起杯道：“正好，今日以茶代酒跟各位道别，明日一早朝瑶就会离开济渊，感谢诸位多日以来的照拂。”说完一饮而尽。

“你，你当真明日就走？”文苑面上虽看不出什么，但朝瑶知道，她是开心的。

“是啊，明日一早。”

“来来来，我们祝朝瑶姑娘一路平安”梁岚举起酒杯。