“这种心术，你是上哪学的？”

“回父亲，母亲每日教的不过是琴棋书画，只是禾儿不愿忘记父亲的教诲，总空闲时读史，正所谓‘以史为鉴，可以知兴替’，这才明白了许多道理。”

“父亲觉得有什么不对吗？”看到晏时无动于衷，晏清禾内心突然有些发慌，小心翼翼地试探道。

“这些事你少管。好好在家待着，不要卷入这些事情。”

“可是……”

可是自己也只是想为家里尽一份力……沉默许久，她最终还是没有说出口。

难道在父亲心目中，自己为家里解忧也是错吗？

“父亲是觉得女儿不该管朝廷之事，应该每天乖乖的待在后院，对不对？”

放下碧螺春，晏时一字一句的说，心中却是在隐隐作痛。

“我记得当年在青州，你是何等恣意洒脱的一个姑娘，怎么如今，倒成了这个样子？”

“若你是个男孩，大可以建功立业，施展抱负，可是作为女子，父亲不愿你活在阴谋诡计之中，不愿你一辈子尔虞我诈、身处政治漩涡，这也是你生母临终前的嘱托。”

“父亲，姑母和长姐能做到的，禾儿一样能够做到，禾儿从来不比她们差……”

“够了!”晏时吼道，却又马上后悔不应该对女儿如此疾言厉色。

“你好好休息吧。总有一天，你会理解父亲的苦心。”

说罢，晏时站起身来，头也不回就走了。

“父亲!”

晏清禾追出门去，眼眶泛红，忍着不让眼里落下。眼神虽坚毅，却又泛着丝丝委屈，对着晏时渐行渐远的背影喊道，

“这么多年以来，女儿孤零零地待在晏府，像个牵线木偶一样被大夫人管教，难道父亲觉得，这一切都是女儿自愿的吗？”

“要是母亲还在世，父亲今日还会说出这番话来吗？”

背影停住了一秒，他没有回头，独自走了。

晏清禾也没有看见他微微泛红的眼眶。

……

晏清禾的母亲李袖云，出身青州的寻常人家。洪熙五年，晏清禾之父晏时被任命为青州知府。本应该携妻带子赴任青州，但那时晏时之父已然故去，晏时不忍母亲一人留守京城，便嘱托妻子徐婉怡照顾好家里人，一人便去赴任了。

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谁知在任期中，邂逅了李氏，便将她纳为良妾，自诩为红颜知己。好景不长，洪熙六年，李氏生下女儿晏清禾之后，便染了风寒不幸故去了。

晏时伤感不已，之后在青州的几年里，都是他亲自抚养的女儿，他会时不时把她带到县衙内，带到身边看护，只是怕自己不留神，就会有拐子把自己的小女儿给掳走。他教她习字读书，教她识诸子百家、经史子集，教她为人处世之道。一直到洪熙十七年，晏清禾十岁那年，晏时被委派京中，终于得以返乡。

晏清禾被父亲带回家中，迎接她的却是假意的客气与众人的冷眼。自己的母亲被下人偷偷称作下贱，自己也被他们叫做杂种。但她能有什么办法呢，父亲总是忙于公务，更何况嫡母他们并没有亏待她的地方，她便只有忍，成为众人口中那个挑不出错的大家闺秀，唯有在夜里才会暗自神伤，想着她那从未见过面的母亲躺着千里之外的青州，想着如果她还活着，该是什么模样。

徐婉怡从来没有薄待过晏清禾，可也没有给予她一丝的爱意。每当她的姐姐晏清仪在母亲膝下撒娇承欢时，晏清禾总是在旁边被规训着，或是练琴，或是洗茶，看着她们母女其乐融融的场景，她也只能将这些委屈咽在肚子里。

父亲他不知道、也不愿知道自己为什么会从活泼开朗的少女变成如今这个样子，他没有关心过自己，于他而言，自己不过是青州留给他的礼物，是他曾经在青州闲逸岁月的唯一佐证。