张氏心里转过数个念头，想到菱姐儿的年纪她忽然觉得是自己想的太多，于是将手中的帕子递了过去，笑道“这是我家侄女菱姐儿绣的。“说罢冲菱姐儿招招手，陆菱走过来对着世子夫人行了一礼。

明慧看着眼前还未及笄的小女孩，面露失望之色。

马太太却在此时笑道“明远媳妇儿，这是平安侯府的大姐儿，样貌、规矩无不出挑，瞧瞧这帕子，色彩配的极好，想必大姐儿学过几年丹青。“

张氏直觉马氏话里有话，刚想接过话茬。就听胡太太掩嘴笑道“现在哪家小姐不曾学过几年画，读过几年书，马太太真是会说笑。“

“胡太太说的是，只是——“马氏笑着指着那方帕子道”你们看看，这配的颜色，我敢说我在这个年纪是做不到的。“

此言一出胡太太也不说话了，司太太看了一会儿点头赞同“马太太这一点所言不虚。我家的诗云琴棋书画还可，若论女红那就不要提了。“

张氏将帕子收回手中，笑道“各位太太快别谦虚了，只是一方帕子，哪能看出这么些门道来。我家菱姐儿女红确实不错，但是画画我还没见过呢。这方小小的帕子世子夫人若喜欢，拿去便是。“说罢将帕子往前一递。

明慧闻言点了点头，并未接过哪方帕子看向张氏道“张太太，说的咳咳——在理，咳咳——咳咳。“说罢在丫鬟的搀扶下慢慢走了出去。

终于回到了院子，明慧已经累的上气不接下气，身侧的大丫鬟秋菊眼中含泪，低声劝道“夫人到床上躺躺罢。”

明慧露出一丝微笑，看着草木葳蕤的庭院，喃喃道“今日走了这么一遭，咳咳，我心里极痛快。”

春桃从外间走进来，手里捏着封信，秋菊冲她使了个眼色。

“无事，拿来给我吧。”重重地喘了口气，明慧接过春桃手里的信封，放到桌上“我浑身没力气，咳咳，你帮我。”说完又是几声低咳。

秋菊含着泪将信封拆开，将纸平铺放到桌上后，便退至一边。

不待读完，明慧“哇”地吐出一口血，脸色惨白，眼角流出一行清泪。

“小姐“秋菊立刻扶住她痛哭出声”您就别操心了，多爱惜自个儿的身子吧，奴婢求求您了。“

在床上躺下后，明慧失神地看着头顶的瓜瓞绵绵帐“我——我这辈子过的糊涂，识人不清，累了自己还拖累了明远。此次，我必选一位让他合心称意的妻子，替我陪他渡过今后余生。“