七郎今日来可不是叙旧的，不咸不淡地说了几句，开门见山道：“你应该知道我今日为何而来。”

许敬宗看了七郎一眼，背负着双手，朝溪边走去：“赵都督随我来。”

七郎笑了笑，让侍卫留在原地，跟着走上去。

他倒想听听，老许是辩解呢，还是主动招供？

许敬宗坐在溪边的大石头上，沾满泥土的双脚随意地浸在冰凉的溪水中：“溪中有小鱼，会啄足底老皮，感觉酥麻有趣，都督可要试一试？”

七郎摇了摇头。

这溪水下游还有人家，岂不是喝老许的洗脚水？

许敬宗望着闪耀着金光的溪水，沉稳地说：“都督在大庾岭遇袭，此次来必定是认为刺客与老朽有关。”

“我斗胆说一句，想要都督死的人，岭南处处都是，就是江南、长安都不少，都督防得了几个？”

七郎望着不远处郁郁葱葱的山林：“防得了一个是一个。”

许敬宗笑道：“今日在这溪边，我也想都督死，然后埋到荔枝树下沤肥，或沉到瀑布下的深潭里喂鱼……”

他小心观察着七郎神色变化，接着说：“我幻想着都督的一百种死法，也奈你不何！甚至我的老命，都在都督一念之中。”

七郎的脸色多云转晴：“算你有自知之明。”

许敬宗是罪人，他是大都督，随手把人杀了，朝廷谁会问责？

“不遭人妒是庸才。那么多人恨都督，说明您是当世英雄。您这种的英雄，何必在乎小人？别说费心防备，多看一眼都是赏脸。”

……我是虫豸，虫豸行了吧？

老许确实会说话，原本来兴师问罪的七郎都笑了：“你说得对。小人恨得咬牙切齿，对我有什么伤害？”

“但你却不是一般的小人，你是许敬宗啊！纵然刺客与你无关，想必你也知道什么？”

七郎声音越来越冷：“是你自己说，还是我让你说？”

他的语气中满满的威胁。

许敬宗却不慌不忙，冷静地说：“既然都督问了，老朽便说一说岭南的情况。”

这老头抬起脚，豪迈地搓着脚趾头，侃侃而谈：“岭南百越之地，峒僚出入山林、以部族散聚，官府无法编户造籍。因此，官府也难以管控这些峒僚，不时有僚人作乱。”

他说的是实情，七郎微微皱眉，没有打断。

许敬宗朗声道：“都督经略一方，必定励精图治。都督想开盐田，用盐招募峒僚下山，但下山之后，该如何安置？”

“我有一个想法，请您斟酌。”

“都督不妨以扑买的方式，让各地商贾得到包榷状，他们自会雇佣僚人种植瓜果、稻米，所得不必再交税。”

他又细细讲解操作方式。

七郎听明白，“包榷状”相当于承包合同，“扑买”就是竞标。